聞報紅帽活佛入營求見，阿爾斯蘭皺眉道：“掃興！”將馬奶酒“砰”的撂在案上，揮手散去歌舞，道：“叫他進來！”

紅帽活佛入內合十行禮，阿爾斯蘭隨便點點頭，也不讓座，順手抓起木盤中一塊手把肉，邊啃邊道：“活佛來此何乾啊？”

見他如此不敬，紅帽活佛心中惱怒，但此時有求於人，隻得忍氣吞聲，強笑道：“當日在卻圖汗麵前，是老僧力薦，將軍才得以帶兵出征。如今卻怎麼不遵當初許諾了呢？”

“許諾？”阿爾斯蘭斜眼看他，嗤笑道：“不過是蓖麻籽大的協議，大師答應的財寶送來的可沒有百分之一啊，這次又是空手來的罷？”他部下將官都附和大笑起來，指指點點，有的道：“好一個白教的窮酸喇嘛。”有的道：“就是，還是黃教夠意思。”還有的道：“他那頂金邊紅帽買了不知值幾個錢！”

饒是紅帽活佛修為高深，也不禁怒火中燒。想他平日被信徒視為神明，那金邊紅帽也是元帝頒賜的聖物，哪受過這般侮辱嘲笑，再也按捺不住，冷冷笑道：“小僧是不及黃教出手大方。現下有兩條路給將軍揀擇，一是助藏巴汗剿滅□□喇嘛，事成之後，格魯派寺院中的財物儘歸將軍所有。”

“嗬嗬。”阿爾斯蘭將啃淨的羊骨丟在地下，走近前來，竟捉住紅帽活佛的衣袖拭了拭手上油脂，嬉笑道：“當日闡化王的家臣仁蚌巴篡權也就罷了，藏巴汗麼……彆以為他僥幸奪得高位，又娶了個貴族小姐，就能指派本將軍！說道底，他也不過是馬夫的後代嘛！至於黃教，不費一兵一卒，他們不是也將大堆金銀送到我麵前！我又為什麼要和他們作對？”

紅帽活佛嘴角抽動，眉毛亂跳，已全無得道高僧的風度，氣急敗壞道：“如若將軍一意孤行，小僧隻有將此事稟報卻圖汗，讓他裁奪了。”

“嗯？”聽他拿父親來壓自己，阿爾斯蘭無名火起，立眉喝道：“好，我這就讓你的鬼魂去報信！殺了他！”

紅帽活佛來不及出聲，諸將已一擁而上，抽刀攢刺。利刃入肉，阿爾斯蘭咧嘴一笑，伸手拍了拍紅帽活佛逐漸蔓延了灰白死氣的臉，回身入座，饒有興致的看著他慢慢倒下去，又抓起一塊肉骨頭，張口便咬，含混不清的道：“把這喇嘛交給他的隨從帶回去。”

“什麼，阿爾斯蘭竟敢……”藏巴汗目瞪口呆看著被抬進來的僧人，從他這裡走出去的還是個能說會動的活人，回來時卻是麵容扭曲、滿身血汙的屍體。紅帽活佛是白教兩大主位活佛之一，也是元帝敕封，明朝皇帝亦十分看重，阿爾斯蘭竟然如此膽大妄為，隨意殺人。他定了定神，道：“噶瑪巴大師怎麼說？”

“大師他……他……”那報訊的僧人囁嚅道：“噶瑪巴大師數月之前就離開楚布寺，不知所蹤。”偷看了一眼藏巴汗，後退一步，指了指屍體，急忙道：“他……他不準我們告訴您。”

藏巴汗眉頭緊擰。噶瑪巴大師曾兩次遣使朝見明萬曆皇帝，威望極高。若不是他承認父親為藏王，並賜給文書和印信，父親想要執掌藏地還不那麼容易。如今白教的強援已失，原本周全籌劃如彩虹消散，此刻忽而全無把握，道：“阿爾斯蘭為什麼違背盟約？”

“他……他嫌您送的禮物太少……”那僧人囁嚅道。

“黃教送了多少東西？”藏巴汗眉頭擰起。

“小僧打聽得，據說前前後後送了黃金萬兩，還有寶石腰帶垂穗、大小三十三件鬆石飾件的金鞍，鑲有紅寶石的馬具、蓮花生大師親手製成的九眼珠……”

“這麼多……”藏巴汗暗道，額上竟出了一層薄汗。如此巨額財寶，又是投其所好，難怪阿爾斯蘭動心。他庫中的資財也自不少，十餘年積累頗為不易。眼下並無黃教孤注一擲的急迫，也不願付與背信棄義之人，更打算剿滅黃教之後在衛藏做一番大事業，也就不肯出資更多爭取阿爾斯蘭。問道：“他還說什麼了？”

“還說您是繼承了馬夫的骨血，不必聽您的命令。”那僧人抖抖索索道，聲音小的幾乎聽不見。他知藏巴汗為人悍戾，原以為他必怒不可遏，孰料他朗朗大笑，氣魄逼現，堅剛令人不敢迫視，眉宇間更有傲意，道：“中原皇帝不也是窮和尚出身，馬夫後代為何不能執掌衛藏！仁蚌巴家族篡權而不篡位，以為博得虛名，其實不過是粉飾而已，不如光明正大稱王！”

