“我缺錢的時候會想到這一點。”卡琳誠實地說。“但我現在不缺啊，我也沒打算從她身上撈好處。”

瑪姬覺得自己的腦袋疼了起來。好吧，她想，如果這不是PTSD，我就把那些書都吃下去。可是該死的為什麼要是我對她說這些？

“做這種事不一定非要是交易，”她歎了口氣，“也可能是衝動，欲望，或者，或者感情。你喜歡那個大小姐？”

“她不怎麼聰明。”卡琳想了想，“但是我們一個鍋裡攪過勺子，而且——”

“而且——”

“在她旁邊我睡得著。”

“你在身邊也沒失眠過！”

“我不是那個意思，”卡琳的神色茫然起來，“我本來覺得她隻是一隻玩具熊，就是需要人操心，可是，可是，”她看向瑪姬，目光裡是一片純然的疑惑，“她居然沒有丟下我，一直都沒有！”

“聽起來倒像是個不壞的長官。”

“我也以為她就是個蠢長官，可她現在不是我的長官了，我還是，還是會為她操心。我沒想從她那裡要什麼好處，真的，瑪姬，我不該在她身上浪費時間，哪怕去和老瑪麗她們打兩圈牌什麼的也好，可是，可是，我總是心軟。”卡琳臉上的迷惑越來越深，“難道我要變成好人了嗎？”

“我可沒發現。”瑪姬又點起一支煙，隱藏起自己深深的歎息，“你隻是想變成她一個人的好人而已。這挺蠢，不過也很正常，小家夥，”她揉了揉卡琳的黑發，“你是大人了了，也該有這樣的感情了，每個人都會經曆，彆擔心。”

“我該做什麼？”

“要麼就拚死抓住她，要麼就離她遠遠的，彆指望有其他的路。”瑪姬的手指點了點卡琳胸口的勳章，“你是帝國的英雄，不是嗎？你救了她的命，不是嗎？聽說她也對你很親近，不是嗎？那還有什麼好猶豫的？一瓶酒，一個晚上的談心就能解決你的問題。”

卡琳搖了搖頭。“我不想那樣。”

“看來你陷得挺深的嘛！”瑪姬眨了眨眼睛，拍了拍卡琳的肩膀，“好吧，不管怎麼說——”

她的話沒能說完，門外傳來一陣急促的軍靴聲音，一個堅決有力的聲音伴著敲門聲一起響起：“我聽說你在這裡，萊斯少校。”

瑪姬驚愕地看著卡琳，壓低了聲音：“你到底對她說了多少實話？”

卡琳搖了搖頭，指了指自己胸口的勳章：“信號發射器。卡森第一軍醫院的家夥非要塞給我的累贅。這就是我沒法去見溫莎的原因。”

她整理了一下軍裝，拉開了鐵門。林頓站在門口，居高臨下地朝她看了一眼，卡琳覺得林頓小姐對自己似乎突然冷淡起來了：“安博？”

她背後的瑪姬吹了一聲口哨。

“我今天內就要去帝都了，少校。”林頓冷冰冰地說，一股被背叛的惱怒和痛楚讓她幾乎控製不住自己的情緒，“參加神學院的培訓，為期一年。我想我該和你告個彆，少校。”

“這麼快？”驚訝之餘，卡琳心底也湧起一股莫名的失落，她不自覺地朝林頓靠近了些，“那你的那些，那些問題怎麼辦，安博？”

“我想我能處理得很好。”林頓極力不想自己泄露出一絲對卡琳的怒火，卻依然忍不住朝後退了一步，卡琳的臉色瞬間變得蒼白，她也朝後退了一步，聲音也平靜了下來，仿佛照本宣科的客氣：“我想也是，祝你好運，準將閣下。我想你來這裡，不隻是為了告彆，對吧？”

“我——”林頓的聲音僵住了。她計劃的很好，一個親近但不失距離的道彆，然後送點能讓對方記住自己的小禮品，就和其他長官對自己的部下一樣，可對上卡琳平靜地近乎嘲弄的黑眼睛，她就把那些都拋到了腦後。“你一直覺得我很蠢，對吧，少校？”她的聲音驀地尖銳起來，“比如關於斯德爾子爵那件事？”

卡琳覺得眼前一黑，一陣前所未有的恐慌攫住了她的心臟，讓她本能地把所有的刺都豎了起來。“是很蠢，”她勉強點了點頭，極力讓聲音顯得平靜淡漠，“前所未見。”

“愚弄我很有趣，對吧？”林頓的臉漲得通紅，眼圈也開始發紅了。

“是你自己送上門的，長官。”

“卡琳•萊斯！”林頓上前一步，揪住了卡琳的衣領。卡琳毫不反抗，黑眼睛筆直地看著她：“您可以教訓我，也可以把我送進軍事法庭，可彆忘了，我救過你的命，為了你都乾了些什麼！”

“你！”林頓仿佛比卡琳更加呼吸困難似的，藍眼睛裡滿是痛楚。“不該是你，萊斯少校，”她的聲音脆弱，手指顫抖著放開了卡琳，“不該是你，說這樣的話，做這樣的事，但是，但是，”她慢慢抬起頭，滿是淚痕的臉上露出了一個勉強的微笑，“謝謝你為我做的一切，少校，也謝謝你教會我的東西。”

卡琳覺得自己犯下了彌天大錯。她麵上沉默心底慌張地看了林頓一會兒，才試探著開口：“斯德爾那件事是我乾的，長官，但是——”

