我沒錯。她一邊乾著莫名其妙的活兒一邊對自己說，那種不守規矩又沒自覺的家夥，隻會給所有人找麻煩，就像現在這樣！

林頓調整情緒的時間比卡琳想象的要長。她依依不舍的送彆了那幾個預定要去狂歡的家夥，又謝絕了幾個邀請她共度最後一夜的小夥子，直到軍務大樓裡值勤的憲兵都換了班，那扇緊閉的門才終於打開，露出那張掩去了淚痕但仍然顯得無精打采的臉。那雙藍眼睛看到卡琳時本能地露出一絲警惕：“萊斯中尉？！”

卡琳撤下隔音屏障，聳了聳肩：“我不想被人誤會把自己的上司欺負哭了。”

林頓的臉漲得通紅：“這與你無關！”

“我知道。祝您晚上愉快，長官。”卡琳笑了笑，轉身離開了。

就像許多出征前的狂歡之夜一樣，勝利廣場上空蕩蕩的，隻有幾個憲兵和酒鬼晃來晃去，軍務大樓上幾個24小時辦公的窗口還亮著燈，其餘的地方都一片漆黑。

卡琳在軍務總部門口等了半個小時，那輛該死的計程車仍然沒有到，她不耐煩地看了看表：10時37分——再晚就真的趕不上牌局了！

一輛軍車從門裡駛了出來，卡琳覺得那輛車有點眼熟，她下意識挺直身體，揚起手比了個搭車的手勢。那輛車很快停下了。卡琳欣喜地跑過去，看清司機時又不由得暗自歎了口氣，硬著頭皮開口：“中校，我想去卡森第三大街，方便搭個車嗎？”

“上來！”

即使是自己開車的時候，林頓中校仍然保持著特有的風範。和許多車技慘不忍睹的貴族小姐相比，林頓的動作乾脆利落，堪比教科書，而且更難得的是，她不但每次都規規矩矩的在紅燈麵前停下，而且還絕不超過限速！

這一點完全顛覆了卡琳對軍車的認識。她覺得自己搭林頓的車是個錯誤，還不如等那輛計程車——反正這兩天警察和憲兵絕對不會有心情管這種雞毛蒜皮的小事。

但等她們拐到達拉斯立交橋下時，卡琳突然明白那輛計程車為什麼不來了。整整五層立交橋都被車流塞得滿滿的，從車窗裡望過去隻能看見一條條燈帶在橋上閃爍，卻沒有任何移動的跡象。

林頓看了卡琳一眼，卡琳朝她笑了笑：“謝謝您把我送過來，中校。請您找個地方停下吧。哦，前麵的那個公車站就行。”

“你打算做公車過去？”

“不，坐軍務專線回軍官宿舍，那個方向車應該不多。”

卡琳下車後，林頓並沒有直接開走，她打量了站在空蕩蕩的站台上的卡琳一會兒，突然帶著猶豫向她開口：“你可以和我一起回家，中尉，我們正好有一個餞彆酒會。”

卡琳現在開始對這位小姐滿是匪夷所思想法的腦袋構造感到好奇了：“您打算邀請我，中校？”

林頓點點頭，轉開了眼睛：“就算是我對你的蹩腳的隔音屏障的補償，中尉——參加的大部分都是卡森軍團的軍官，還有特種團的人，你穿這身軍服去不算失禮！”

那句凶巴巴的強調讓卡琳暗笑，她太清楚這種欲擒故縱的語氣。不過也好，她想，下周她們就要出發了，她需要給這位任性的中校一個台階，最好彆讓她把今天吵架的情緒帶到戰場上去。而且，肯定有很多免費的美食和酒水——卡琳本能地對免費的東西有著絕不放過的熱情。

她順從地上了車，跟著勳爵小姐回家了。

這場酒會比卡琳預料得更加盛大。卡森行省的高官貴族們和卡森軍團的幾乎所有將軍濟濟一堂，一起舉杯祝願威斯特子爵小姐和林頓勳爵小姐出征勝利。

十幾個特種團的軍官可憐巴巴坐在角落裡，被大人物們的光芒耀得眼花。卡琳吃飽喝足之後也擠了過去，拍了拍那個緊張得發抖的青年肩膀：“洛斯，你也來了？林頓中校邀請的？”

“是威斯特上校的提議。她說如果沒有私人計劃的人都來這裡——看，”洛斯突然抓住卡琳的手臂，“那個人，那個人，是行省正神官！”