他十七歲即位時慘敗於蒙古軍隊，忍辱蟄伏，暫與黃教修好。內有賢妻主持家務，外有能臣扶持軍政，邀結人心，排除異己，曆經艱難方有今日之勢。不意引狼入室，慌亂一時，轉瞬間心中已有了定見，點了一名能說會道的侍衛，吩咐道：“你這就去送信給卻圖汗，問他如何處置。”傳命諸將：“出征藏北，截擊阿爾斯蘭，不要戀戰、多設埋伏。看他能囂張到幾時！”又冷笑道：“阿爾斯蘭不是喜歡錢財嗎？透風給他，桑頂寺內有許多金銀珠寶！看看那個女人的妖法能不能擋住蒙古人！”

“第悉大人，青瓦達孜城堡也在羊卓雍錯。”話說的是坐在藏巴汗下首的一位瘦骨嶙峋的老者，正是與他情若父子的得力謀臣崗蘇乃。

青瓦達孜城堡乃五世□□喇嘛母族世居之所，藏巴汗思索片刻，衡量利弊，道：“這麼多年他們一直還算安分守己，就知會他們躲避一時吧。公噶拉則夫人還是活著還有用處。 ”

——————————————————

羊卓雍錯湖畔，嘈雜的叫嚷和嘶嘶馬鳴隨著蒙古人遠去。貴族白地哇的宅邸上空騰起一股股煙霧，這並不是廚院中代表著食物和溫暖的炊煙，而是廢墟中未熄的殘火餘煙。富麗堂皇的大宅院變作一堆斷瓦頹垣，許多燒得焦黑的屍體倒臥各處，幾隻野狼低頭逡巡，嘶咬屍骨。

阿爾斯蘭所經之處，皆是大肆殺戮、慘不忍睹的禍亂。赤列嘉措與索南饒丹商議，嚴囑一切人等不得在活佛麵前提起一個字，隻將些無關緊要的事情告訴他。

這一日夜間忽得了緊要消息，赤列嘉措不及細想，持著一盞酥油燈，輕輕挑開了寢室門簾。那睡在榻上的少年活佛卻驟然擁被坐起，兩眼霍霍，急迫而不可捉摸的盯住他。赤列嘉措驚的一顫，險些打翻了燈盞，期期艾艾道：“你……你……”心中猛然清明，忙道：“佛母和佛舅及時逃走，都沒事。”

那人喘出一口氣，“咚”的直挺挺倒下去。赤列嘉措汗毛凜凜，放穩燈盞，急步上前查看，隻見他仰麵而臥，雙目緊閉，眼角隱隱有淚光閃爍。赤列嘉措舒一口氣，坐倒在床邊，忽覺辛酸。戰況緊急，快馬日夜不停出入哲蚌寺傳送戰報，如何能瞞得住？以他的聰明必能估量的八九不離十。焉知不是夜夜不能成眠，隻等著家人平安的消息。

赤列嘉措也不上前安慰，自顧自的悠悠道：“蒙古人來到桑頂寺的時候，各處一個僧人都沒有，隻有多吉帕姆尊者獨自一人在白宮裡靜坐……”他故意頓住。一雙手已從後卡在他喉嚨上，洛桑嘉措咬牙切齒道：“說！”

赤列嘉措假意吭吭咳嗽。洛桑嘉措哼了一聲，鬆開手，翻身下地和他並肩靠坐。深夜裡，寂靜的寢室仿佛變成了戰火兵戎之地。“阿爾斯蘭闖進寺院，就看見一頭凶惡的大豬站立在熊熊燃燒的火焰中，嚇得拜倒在地，不敢輕舉妄動。有些蒙古人進入護法神殿，看見拉親措大神口中噴出鮮血，經堂變成血海。所有人丟下兵器，發誓從此不做有害於佛法之事。他們還把從彆處盜來的法器和所依也捐獻給桑頂寺……”

阿爾斯蘭野蠻凶狠，迫害高僧大德，劫財毀寺時有傳聞。如此手段能逃過兵災，可算大幸。洛桑嘉措嘴角不覺掛上一絲笑意，懷想起那些溫潤舊事，仿佛有人在耳邊親切低語，輕輕拍打他後背……

赤列嘉措聽見身邊響起鼾聲，無聲一歎，扯過一領厚氆氌僧衣蓋在他身上，踮著腳靜悄悄的退出去。今夜他總算能睡個安穩覺了吧。

數日之後，經室外腳步急促，粗豪嗓門響起來：“佛爺，阿爾斯蘭的軍隊馬上要來啦！”

兩個少年相視而笑，看著宛如護法金剛的索南饒丹闖進來摩拳擦掌，躍躍欲試。“三大寺的僧兵很快就可以派上用場啦！” 他近來他加緊訓練僧兵，演習摔跤、擲石頭，練習棍棒，隻等真刀真槍動手了。

洛桑嘉措眨眨眼睛，微笑道：“您想對付阿爾斯蘭？還是藏巴汗？”

索南饒丹一怔，對付阿爾斯蘭？近來黃教與之甚是親厚。對付藏巴汗？近來藏巴汗的軍隊與阿爾斯蘭交鋒，屢屢敗退，甚至有他要放棄後藏遠逃的傳聞。索南饒丹失笑道：“烏鴉與貓頭鷹互不相容，咱們站在一邊看著就行。”

洛桑嘉措點頭道：“正是如此。我還是按原來說定的，明日就開始閉關靜坐。”

————————————————————

藏巴汗的眉毛擰在一處，臉色如同窗外的黃昏一樣陰沉。驍勇剽悍的蒙古騎兵以露為食，以風為騎，以劍為友，如入無人之境，四下橫行。己方軍馬忙於應付，戰報傳來，卻皆是一敗塗地、損兵折將的消息。自己用錯了紅帽活佛，引狼入室，後悔已然於事無補。眼下又要如何除去阿爾斯蘭這個禍患？