“我已經知道了，你不必解釋，這件事不會對你的利益造成影響。”林頓掏出支票簿，匆匆在上麵寫了幾個字，撕下來遞給卡琳，“這是我對你為我做的一切的感謝，如果不夠的話，你儘可以現在提出來，少校。”

卡琳接過那張薄薄的紙片，有些心慌意亂地把它胡亂攥在手心。林頓看了她一眼：“夠嗎，少校？”

卡琳並不做聲。林頓朝她露出一個諷刺的微笑：“那麼，我們兩清了，少校。”

軍靴聲沿著長廊遠去，卡琳茫然地站在門口，瑪姬叼著煙走了上來，拍了拍她的肩膀：“還是那麼趾高氣揚啊。”她從卡琳手裡拽出那張皺巴巴的紙片掃了一眼，幾乎驚訝地掉了煙卷，“分手費？這麼——”

卡琳突然從她手裡接過支票，箭一樣跑了出去。她跑得很快，正好在醫院門口截住了林頓的車。

“還差多少？”林頓搖下車窗，不耐煩地掏出支票簿。

卡琳喘著氣把那張皺巴巴的支票丟進了她懷裡。“替我做一件事，安博！”

林頓審慎而戒備地看著她：“什麼事？如果是關於斯德爾那件事，你放心，我不會告訴威斯特準將。而且，她知道這件事，不是嗎，少校？”

“我母親是個虔誠的信徒，在帝都的時候經常去聖神殿祈禱。給她買塊墓地，安博，你知道，瀆神者沒法進入那樣的地方！”

林頓的眉毛挑了起來。“我不會對你再有不必要的，愚蠢的同情心了，少校！”她咬咬切齒地說，“你打算把這樣的把戲繼續到什麼時候？”

卡琳並不理會她：“她喜歡百合花的花樣，就用白大理石，百合花的紋樣。生於奧丁曆737年，卒於奧丁曆768年，再刻上第四祈禱詩的頭兩句——”

“名字呢？”

“露西•馮——”卡琳的聲音突然僵住了。林頓朝她諷刺地笑了笑，“你該想好名字再追過來的，少校。”

“卡琳•萊斯的母親露西夫人。”卡琳一把抓住了她要搖起車窗的手，黑眼睛筆直地看著她，聲音認真，“這件事我從來沒對彆人說過，也沒對你，對你說謊，安博。”

林頓掙脫了她的手，藍眼睛毫不相讓地看著她：“我可以選擇相信你，少校，然後繼續被你愚弄，但也可以選擇不相信你，這是我的自由，萊斯少校！”

卡琳不再說什麼了，看著林頓的座車絕塵而去。瑪姬這時候才追了上來，喘著氣看了看麵無表情的卡琳：“你跑得真快——她說什麼了？你們和好了？”

“沒有。”卡琳搖了搖頭，朝她露出一個平靜的微笑，“其實我知道，早晚都會這樣的，無論什麼時候，都是一樣的。”

“彆太難過，我覺得她對你不賴，”瑪姬拍了拍她的肩膀，“不是每個貴族都會隨便拿出2000萬的巨款做分手費的，特彆是給一個小少校！坦白說，你雖然長得不錯，但也值不上這個價——”

“2000萬？”卡琳突然醒悟過來似的，回頭看了看瑪姬，“她給了我2000萬？”

“是啊。”瑪姬點了點頭，“對了，那張支票呢，你給我再看一眼，放心，隻是看看——我從來沒見過這麼值錢的好東西！”

“我還給她了。”

瑪姬張大了嘴。“好吧，”她半晌才把嘴合上，“我現在相信你對她是真心的了。”

“那是因為我沒看支票上的字。”卡琳勉強朝她笑了笑，“誰能把2000萬隨手送人，除了傻瓜？”

“這就是教訓。”瑪姬不懷好意地朝她笑了笑，“就算你想在分手時表現得更有勇氣，也先得看清支票上的數字。得啦，我請你吃一頓，安慰一下你的受傷心靈，怎麼樣？就當你給我看了那張支票的報酬？”

卡琳聳了聳肩，恢複了懶洋洋的常態：“不管什麼菜色，啤酒不準摻水。”

沒有人會把2000萬不當回事，除了傻瓜，她隨著瑪姬一邊走一邊想，可就算是重來一次，她也一樣，僅僅希望林頓彆再對自己露出那樣的表情和語氣，而不是選擇那張支票。

林頓幾乎是駕著車橫衝直撞地衝過卡琳第三大街，最後不得不在一家咖啡店前緊急刹住車。

“混蛋！”她一邊擦去臉上的淚水，一邊發泄似的錘著方向盤，“那個死不悔改的，狡猾的混蛋！”

直到最後，她都想要愚弄我！這樣的念頭仿佛毒蛇一樣噬咬著林頓小姐的心口，讓她胸口痛楚不已。

有人禮貌地敲了敲她的車窗。林頓勉強鎮定住情緒，搖下車窗。“什麼事？”仿佛什麼都沒有發生似的，她極力平靜地問。

那位製服筆挺的交通警察小心而恭敬地遞給林頓一張罰單。“我們平日對軍車並不怎麼管的，長官，”他說，“隻要不是特彆厲害的違章。有人曾經連闖五個紅燈，但最後我們也都放過了，畢竟我們都是為了帝國，是不是？但您這一次連闖了七個。”