那個穿著繡滿金色花紋的白色神官袍的肥胖身影映入眼簾。卡琳才意識到自己忘了一件事——戰前賜福。

和人們預料的不同，從奧丁曆元年開始，獲得神眷的人就越來越少，而且神力也越來越低。這一點大大限製了神官們的數量和工作範圍，隨著異能者部隊的建立，神官們也漸漸退出了戰鬥行列。他們開始轉向做些後方的工作，比如種植和維護瑟爾樹，與軍方一同開發新式武器，懲罰異端，宣揚神恩，聆聽神諭等等。而慣例上的戰前賜福儀式也隨之減少，隻有某些重要戰役之前或傳統貴族家裡才會舉行。顯然，林頓家也有這個傳統。

卡琳無意參加，她毫不遲疑，轉身直奔大廳右側的小門。可眼看手指就要觸及把手，突然一個聲音讓她停住了：“中尉。”

“上校。”卡琳無可奈何地收回了手，“祝您晚上愉快。”

“彆急著走，”艾絲特若有所思地打量著她，遞給她一杯紅酒，“戰前賜福儀式馬上就要開始了，這種事不參加可是個遺憾。”

卡琳一臉並不在意的神氣：“很多人都這麼說，沐浴聖光的家夥就會有好運氣，可我覺得，這和在出征前向勝利紀念碑敬禮的家夥會在戰場上沒命一樣，都是無稽之談——相反的事情我倒是見過不少。”

“不，這和那個不一樣，中尉。”艾絲特搖了搖頭，“神諭是真正存在的，瑟爾樹的葉子可以澄清被瘴氣汙染的水，奧丁神的眷顧無處不在，你不該否定他。”

“也許吧。”卡琳還沒來得及想出下一個推脫的理由，林頓已經穿過人群向她們走過來：“艾絲特姐姐！儀式要開始了！”她隨意地看了卡琳一眼：“中尉！你和我們，還有特種團的人站在一起！”

由於奧丁對特種團兩位長官的眷顧，特種團的軍官們都占據了前幾排的位置。酒會的人群很快由散亂變得整齊，那位大神官一邊聲音宏亮地吟唱著一邊慢慢揚起了手，白色的光團在他手中漸漸成形，並隨著他的動作將點點光芒灑向人群。

當光芒滲入卡琳身體的時候，卡琳忍不住猛地睜大了眼睛，她的手指死死捏住了褲邊，拚命把抽氣聲咽了回去。

那個顫抖的背影讓後麵幾個貴族暗自不滿：“沒風度沒涵養的家夥！肯定一次聖光都沒領過！看那樣子，差一點就要當場五體投地了！”

林頓也覺得有些丟臉，她低聲提醒卡琳：“中尉，抬頭挺胸，就像，就像你當儀仗兵時一樣！”

卡琳一聲不吭。終於，這個漫長仿佛一個世紀一樣的儀式結束了。

很快的，人們又恢複了原有的輕鬆氣氛。這是酒會的尾聲，有些人已經離開，有些人仍然三三兩兩的閒談。

林頓對卡琳的失態感到難堪，她覺得應該對自己的部下進行一次禮儀教育，可是找遍大廳，也沒再發現卡琳的蹤影。

最後，當她在洛斯的指點下打開大廳右側回廊儘頭那扇小門時，發現卡琳微蜷著身子睡在沙發上，就像那些醉酒的客人一樣。房門打開時那雙黑眼睛驀地睜開了，目光清醒而警惕：“誰？”

“是我。”林頓順手把房間的壁燈從昏暗旋到明亮，“看樣子你還沒醉過頭，我想和你談談——”

她的聲音突然止住了：燈光下卡琳的臉色慘白如紙，黑發被汗水打濕，黏在額頭上，下唇一圈深深的牙印，整個身體還在微微顫抖，剛剛的聲音也透著無力——這根本不像正常的醉酒！

“你不舒服？”林頓又再次把卡琳從頭打量到腳，確定自己的判斷沒錯，“我去叫安娜！”

“彆去！”卡琳猛地抓住了林頓的手。

那觸感讓林頓一驚：卡琳手掌裡滿是汗水，而且體溫高得驚人！

一個念頭突然跳進她的腦袋，她張了張嘴唇，卻幾乎發不出聲音，過了好一會兒，才能把那個令人震驚的結論正常地表達出來：“你是瀆神者，中尉？！”