四天以後，卡琳從禁閉室裡出來，向戰俘食堂走去的時候，是抱著很可能要餓上那麼一兩頓的念頭去的。但令她驚訝的是，窗口迪爾那張小氣的胖臉無影無蹤，取而代之的是一個乾巴巴的瘦老頭，不但沒有對戰俘們暗示索要各種報酬，還慷慨地盛滿了每個人餐盤！

當卡琳拿起那塊久違了的白麵包的時候，她的手都幾乎顫抖起來了。

“嘿，”她轉過臉小聲問身後的特萊斯，“他們，他們集體發瘋了嗎？”

“如果是的話，那他們就發瘋了好幾天啦，”後者聳聳肩，“從你揍了迪爾那天開始，他們就把那個小氣的家夥換掉了，可真得謝謝你，卡琳！”

“每天都是？”仿佛想起了什麼，卡琳的臉瞬間陰沉了下來。她不再說話，默默地把手裡的東西吃完，站了起來。

“嘿！”彬克朝她喊，“現在如果沒吃飽，可以再添的！”

卡琳沒理他，將餐盤丟進那個回收口，走開了。

“怎麼了？”第二天，卡琳和特萊斯並肩走在環形通道上，特萊斯低聲詢問，“林頓中校說你昨天晚上幾乎一夜沒睡，出了什麼事嗎？”

卡琳搖了搖頭：“沒事兒。”

“是要出什麼事嗎？”

“放心，”卡琳勉強笑了笑，“不是突然讓我們全軍覆滅的事兒——頂多，有一兩個倒黴鬼。”

“真的？”

“真的。”卡琳的臉色更白了，“不過彆逼我說出來到底是怎麼回事兒，那個，”她深吸了一口氣，強迫自己鎮定下來，“反正馬上你就知道了。”

麵前的兩扇金屬門霍然洞開，戰俘們按照隊伍編號依次在階梯分布的扇形大看台坐下，富察爾筆挺地站在隔離牆前，臉上興奮得發紅，聲音也比往常更高：“安靜！安靜！”

他身邊的椅子上，坐著一位黑發的女法師。法師身上照例嚴嚴實實地裹著黑袍，額上一圈紫紋，仿佛國王的冠冕。她朝富察爾點了點頭，後者又高聲叫嚷起來：“念到名字的，出列！1750D，卡特拉普；1745C,考特；1742B，卡圖林；1747C，彆克；1743，林頓！”

林頓毫不猶豫的應聲站了起來。“那麼，”她的目光從1743小隊隊員的臉上一個個掃過，神色輕鬆地仿佛是要參加一場歡宴，“諸位，再見。”

卡琳臉色慘白。“彆去，中校，”她僵硬地抓住林頓的手，艱難地開口，“你彆去。”

“總有人要去的，中尉。”林頓朝她笑了笑，笑容輕鬆而坦然，“這一次終於能為你們做點兒什麼了——”

她的話沒能說完，一個看守已經氣呼呼地衝了上來，扯住了林頓的胳膊：“快點兒！”

中校小姐並不反抗，順從地隨著他離開了。那個背影離法師越來越近，卡琳的身體也越來越僵硬。

“他媽的奧丁！”她低聲詛咒了幾句，突然猛地站了起來，“換人！1743小隊請求換人！”

1743小隊的隊員全部站了起來，特萊斯和彬克一邊一個把卡琳往座位上按：“我們去換人，卡琳，坐下！”

“你們不行，”卡琳掙紮著，“隻有，隻有我能把她換回來！”

富察爾被這意外的騷動氣得暴跳如雷。“又是1743！”他捏著拳頭怒氣衝衝地大吼，“這幫不聽話的猴子！去，把那些家夥——”

“把他們帶到前麵來。”

“啊？是，遵命！”富察爾不敢置信地看了看法師，不得不違心地下了命令。很快，1743小隊的人們在林頓身後排成了一排。

法師站了起來，碧綠的眼睛望了望林頓：“你們想要換人？”

“是！”

“不需要！”

特萊斯和林頓同時開口。

“每個小隊確實都有一次換人的機會，但是，必須交換等值的東西。告訴我，”法師優美的聲音平靜地仿佛湖水一樣，“你們隊裡還有第二個神官嗎？”

“我不是神官，但是我的異能比她更強！”

法師冷淡地看了特萊斯一眼：“那對我沒有用處。交換失敗,你們——”

“實驗項目：Re-collection，實驗品編號：R-XII，”卡琳猛地撕下了自己的衣袖，左臂那個圓環刺青第一次毫無遮掩地顯露人前，她深吸了一口氣，那雙黑眼睛破釜沉舟似地直視法師，“我想，這總比一個神官更有趣，對不對，閣下？”

法師饒有興趣地盯著卡琳的刺青看了一會兒，又看了看林頓蒼白的臉和顫抖的嘴唇，仿佛覺得很有趣似地微笑起來：“當然，交換成立。”

被選中的五個戰俘被單獨關進了一間小房間，他們一個個按照看守的命令在洗浴間裡徹底清潔了身體，換上古怪的寬鬆白色長袍，喝下法師們熬煮的古怪藥水，然後，就聽天由命地坐在地上等待命運的安排，有人低聲祈禱，也有人滿不在乎。卡琳獨自坐在角落裡，手指輕撫牆壁上的那個淺的幾乎看不出來的刻痕——A·V·W，那痕跡和10年前自己剛刻下的時候一樣，沒有一點兒變化。

她曾經發誓要竭儘全力活著離開，但現在又回到了這裡；她曾經覺得這是個想起了就會發瘋的地方，可真正回到了這裡，卡琳的心裡卻平靜如水。

反正你還沒死，她想，那就儘全力活下去。卡琳盯著自己的手腕，那個心軟的笨蛋剛剛就抓著那裡對著自己咬牙切齒地低聲叮囑：“我會，我會想辦法救你的！”那語氣和眼神都認真得讓卡琳覺得好笑。