這一戶是一所還算不錯的宅院，堂屋三間，有廚房有廂房還有口水井。隻是現在這裡隻有一個人，他的妻子帶著兒女跑回娘家去了。他嫌一個人住三間屋子太瘮人，挪到那間小廂房裡住去了。

一張桌子，一盞油燈，四隻碟子，鹽水煮豆子、一方豆腐、自家醃的小鹹菜、一隻雞蛋，配一壺並不甘醇的白酒。忙活了半天，徐甲坐了下來，給自己斟了一小盅酒，“吱”一聲吸了半盅。

美！

天快黑了，這會兒除了巡夜的就不會再有人過來了！他也得靠這點酒勁兒壯壯膽子。

“嘭嘭嘭”地敲門聲響起，徐甲手一抖，半盅酒灑在桌子上了，他急忙將嘴湊到桌子上一口將酒液吸進腹中，問：“誰？！”

一個有點嫩的聲音說：“來租房了！”

他娘的！徐甲暗罵一聲，小兔崽子又來尋爺消遣來了！聽聲音，這小兔崽子絕對不超過十五！也就是這個年紀的小兔崽子才有這股賊膽子敢到這附近來惡作劇！

徐甲不想理他們！但是敲門聲仍不停，徐甲憤怒地抄起一根扁擔，大步走到門邊猛地一拉門，同時亮出了扁擔：“我把你這個小……咦？”

祝三小聲對張仙姑嘀咕：“難道沒人？咦？有人呐？”

徐甲看到她本來是想揍這個惡作劇的小兔崽子的，但是看到她身邊放著個擔子，還站著一個婦人，就覺得可能真的是要來租房的，他放下扁擔，問道：“這位娘子，是您要租房嗎？”

張仙姑正在裝瞎子呢，這活她也挺熟的，神婆嘛！偶爾裝裝神算，那也算本業了。她順口就答：“是啊，租嗎？”

徐甲心裡犯嘀咕，還是讓開了門：“那，進來說？”

他把母女二人讓進了小廂房，祝三站在廂房門口不動：“你不是主人家？”

這一句問得徐甲就傷心了：“我當然是！我做得了主的！我還是這裡的鄰長哩！”四家為鄰、五家為保。徐甲勉強也算能過得還行的人家，起碼有房有院、有妻有子，間或給鄰裡當個中人之類還能有點小外快，日子過得還不錯。

這不，陳家鬨巫蠱了麼？！

他說：“害！這樣的事兒，咱們打小聽故事，大戶小戶都免不了的！什麼兄弟間咒的，還有媳婦咒婆婆之類的，妯娌互害的……咱就當飯後聽故事了！可這個陳家，它不一樣啊！要說被咒的是老大呢，老二近來又開始鬼嚎，大白天聽了都瘮人呐！”

祝三之前逛遍州府的時候，往陳宅的方向走過一回，不過當時附近有衙差，不便湊近，也沒有聽到過什麼慘嚎聲。但是她知道，陳家老二雖說被揭發了詛咒兄長之事，但是，依舊是關在自家宅子裡的。

陳家是丞相之家，丞相正妻所出的嫡子，按哪條律，他都能憑爹當官。不是個實職也能掛個虛職閒官熬品級，品級還不低。所謂的“到案”，是指將他軟禁他自己的家裡。無論是州府還是鐘欽差，在沒有得到確切的處份授權之前，就算提審過堂，沒剝了他的身份他都不用下跪的。

祝三道：“是麼？所以這裡房租才沒那麼貴的？”

“可不是！有親戚在附近的都先投親戚去了。大人受得住，孩子也受不住啊！再嚇出個好歹來！”徐甲一臉的晦氣，“人離鄉賤，一旦離開自己的家，就得多費錢，這不，就有將房子租出去的。多少趁點錢。”

張仙姑道：“就為個破案子，案子結了或者人犯押走了不就完事兒了？他們也就回來了！那這房子我們還能住幾天？你這不是哄人的嗎？”

