宴會結束已是深夜，寒風刺骨，而孔府馬車內卻溫暖如春。

正中固定的銅絲暖爐內燃著紅炭，熏意融融不見煙氣，兩側車壁俱都打了櫥櫃，抽屜外都有流雲走獸銅環扣著，馬車行走間鴉雀無聲。

桌上卡槽內甚至還擺著一隻踏雪尋梅紋樣的翠玉香爐，淡淡梅花香從孔洞中散出，好聞極了。

孔姿清正對著那香爐怔怔出神，忽聽祖父問：“今日那姓秦的小子，你怎麼看？”

孔姿清沉默片刻，“有大將之風。”

說這話的時候，孔姿清的腦海中走馬燈般閃過秦放鶴的粗布棉襖、棉鞋，他甚至連正經發簪都沒有，僅用一根打磨光滑的木棍束發……

孔姿清下意識低頭，看著自己身上的精美蘇繡，何等天差地彆。

隨祖父來章縣之前，他也曾見過窮人家的孩子，畏縮、怯懦、眼神躲閃，自卑又自負，而那個意外搶了自己風頭的小屁孩兒舒展、大方、目光堅定，自始而終都從容自如，簡直……簡直不像貧民出身。

若換一身體麵衣裳，便是說他與自己一般出身也不會有人懷疑。

秦放鶴，他到底是哪兒冒出來的？

區區一個鄉野秀才，真的能教導出那樣的孩子嗎？

孔大人輕輕拍了拍他的手，“你已很好，無需為外物所擾。”

天下之大，無奇不有，自古英雄不問出處，窮鄉僻壤中間偶然冒出幾顆星子也不足為奇。

遠的不說，如今活躍在朝堂內外的諸位機要大臣，也不乏寒門出身，誰人不是智多近妖，足可青史留名？但凡差點兒的，早死在半路上了。

若這點意外便自困，還有什麼好說的。

孔姿清自然明白祖父的意思，事實上，他也確實沒有亂了陣腳，隻是覺得驚訝。

對，就是全然的驚訝。

太不可思議了。

都說寒門難出貴子，可秦放鶴的出身，甚至連寒門都算不上，不過落魄秀才之子，三代內的農戶……

“你們終究是不同的。”孔大人幽幽道，蒼老的嗓音迅速消散在空氣中。

不知怎得，孔姿清眉心微蹙，忽有些不快。

“怎麼，覺得不公平？”隻一瞥，孔大人便已知曉孫兒所想，好笑之餘卻也欣慰。

這是個正直到有些天真的孩子。

但不要緊，慢慢見識到人情冷暖、世間險惡後，他會改的。

孔姿清抿了抿唇，沒有否認。

他並不認為自己的才學輸給對方，可祖父那話，總叫他有種不勞而獲的空虛感。

孔大人到底上了年紀，此時已然疲乏，孔姿清見狀，忙取了羊毛軟枕墊在他腰後，又拿了狐皮毯子蓋在他腿上。

孔大人安心享受孫兒的服侍，滿是老年斑的大手輕輕拍拍他稚嫩的肩膀，“這正是公平。”

孔姿清動作一頓，便聽祖父的聲音繼續在上方響起，緩慢地，不容置疑地，“他一人之力，要抗衡的卻是外頭幾代人的經營，來日輸了難道不是理所應當的麼？你的曾祖也非生而為官。”

豪門也好，世家也罷，哪一個不是一代一代堆壘起來的？

那少年人對上他們，必然勢弱，但對上那些真正的饑寒交迫的人家，不也有個秀才爹的優勢？這算不算不公？

倘或對方來日高中，得以登皇榜、入朝堂，自此官袍加身、平步青雲，子孫後代自然也如今日孔姿清。

待到那時，難不成他要撇開一切，反而叫兒孫們自己從泥坑裡摸爬滾打不成？

簡直荒謬！

世上本就沒有絕對的公平。

而公平也不公平的秦放鶴等人回到鎮上秦海家中時已是淩晨，天都要亮了。

眾人疲憊至極，也顧不上說話，胡亂洗漱後便草草睡下，黑甜一覺，近晌午方醒。

秦放鶴是被一陣濃鬱的雞湯香味熏醒的，這香氣太霸道，頓時催得他口中津液四溢，腹內咕咕作響。

秦山也醒了，一邊流口水一邊揉著眼睛嘟囔，“哪裡來的好肥雞？”

秦放鶴笑著推他，“在夢裡你可吃不著，快起來吧，時候不早了。”

兩人出來時日頭正好，淑雲嫂子在灶邊忙活，秦海帶著兩個孩子玩耍。