這幾天鎮子上熱鬨的很。

葉家商船停在船塢出貨，引得周圍百裡方圓的大小布莊掌櫃都過來問價，江寧府的大布莊掌櫃都來了仨，五口鎮儼然成了布匹生意的集散地。

沈家商隊這兩天也在鎮子上。沈大當家住在鎮子最大的那處酒樓，日日和人擺酒宴飲。有相熟的生意同行問起，沈家商隊在五口鎮停了不少日子了，等著做什麼大生意呢？

沈璃半真半假地笑曰：“守株待兔。”

沈大當家守株待兔，等的是什麼兔子，鎮子裡的閒人猜測紛紛，但閒話沒傳進葉扶琉的耳朵裡。

她這幾天在葉家大宅裡閉門不出。

人忙著呢。

卯時初，清晨的第一抹光亮從東邊照亮庭院的時候，秦大管事領著木匠走進葉家大門。

擺在廊下通風陰涼處的幾根木料已經散儘黴氣，仔細擦拭乾淨。葉扶琉和木匠兩個並排蹲在廊下，一根根地翻看木料。

木匠是從彆處鎮子專程請來的好手，蹲在木料跟前熟練地查看，連聲歎息。

“難得的好料子！ 最上等的海南花梨木，耐腐，質重，入水沉底，貴價得很。怎麼弄得處處生了黴點，難道屯庫房裡十幾年沒拿出來？可惜，可惜……”

葉扶琉也心疼得不行。“祖宅十幾年沒人看顧，全鎖在屋裡。到了春夏季積濕返潮，榫頭都爛完了。你瞧瞧還有救不？”

木匠琢磨了一會兒：“還好木料子沒有蛀蝕。花梨木的料子油性大，隻需打磨打磨就有潤光。能救回來。”

碰著難得一見的珍貴好料，木匠不敢動刨子，取了銼草[1]，一寸寸地動手精細打磨，把木質表層的黴點細細地磨去。廊下響起令人牙酸的持續打磨聲。

葉扶琉坐在寬敞院子裡，取出畫紙和羊毫，臨摹著木料的尺寸粗細，琢磨著往紙上畫樣。

太陽出來了。緊閉的大門外傳來孩童嘰嘰喳喳的叫賣聲。

“早晨現做的甜豆腐腦兒~”

“早晨新鮮出爐的芝麻餅~”

“甜滋滋的蜜水兒，不甜不要錢！”

“香油現炸的饊子，不香不要錢！”

素秋托著一碟豆腐腦兒，一碗蜜水，連同芝麻餅，饊子，木漆盤裡堆得滿滿當當進門來。

“娘子，吃朝食了。”

“哎，放桌上。”葉扶琉頭也不抬，“你跟秦隴先吃用吧。我把畫樣子畫完了再吃。”

“我不餓，等娘子同吃。”素秋把買來的朝食一碟碟地放石桌上，湊過去看葉扶琉在畫什麼，打量幾眼，困惑地擰起眉頭。

“這是什麼物件的畫樣子？屏風？”

“底座有點像屏風座，但實物不是屏風，是個燈架。” 葉扶琉抬手隨手一指廊下長長短短的花梨木料，“等料子打磨好了，重新接榫頭，我看看能不能拚裝起來。”

素秋瞅著滿地散落的木料，一時不知說些什麼。

“花費許多功夫，就為了做個燈架？娘子，我們直接出去買幾個不是更好。”

葉扶琉眨了下眼，薄汗從長睫末端滾落下去，“不一樣的。”

她重新執筆，繼續一筆一劃地描繪畫樣，烏黑的眸子裡閃著晶瑩亮光，那是某種稱得上期待的愉悅情緒。

“不是尋常的燈架。真能拚好了，那才叫好東西。”

石桌這邊兩位少女嘀嘀咕咕的時候，秦隴坐在石桌的另一邊悶頭猛吃，吃完一抹嘴起身：

“主家，我還得去趟縣衙。宮廷流出的貓兒盆這等貴重之物，如何能放在縣衙裡頭？被人監守自盜了，豈不是無處喊冤去。我得取回來。”

說的有道理。葉扶琉不攔他。

“門外有官差守門，你去吧。貓兒盆至少值個三五百兩，你能拿回來，這個月的月錢我給你發雙倍。”

秦隴哼了聲，極為自負地拋下一句，“君子守諾豈為財。秦某和主家簽了兩年契，這兩年裡該拿多少是多少，半分也不多拿。”起身一拱手，出門去了。

葉扶琉目送秦隴出去，對著麵前吃空的幾個小碟，默了默。

“喊話喊得氣勢磅礴，他倒是給我們留點吃的啊。素秋，你剛才買的那些小食，全被他一個吃了。”

素秋：“……我出去看看外頭賣吃食的小子丫頭們散了沒。”

孩童們早散了。

魏家門外賣不出東西，大批小子丫頭們氣鼓鼓地跳過魏家，拎著小竹籃沿著長街一路叫賣過去，早跑遠了。連累著葉家這邊想要買第二回的朝食都找不著人買。

葉扶琉專心把畫樣子描繪完畢，放下兔毫，捂著空空的肚皮，“昨晚燉雞剩下的高湯還有麼？把船塢淩晨送來的新鮮野菜剁了，裹碎肉餡，加上雞湯，早上做雞汁小榾柮兒吃吧。”

榾柮兒是江南常見的吃食，做起來簡單，吃起來鮮美。薄薄的麵皮塞進菜肉餡，捏成一小隻尖尖兒，仿佛花骨朵兒形狀，扔進沸水裡煮熟就可以吃了。

濃鬱的鮮香氣息彌漫在庭院裡。

葉扶琉從早晨折騰到現在，肚皮餓得發慌。筷子才沾唇，還沒有來得及享用美味，素秋站在身側，輕輕撞了下她的手肘。

“娘子，隔壁。”

葉扶琉叼著一隻榾柮兒抬頭。