洛桑嘉措一驚，動容道：“怎麼會！？公子不是才有信來麼？”

“筆跡雖是一樣，卻不見約定的暗記……”頓珠傑布哽咽難言。

“您先不要傷心。說不定是公子寫信時監視極嚴，不得標記；或是一時大意，忘記了也說不定。還有可能是調換信件試探第巴，藏巴汗慣用這等手段。”洛桑嘉措神情專注堅定，溫言撫慰，“我立刻著人打聽清楚，若是……咱們定要為公子報仇雪恨，再給您選個最出色的小夥兒入贅做女婿，繼承家業，奉養第巴，可好麼？”

“佛爺保佑，佛爺保佑。”頓珠傑布擦去眼淚，喃喃祈禱，悲慟稍減。

受邀的三大寺的堪布、高僧隨後而來，一一參拜洛桑嘉措。赤列嘉措隨後入內，暗示各家貴族頭麵人物都到了。

草坪似錦，搭起涼棚，擺開桌幾座墊，大張宴席，接待貴客以示吉慶。滿目俱是華衣美服、珠玉滿身的公子。有的尚吐蕃遺風，紅纓寬邊圓帽，錦袍披風，腳蹬翹尖花靴，佩鬆石項鏈，鬆石耳墜；有的襲薩迦舊製，蒙古短褂，鑲邊長袍，足踏圓頭靴；有的愛帕竹新裝，穿氆氌彩虹條紋上衣，黑氆氌多褶肥腿褲，腰橫彩帶，掛漢刀碗套，墨水瓶、金筆套，腳下彩色皮靴。僧人們身披袈裟，楚楚搖曳，皆是錦緞鑲邊。

少年活佛略一觀望，心中已有分數：哪些是黃教的盟友，哪些是藏巴汗的屬臣，哪些可以利誘爭取，哪些隻會冷眼旁觀。又暗讚赤列嘉措辦事妥當，應邀而來的都是各家年輕少爺，無官無職又非當家長子，但又是正經嫡嗣，即體麵、又不露痕跡，探聽消息卻還方便。

正想著，頓珠傑布躬身迎請他入了首席，而後是林麥夏仲，索南饒丹等人，餘下僧俗人眾依職位輩分坐了次席末席。

索南饒丹正要入席，轉眼瞧見赤列嘉措退後侍立，笑道：“你來你來。”要他坐在洛桑嘉措身邊，見他搖頭不肯，強拉過來按著他坐下，笑道：“怕什麼。”

主賓客皆安坐妥當。十來名身段窈窕的少女彩衣珠冠、腰間“邦典”豔麗如虹，好似穿花蝴蝶一般翩翩入場。為首者開口唱道：“四柱八梁的房子，彙聚著親密的朋友，喝著香甜的美酒，唱起動人的酒歌。”少女們相和唱道：“高山純淨的雪水，家鄉白色的青稞，釀出醇香的好酒，勝過神仙的甘露。”曲調悠揚，歌喉甜美，熱烈深情，席間一派歡樂祥和。少女們一麵歌唱，一麵捧酒壺端酒盅，向貴客敬酒。

佛門弟子不能飲酒，少年活佛自赤列嘉措手中拿過一碗酥油茶，笑看頓珠傑布接了金杯，那少女又唱道：“香甜的美酒釀好了，親密的人兒彙齊了，人歡聚，酒甜香，正是開環暢飲的時光。”隨著歌聲添酒三次，酒歌唱完，頓珠傑布恰恰將滿盅青稞酒一飲而儘。

美味佳肴盛在銀盤裡一一奉上：水晶牛舌、紅花牛筋凍、手撕牛肉、四味生肉醬、蜂乳醬菜、精製血腸，涼拌核桃花都是各地風味。冷菜之後，先是擺上吉祥羊頭，象征萬事順遂；而後端來的綿羊腿烤得金黃，皮酥肉嫩。赤列嘉措持刀徐徐切開羊腿，因用香料醃過，一股熱氣夾著濃香騰空而起，少年活佛也不禁吞了一口饞涎。

芝麻羊排肥嫩、紅景天燉犛牛肉軟爛、蟲草蘑菇爽口、人參果蒸蛋嫩滑、烤香豬、雪蔥爆羊肉，無一不是色味俱佳。佐餐的青稞肉湯、犛牛骨髓湯濃滑醇厚，作主食的牛肉包子汁水鮮美，人參果米飯甜潤適口；另有糌粑拌上酥油、紅糖、細酪粉製成的麻森甘甜可口，加了碎奶渣、專為款待出家人的酥酪糕口齒留香，酥油炸製的帕查麻枯酸中帶甜。少年活佛每樣略動幾口，便已飽足。

烤肉香濃糌粑味甜，青稞酒清冽甘甜，樂聲縈繞不絕，少女笑靨如花輕歌曼舞，令人似醉非醉，如夢如癡。酒盅輪轉,敬酒少女悠悠唱著祝酒歌，歌助著酒，酒乘著歌，敬過了長者，敬過了嘉賓，敬過了貴客，幾輪下來，酒意漸濃，年齡相近的少爺們互相敬酒，互唱酒歌。這個唱道：“要麼我來敬你酒，我唱一首酒歌；要麼你來敬我酒，我唱一首酒歌。”那個應道：“好酒你來喝，酒歌我來唱，酒和酒歌，都沒有停下的時候。”說不儘的歡快熱鬨，吉慶圓滿。

酒至半酣，各人紛紛離席，自去玩耍尋樂。少年活佛也拍拍同伴肩膀，笑一笑道：“走，出去逛逛。”

