日光穿過屏風照在仆婦身上。

麗夫人被抓住雙臂，強行拖下床榻。看到熟悉的兩張麵孔，昨夜的一幕重回腦海，她張口呼救，結果無一人應答。

“走。”

繆良轉身離開寢殿，沿途無一人敢攔。

仆婦毫無憐香惜玉的心思，一左一右拖著麗夫人前行，使她傷上加傷，沒多久就耗儘了力氣，想喊都喊不出來。

一行人穿過宮道，沿途遇見各種目光。麗夫人狼狽不堪，被拖到南殿時幾近昏厥。

砰地一聲，她被抬進殿門丟到地上。

室內倏然一靜，鶯聲燕語消失無蹤。

妾夫人們看著地上的女人，見她滿身傷痕，再無半分往日的光彩，嘲笑的心思消失殆儘，都在心頭發沉。

一夜之間，麗夫人尊嚴掃地。

她們無法逾越的山峰，在公子珩麵前竟是如此不堪一擊。

眾人心思各異，殿內詭異的安靜。

繆良向左右使個了眼色，立即有婢女上前攙扶起麗夫人，將她安置到空出的位置上。

瓊蘭殿的婢仆姍姍來遲，守在殿外不敢探頭。此刻的他們如驚弓之鳥，比起做一名忠仆更想保住自己的小命。

隔壁殿中，林珩聽人稟報，轉頭看向國太夫人，問道：“大母不擔心父君？”

“前朝的事夠他焦頭爛額，麗姬不過是枚棋子，今日不丟，早晚也會棄到一旁。”國太夫人冷哼一聲，起身說道，“人到齊了，走吧，去見見。”

“諾。”

林珩恭敬跟上國太夫人，始終落後她半步。

兩人穿過廊下，出現在殿門前。

妾夫人們聽到聲響，一起轉頭望過去。視線越過國太夫人，落在背光而立的黑袍少年身上。

蒼白消瘦，俊秀中帶著病態。

黑發束在腦後，一枚玉簪佩在發間。

唇無血色，愈發顯得雙眸漆黑，比墨色更濃。

同九年前相比，少年身量拔高，五官輪廓褪去稚氣，仍存留幾分幼時的影子。

環佩輕擊，聲音清脆悅耳。

國太夫人率先落座，林珩的位置就在她身側。

這一幕落入眾人眼中，妾夫人們不敢再遲疑，紛紛起身行禮。身旁的公子和女公子也遵循教導疊手彎腰。

閹奴和婢仆俯身在地，想到公子珩的凶名，都是頭不敢抬。

麗夫人被拖拽一路，膝蓋傷得更加厲害。她無法移動，隻能忍受劇痛躬身，不倫不類的姿態顯得格格不入。

“坐。”

國太夫人無視麗夫人，令眾人落座。

“阿珩歸國，祭祀日期已定。今日召你們來，提前見上一麵，日後也好相處。”

國太夫人開門見山，一言點明嫡庶尊卑。

妾夫人們不敢有異議，同聲應是。勳舊出身的幾人更是麵帶笑容，話說得十分客氣，接連獻上金玉和絹帛。

“賀公子歸國，還請公子收下。”

宣夫人言辭謙恭，自身位置擺得極正。她可不是麗夫人一般的失心瘋，敢在公子珩麵前自稱庶母，純粹是自取其辱。

“婢子也有心意送上。”

宣夫人是開端，嫣夫人等緊隨其後。

眨眼時間，裝有金玉的木盒堆成小山，五顏六色的絹帛看花人眼。

左班的妾夫人笑靨如花，同林珩相談甚歡。右班則顯得沉默，麗夫人不算，自珍夫人以下竟無一人準備見麵禮。

“我也有禮物贈與諸位夫人。”

林珩拍了拍手，紫蘇和茯苓帶人入殿，送上提前準備好的玉飾，作為給宣夫人等人的回禮。

侍人穿梭殿內，手捧精美的錦盒。

婢女隨後入殿，送上新的茶湯。

一名婢女垂首走到林珩麵前，放下杯盞就要轉身退下。

林珩端起茶湯輕嗅，捕捉到混雜在其中的一抹藥味，沉聲道：“紫蘇，茯苓，拿下。”

婢女見事情敗露，飛身衝向殿門。

紫蘇茯苓快如閃電，一同衝向婢女，袖中銅刺擊出，當場貫穿婢女的肩膀和膝蓋。

血花飛濺，婢女撲倒在地。

紫蘇快步上前扣住她的臉頰，利落卸掉她的下巴。反手拔出紮在她肩上的銅刺，劃斷她的手腕和腳筋，動作乾脆利落，一氣嗬成。

變故發生得太快，妾夫人們顧不得驚慌，匆忙將兒女護在懷中。

國太夫人看向林珩，視線落在他手中的茶湯上。

“有異？”

“大母，這茶湯味道不對。”

林珩朝婢女點了點，紫蘇和茯苓立刻會意，將人拖到林珩麵前。

婢女始終低垂著頭，打定主意閉口不言。

林珩也沒有審問的打算，單手鉗住她的下頜，端起茶湯抵近她的唇邊，作勢要灌下去。

“茶湯中有什麼，試試便知。”

婢女驚駭欲絕，拚命想要轉頭。

奈何徒勞無功。

滾熱的茶湯灌入口中，順著喉嚨滑下，儘數流入胃裡。

“帶遠些。”

林珩話音落地，紫蘇和茯苓將婢女拖出一段距離，同時鬆開手。

婢女摔在地上，艱難地挪動身體，突然間發出乾嘔，涕淚橫流。嘔出的全是殷紅的血，似朵朵紅梅飛濺在地上。

“看來是毒。”

林珩拿起絹帕拭手，視線掃過殿內，逐一觀察妾夫人的表情，在某一刻微頓，隨即若無其事移開，笑道：“驚擾到諸位夫人，見諒。”

年少公子和柔淺笑，輕輕咳嗽一聲，看上去十分無害。

妾夫人們卻手腳冰涼，渾如置身冰天雪地。此時此刻，對於公子珩的凶狠，她們終於有了實感。