徐甲忙攔住了說：“你們手裡拿的那張，是我的屋子！我就做得了主！我家婆娘回來之後，也隻住我這裡！不會去那裡的！那裡原就是租出去取租的，他們租的人……呃，有事家去了，才空出來的。”

張仙姑將腰一叉：“不是鬨鬼嚇跑的嗎？”

徐甲道：“真的不是！”

張仙姑冷笑一聲：“房子還不一定是你的呢！彆再是彆人的房子，你看主人家躲出去了，就貼張紙將彆人的房子租出去好賺幾天房租吧？”

這個想法震驚了徐甲：“大娘子！您可真是個能人啊！還能這麼弄呐？！”

祝三翻了個白眼：“還租不租了？”

張仙姑果斷地說：“你彆插嘴！租也行，叫他再算便宜些！”

因為有張仙姑在，愣是把房租又給砍了個七折！張仙姑是振振有詞的：“房子不住人，不出三個月就得荒得像個鬼屋了！我們住那兒，生人氣養屋子的！誰的錢也不是大風刮來的，你把零頭去了！”

她這一抹，就不止是個零頭。

徐甲眼也直了，看了一眼貨郎擔子道：“得！我瞧您眼生，不是這裡走熟了街巷的貨郎，還怕您在這州府乾不下去。現在我服了，您開買賣一定能賺大錢！”哪怕這婆娘是個瞎子！

徐甲自己就是個鄰長，識幾個字，自拿了個租房的契書出來，往裡麵填幾個白字，講明了先租一個月，付押金、租金，等等。

一切弄好，徐甲邀祝三：“小兒郎，能喝一盅不？”

祝三從不飲酒，搖搖頭：“你拿鑰匙來，咱們先去房子瞧瞧，且安置下來。”

徐甲錢也收了，不怕人跑了，對著七折的房租忍不住有了點怨念，故意對祝三說：“你不怕鬼？”

祝三笑了：“你怕不怕窮？”

徐甲也樂了。

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不多會兒，就到了那處房子。這裡連排三間，但是從中間隔開了，開了三個門，成了三個單間。

徐甲道：“你先來的，你先挑，挑中離手，不過我說靠頭這一間好！它的煙囪是原配的！”

進了門，天已暗了，徐甲見祝三不動，說：“勞駕您了，這兒是您的屋子了，這燈油照亮，您看……”

貨郎擔子裡這些東西是有的，祝三取了一截小蠟燭點了，四下一照，這裡真是空空如也！

進深倒還是深的，裡間有張床，看著也沒有折了床腳、床板還在，一頂破帳子、一隻門也關不嚴的舊木櫃，有盆架但是沒有盆。外間一張瘸腳桌子、一條長凳，牆上釘著幾條木板，上麵有幾隻罐子，牆角一隻水缸、一根扁擔、一隻木桶、一個木盆、一副破舊的掃帚簸箕。

後門通向一個小巷，門邊一個土灶，當然，鍋，也是沒有的。

中間本來應該是一張布簾隔斷的，現在也沒有了。

祝三讓他把其他兩間也開了看了一下，還就是徐甲推薦的這一間更好一點，於是選了這一間。

徐甲道：“這個價，也就是這樣啦。出門左拐走三百步，有口水井，都在那裡吃水。現在這裡人少，你倒不用排隊了。以前有串巷的擔柴來賣，如今他們也不大過來了，不過你往前走兩條街，那裡人還是很多的，可以買了擔來……”又說了一些生活必需的事兒。

張仙姑還在裝瞎，要不就得罵他了。好在祝三也不是個吃虧的人：“連押金再一月房租，我大幾百錢給你了！你連鋪蓋也沒有！我的押金押了什麼？”

徐甲心裡罵了八百回小買賣人難纏，最終說：“那鋪蓋是會有汙損的，有新鋪蓋，誰給你？誰的鋪蓋不自己備的？”

祝三道：“我原想住一宿客棧的，所以現在沒有。也罷，我就湊合一晚。你先彆走，告訴我哪家鋪子的針線好？”

徐甲道：“你要訂做鋪蓋？”