莊園西邊的曲果麥林卡內，早已紮下白色帳篷，大張喜宴，款待大隊人馬。林木濃密，碧草茵茵，有人攢眉深思對弈密芒棋，有人捋袍挽袖比賽射箭，有人坐在草地上津津有味的觀看藏戲，洛桑嘉措揮揮手，叫隨侍眾僧自便，自己閒走。

赤列嘉措跟上幾步，忽有兩個少年連蹦帶跳的穿過人群歡跑過來，一左一右拉住他兩邊手臂，齊聲喚道：“大哥！”洛桑嘉措回頭看時，兩人容貌都與赤列嘉措有七分肖似，笑道：“這是……”

“二弟貴巴紮西。”赤列嘉措拍拍左手邊個子高些的少年。又摟過右邊略帶稚氣的少年，正要說話，這少年已道：“我是仲麥巴家的阿蘇克。”聲音清脆，神情活潑，十分可喜。

“你們兩個見過佛爺。”赤列嘉措按了按兩人肩膀。洛桑嘉措趕忙攔著，微笑道：“不必不必！”心中極是羨慕他有兩個兄弟。

貴巴紮西與阿蘇克對望一眼，都覺出這位□□佛爺與自己的長兄十分融洽，索性放開膽子，這個道：“佛爺、大哥，聽，雪康家的三少爺在彈六弦琴了！”那個道：“我們要跳堆諧呢！”赤列嘉措笑而不應，洛桑嘉措便道：“好啊，我們去看看！”

四人跟著六弦琴悠揚的旋律來到一片硬地上，果然，一個劍眉薄唇的英俊少年換了齊膝的天青緞子短袍，高幫硬底靴子，六弦琴斜掛肩上。他左手持琴按弦，右手使牛角撥弦，一雙眼睛笑意盈盈，隻望著身邊一名容貌秀美的少女。

這少女卻是仆人服色，大大方方的回望過去，和著舒緩的曲調唱道：“落在這裡的大雨啊，請不要朝雪（地名）地方飄落，朝雪索朗達吉，帽子淋雨掉色。像索朗達吉這樣的人，要有一百個多麼好。像索朗達吉這樣的人，要麼一個沒有也死心了。”

歌聲悠揚清甜，真情流露。少年活佛看出倪端，道：“索朗達吉不是這位三少爺的名字麼？”“是呢，這姑娘是他的情人哩！”阿蘇克嘴快道：“他們莊園裡釀酒師的女兒。”貴巴紮西卻不在意這些，拉他道：“快，我們也去！”

見到六弦琴，腿腳癢幾分，演唱堆諧歌，手指自然跳。衛藏不論貴族百姓，皆以能歌善舞為榮。早有三、五個少爺也和他們一樣，換了裝束，彈奏著六弦琴站成一排，以索朗達吉為首，三步一抬，兩步一踩，頓地為節，連臂踏歌。

歌聲，舞聲，歡笑聲撲麵而來，洛桑嘉措心情歡暢，道：“阿蘇克今年多大了？那時還是個孩子，才這麼高……”他在自己腰間比劃一下，又道：“你看著也給他在我身邊尋個職位吧。”

赤列嘉措的笑容微微一滯，道：“他才十四，年紀還小呢。”

“曆練幾年就出息了。”洛桑嘉措不以為然，“我十四歲時……”

“洛桑！”赤列嘉措輕輕打斷了他，“你忘了，我來你身邊是頂了誰的缺？”

少年活佛一時噤聲，之前他那兩個出身貴族的伴讀，因弄權謀私被索南饒丹逐出哲蚌寺。赤列嘉措素來安分隨時，抱拙守愚，未敢有絲毫放縱，才得留下。他身為黃教主位活佛，哲蚌寺主持，卻連身邊人事都做不得主，隻得歎一口氣。

六弦琴的節奏忽而加快，樂曲激昂。眾人旋身輕跳起舞，足跟足尖磕、碰、蹬、踩、跺，花樣百出。厚底牛皮靴子踢踏之時和著樂音節奏噠噠脆響。尤以雪康三少爺跳得最好，足下如疾風驟雨，腳步錯動令人眼花繚亂，卻一絲不亂，仿佛隻是隨意而為，瀟灑流利之極。

貴巴紮西和阿蘇克也不遜色，連跺步跟著連踏步，忽而將琴舉至腦後，琴尾搭在右肩，反彈六弦琴；忽而又將琴身延至身後，背彈六弦琴，竟都能和上眾人的琴音。眾人早就掌聲不斷，喝彩聲一浪高過一浪。

洛桑嘉措看的目不轉睛，含笑道：“‘雪康雙踏’名不虛傳，你家兄弟彈琴也精彩的很呐！”赤列嘉措笑道：“他們兩個可比不上三少爺，他還未出全力呢。”連聲讚歎中，雪康三少爺手中的六弦琴彈出重重的幾個音符，舞蹈和樂音戛然而止，收尾乾淨利落。

合作了這一段歌舞，少爺們大笑著收琴，彼此擁抱拍肩，下場休息。貴巴紮西到一邊去喝酥油茶解渴，阿蘇克卻徑直朝赤列嘉措走來，微微氣喘，道：“大哥，這個給你。”張開右手，現出一個紙團。

赤列嘉措心知必有蹊蹺，假作整理披單，展開紙團，上麵一行小字道：卻圖汗將派其子阿爾斯蘭出兵。他心中猛然一跳，低聲急促問道：“誰給你的。”