四月春，永豐柳，無人儘日花飛雪。

和睦的春日裡，空氣裡透著儂軟的暖意。劉興居在庭院裡獨自舞劍，劍鋒劈開空中輕盈漂浮的柳絮，落地惹起一片白煙。

劉章站在廡廊，手背在身後，望著劉興居好久。他們這樣冷淡著，彼此一言不發已經好些時日了，自從兩人爭吵後，他們就再也沒有說過話。劉章心裡哭笑不得，他們竟像小孩子一樣鬨起了彆扭。

劉興居最後對劉章說的話就是：“你為何這樣不振，就是不願意低下頭再為自己爭一爭。”劉章隻是沉默著，仰頭看著陽光下，飄灑在塵埃裡的紛飛柳絮，這樣自由而坦然地飛舞到穹廬的儘頭，像是以一個清高的姿態，蔑視著塵世的繽紛造物。

他累了，他已經享儘了長安的浮華，如今名利一如斷了的緣分，隻願有一隅世外之地，成為的容身之所。小舟從此逝，滄海寄餘生。他正渴望孤獨，來治療他用儘一切辦法也掩蓋不了的隱痛。

沒有人能攔著他離開長安的決心。

劉章突然想試探劉興居一下，撿起在地上，被掃到角落的一枚指甲蓋大小的石子，用力擲去。劉興居眼疾手快，轉身揮劍劈來，把小石子劈成兩半。

劉章微微一笑。這些年，這小子在他的指引下，已經長進那麼多了，看來他最終是可以放寬心了。畢竟，明日他便要離開了啊。

劉興居拄著劍，吃力地呼吸著， “你不是明天就要走了嗎。乾嘛還要來招惹我。”話音剛落，賭氣般地抬起劍就劈下頭頂上的一截桃木枝。

劉章撐著欄杆縱身跳出去，幾步走到劉興居麵前。

還沒等劉章說話，劉興居忽然挑起劍朝劉章刺去，他知道劉章的能耐。“你要乾什麼？”劉章躲閃不及，忙見招拆招，撿起地上的那截桃木枝，兵來將擋。幾番躲閃後，劉章轉守為攻，逼得劉興居步步倒退過去。直到那桃木枝被削得傷痕累累，劉章才收了劍勢，把桃木枝扔得遠遠的。劉興居低頭一看，枝梢早就挑破了他的胸前的對襟。

劉興居氣得一言不發，扔了劍，劉章什麼話都沒有說，把劍撿起來還給他，“你總不會為了我回齊國，恨我一輩子的。”

老管家方才已經到來，站在一旁看的心驚肉跳，不知他們怎麼突然乾起架來的，一聲不敢吭，害怕兩位主人有什麼差池。等到這時，方才敢打斷他們道：“大人，門外有一人求見。”

“誰？”劉章問。

“他自稱叫周善。來自齊國。”

劉章和劉興居一聽，都驚訝不已，異口同聲道：“快請。”

那叫周善的人被管家引進客室。

“周大人！”劉章欣喜地上前跑進天井迎接。劉興居不可思議道，又驚又喜道：“真的是周大人！”

那叫周善的來客，邁著大步上前，年紀已過六十，兩鬢已斑。一身樸素打扮，舉手投足間顯露著經曆世故的老態和沉穩。管家驚訝地發現劉章和劉興居這會兒暫且都忘了方才的不悅，和那人親切無比。

這人正是那覲見的齊國使者，曾是老齊王的內史勳，這次訪問老齊王之子，不期而至，使得劉章也難得流露出這些日子裡難得看到的欣喜。

“周大人，請坐。”劉章命人賜席。

周善見了劉興居無比親切，像叔侄一般，抓著他的兩條膀子爽快地大笑道：“好幾年不見你，都長得這麼高大結實了。”

劉興居笑著，問候道：“周大人。好久不見。身體可好？”

“好好好！”周善笑道，“托齊國的福運，除了一條腿不結實，還能活個幾年。”

劉興居關切道：“你的腿還……”

“不算壞！”老人雖行為遲緩，但依然顯露著矯健，“還不用拄拐子！”

劉興居道：“這都多少年沒見您了，怎麼一眨眼您就忽然出現在麵前了。”

三人歡喜地寒暄了一番，以解久彆的相思之苦。劉章吩咐婢女端茶倒酒，不亦說乎。

周善又看著劉章，苦笑道，“侯爺，我還不服老，撐著半條老命苟且活在世上，看到你們我才覺得自己是真的老了。看到你們，我真為老齊王感到欣慰。

“我已經不是人稱的朱虛侯了。”劉章垂目道，“周大人，你怎麼突然到來，我和興居都沒來得及相迎。”

“我正是為此而來的。”周善切入正題，“齊王派我作為使節，前來覲見太皇太後。方才我進宮，已經向太皇太後遞交了齊王與五位諸侯的聯名上書……”

劉章一聽，大驚道：“我王兄他……”

周善湊近了劉章，鄭重道：“齊王要以臨淄一城，換你朱虛侯之爵。”

劉興居正在喝茶，一下子被嗆到了，驚訝地說不出話來。

劉章道：“哥哥怎麼能自作主張，派你今早覲見，而我還被蒙在鼓裡？”

周善道：“大人你莫要休怪於齊王，要怪就責怪我吧。自從齊王知道你要回齊國時，齊王一直心急如焚啊。”

“太皇太後可接見了你。”

“沒有，太皇太後拒絕見我，但收了我們的信箋。”

劉章一拍案道，“壞了，我就猜到如此，事情不妙。”

劉興居道：“當年父王被呂雉困於未央宮，父王以獻出城陽郡方能脫身。難道我們現在再以一座城池博她寬恕，還不容易？”

劉章著急道：“哥哥想重施舊計，反倒是害了我。父王當年獻出城陽，但可一而不可再。可當年的呂雉已經不比如今，她這些年來收斂了多少土地，劉家人韜光養晦，被她步步相逼，一座城池哪裡會被她放在眼裡？呂雉現在一定在自鳴得意，隻怕我們得不償失啊。我哥哥怎麼能不懂這個道理呢。”

劉章的一番話，頓時讓大家的心冷了一大截，都沉默下去。

周善思忖一番，緩緩啟齒道：“我真是老糊塗了，怎麼沒想到這一點。你所言極是。”

劉興居霍地站了起來，怒道：“周大人，哥哥，你們是怎麼了，諸國之中，齊國最大。難道太皇太後還會怎麼刁難我們不成？為何畏懼成這樣。”

劉章拉劉興居坐下，道：“冷靜一些。現在不是你一時意氣的時候。”

劉興居撣了撣衣裾，又不忿地坐下。

劉章搖搖頭道：“我隻是不明白，我已經打定主意回齊國。哥哥為何還要作此決策？”

周善與劉章四目相對，喝了一口茶道：“侯爺，我有些話要單獨和你談談……”

劉章奇怪地看了劉興居一眼道：“周大人有話直說，我想沒什麼話是興居聽不得的吧……”

周善似乎有些難以啟齒。劉興居識趣，正準備站起，又被劉章拉回座位。劉興居心領神會，微微地勾起了嘴角。即使他們翻了臉，他們也保持這兄弟倆長久以來的誓言，幾乎形成了一種默契——永無秘密。

“好吧。”周善道，“這些話隻是我的揣測。但您不可不防。”

“什麼事？”

“其實我長久以來一直有這個疑慮。”周善道，“你可知道當年侍奉老齊王的孫公公？”

“當然記得。”