祝三道：“針頭線腦，一些小玩藝兒，城裡的比鄉下反而便宜。我販了往鄉下賣去。你告訴我一聲，我好有個數兒，賺了錢，也好長久租你這裡。”

徐甲道：“怎麼？是想在這裡安家了？”

祝三道：“先試試。”

徐甲想了一下，這樣一個年輕男子帶著一個瞎老娘的，還真是個不錯的租客。不像那等浪蕩兒，不定帶些什麼貨色回到房子裡胡亂糟蹋房子。貨郎雖然買賣上精明難纏，總比不曉得哪裡來的江洋大盜、小偷蟊賊之類被官府通緝的犯人要強！也不是那等裝神弄鬼的騙子，外頭犯了事，苦主再追過來鬨，打壞他的房子。

雖然比起老實巴交幫傭、拖家帶口老實乾活的次一等，但也是可以的。

徐甲就對祝三講了何處的針線鋪子好、哪裡的雜物燈芯之類耐用，又哪家的脂粉頭油好：“女娘們都喜歡！這裡果然是比鄉下便宜一些的，我婆娘回娘家就捎帶了一些。在鄉下，何止是貴呢？有錢也沒處買不是？”

祝三又問了他哪家店收土產的價格公道，徐甲也說了。

絮絮地說了很多，直到一聲梆子響，他趕緊說：“哎喲，不早了！我得回家了，哎！聽到什麼怪聲也彆害怕，多半就是陳二公子了。”說完，扭頭就走，走了幾步又折回來，將一把鑰匙扔了過來：“喏！鑰匙！”

這回可是頭也不回地就走了。

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祝三將門鎖和鑰匙都收起來，往桌子上一放，將門一關，張仙姑就算蒙眼的黑布扯了下來！兩人把前後門都掩了，張仙姑又痛罵一回城裡人奸詐，這樣的破房子，這大幾百個錢夠在縣城住仨月了之類。

最後說：“罷了，先扒個窩出來吧！”

祝三先把後門檢查了、插好，又看了看水缸、水桶，對張仙姑道：“我先提點水過來，你彆出去啦，叫人看著你裝瞎就壞了。”

擔了一桶水，倆人從床上揪了把稻草，將桶和缸都刷乾淨，祝三又去擔水裝了半缸，說：“插好門，我去取鋪蓋！”

等她從客棧的房梁上把娘兒倆的鋪蓋取回來的時候，張仙姑已經勤快地將屋子打掃得乾乾淨淨了，正在僅剩半截指頭的蠟燭底下清點貨郎擔子裡的東西。

床也掃乾淨了，祝三將鋪蓋往床上一放，把手裡的東西往到前屋的桌子上，見水缸見底了，就說：“娘，你鋪床，我再去擔些水來。”

張仙姑心疼她，說：“你又忙什麼？趕緊吃了，吃吃睡覺，有天大的事兒，明天再說。就你有力氣！”

祝三道：“也不費什麼力氣的。還撐得住，明天我想多睡會兒，不想早起，今晚就都乾完了。”

她又提水把水缸裝滿。張仙姑已經把路上從茶棚買的吃的擺了出來：“就和著吃點吧。”她沒再提朱神漢的事兒，事實上，她是越來越後悔，不該心軟跟女兒回來的！她心裡沒底。

祝三倒很安心，吃飽了很快就睡著了。兩人才睡著，就聽到陳二公子的叫聲了。陳府畢竟是大宅，能傳出來的聲音已經不大了，然而斷斷續續，平添了幾分詭異淒涼！這倒不能嚇到母女二人，她們分辨幾聲：“哦，是人聲。”依舊接著睡了。

第二天果然沒早起，祝三歇夠了才起身，早飯就隻有兩隻二餅了，祝三道：“我去弄點吃的吧。”

張仙姑道：“錢省著點兒花！”

祝三出門走不多遠，居然遇到鄰居了！她住這一條，那個中年漢子住另一頭，兩人打個照麵，中年漢子問道：“你是昨晚過來的人？”

“聽著動靜了？”

這人不好意思地笑笑：“咳！”沒敢開門看。掩飾地問了一句：“不怕鬼嗎？”

祝三問道：“你自己的房兒？”

“租的。”

“多少錢租的？”

那人道：“咳，便宜！是哩，一文錢難倒英雄漢，又說有錢能使鬼推磨，無錢……人也隻好忍一忍鬼了！”

祝三嗤笑一聲，道：“錢給足，我能幫鬼推磨。”

那人大笑。祝三問他姓名，知道他叫李大，倒有個妻子也在這裡，他在城中米鋪給人扛活，他老婆在家縫縫補補，也接些針線活做，勉強度日。祝三道：“以後還請多關照了。”央他下工時捎一袋糙米回來，付了定錢。

一個上工，一個去買早飯。出了巷子再轉過一個街口，就是一片繁華的景象了，這是祝三比較熟悉的州府了。

祝三匆匆買了點簡單的早飯，問挑擔的買了一擔柴自己擔了回來。

回家吃過早飯，問張仙姑：“還要置辦什麼不？”

張仙姑道：“你還真在這兒過日子了？”

祝三道：“那總得有個住人的樣子嘛。”

張仙姑一邊刷碗一邊想：真要能過上安穩的日子，倒好了。

祝三道：“等我去把土產賣了，再弄點針頭線腦的來，裝也要裝個樣子出來。還能順手賺點錢呢。”

張仙姑說：“小心點兒，彆叫人認出你來。你在這街麵上走動過，又得罪過人，你給於大娘子找回那一注錢，肯定結仇了！”

祝三道：“我明白的！你看我現在！”她現在就是個灰不溜湫的小貨郎，與之前那個小富人家的贅婿可不一樣。再者，她要去的地方，可不是那夥騙子常去的，是不容易遇到的。

張仙姑又說：“多長個心眼兒，徐甲說的店不定就便宜，貨比三家……”

祝三都安靜聽了。她在這城裡逛過，心裡其實有個差不多的數，昨天晚上問徐甲，隻是想確認這個房東是不是個老實人、街麵熟悉不。聽他說的，雖然不是十分內行，但也沒有故意騙自己去潘記那等地方，就知道這房東為人還行，暫時可以放心讓張仙姑住在這兒。

等祝三出去轉了一圈兒，把土產出手、買回零碎，又拎了口鍋，買了些碗碟、筷子之類放到鍋，上頭扣一隻銅盆，往擔子裡一放，再往另一頭放些集市上買的菜蔬之類，一個小小貨郎帶著瞎眼老娘進城討生活的小窩，就置辦得差不多了。

祝三給張仙姑扔了一隻小小的布包，說：“喏！”

張仙姑打開一看，居然是胭脂水粉：“你又亂花錢！瞎子要什麼胭脂？”

祝三道：“那個，頭油，你看看。”

張仙姑歎了口氣：“你才是該打扮的年紀呐！”

祝三翻了個白眼。

張仙姑道：“我去收拾吃飯。”

天黑後，祝三讓張仙姑關好門，自己一路躡手躡腳來到了陳宅牆外靜靜聽著牆內的動靜。確認裡麵沒人，輕輕一躍，跳上了牆頭！