京兆尹府西院，孫玲因和趙管事馮嬤嬤一起，給言如夢整理明兒個去官學琅園的包裹，言如夢和小弟言如章則在旁邊看著。

孫玲因一邊整理一邊同言如夢說話：“言如許這丫頭這回倒是開了竅，知道巴結我，讓你一道去官學。夢兒，我同你講，官學裡可全都是大昭頂級的勳貴子弟，你務必與他們交好，若是能得其中一位青眼，能將你納入府中，你這後半輩子可就不愁了。”

言如章如今隻六七歲年紀，許多事情都還不懂，對“納入府中”這句話的意思不甚了解，開口問言如夢：“阿姐，你要去彆人府上？去做什麼？”

言如夢還未回答，孫玲因便說：“你還小，不懂。你隻需知道，你阿姐若是能得嫁高門，你將來科舉入仕便也有指望。”

言如章已經開始讀書，入仕是什麼不知道，科舉他是明白一點的，他小嘴撅了撅：“我科舉會自己考，做什麼指望彆人？”

孫玲因看著兒子滿臉稚氣、又胸懷誌氣，有些驕傲，也有些無奈，她搖了搖頭。

科舉一道，哪裡有他說的那樣容易。

就說言靈施，他十九歲拿探花，放在大昭可以說前無古人後無來者，大昭科舉極為嚴苛，有的是滿頭白發的老頭兒讀了一輩子書，在殿試皇榜前拿著西洋放大鏡找自己名字的。

而且言靈施能年少中舉，跟找了個地位煊赫的嶽丈有很大關係。李長霓固然是個死後都霸占著言家嫡妻之位的賤人，但她家世的確很好。孫玲因再不甘心，心底裡也承認，如今她們母子三個能過上這般不愁吃穿的日子，多虧了李家在大昭的身份名望。

想起李長霓，她便想起無數個同言靈施夫妻恩愛的夜晚。在那些夜晚中，言靈施經常在極限來臨意識迷蒙時掐住她的脖子，每當那時，他的眼睛總會浮上極濃的情欲和恨意。

“說！你永遠愛我！敬慕我！永遠不會像李長霓一樣！說！”

孫玲因會在窒息與肉/體的愉悅裡徹底臣服於他：“爺，奴……奴永遠愛您。敬慕您。永遠不會……像姐姐那樣，那樣駁斥您的。爺……奴……奴心悅您啊……您輕一點，您嚇到奴了……”

李長霓還活著的時候，孫玲因曾偷聽到過他們二人的爭執。

“靈施，京兆尹雖品級不高，但你是京畿重地的父母官，身處中樞，更要挺直脊梁。你要做陛下的肱骨、百姓的表率。此等官職，最忌結黨，那些酒局，你莫要再去了。”

“不去？邀我吃酒的那些人，哪個不比我位高權重，我不去？我的仕途誰替我周全？”

“天子腳下，事事皆入陛下耳目，你身後是陛下，是整個朝廷的風骨。退一萬步，你還是李家的女婿，他們誰敢動你……”

“嗬……李家……你們李家何曾看得上我？你難道忘了嗎？你父兄早就不要你了。他們對你尚且如此，難道將來我有難處，他們會顧及我嗎？”

“靈施你……”

“李長霓，咱們都清醒些。我日後的仕途終究我要自己搏，你如今在京城早就沒了倚仗，你唯一的依靠就是夫君我。你在後宅裡做好你的京兆尹夫人，隻要你聽話，我自然錦衣玉食供著你。但若你阻我行事……泥人也有三分氣性，當年你我成婚在即，你爹如何指著我的鼻子羞辱我，我畢生難忘，你若壞我大事，就彆怪我不念舊情了。”

“你？！”

……

李長霓是孫玲因見過的最愚蠢的女人。

這個世上怎麼會有女人對自己丈夫的仕途指手畫腳？真是自作聰明，僭越無禮！

女子，就該婉順如水，唯有此道，可將男兒陽剛化作繞指柔。

孫玲因看向自己的女兒，她覺得自己實在是很懂得教子。

言如夢繼承了言靈施的好容貌，又被自己教得通詩書、精女則，琴棋書畫樣樣拿得出手，真真是宜室宜家。

孫玲因再次篤定地告誡言如夢：“夢兒，此番是你出人頭地的好機會，你可一定要抓住啊。”

言如夢聽著母親的話，遲遲沒有回答。

她之前確實是按照母親所教行事，所以從她記事以來，她便夙興夜寐、勤奮讀書，一有時間便學習女紅、舞蹈，時時刻刻關注著自己的容貌、身量。大昭以纖細為美，她就保持她的腰身始終都是盈盈堪握。京中子弟喜歡女子微醺若羞之態，她便小小年紀就學會了飲酒……

在這皇都裡，隻要有閨秀們可以參與的聚會，無論她有沒有帖子，她都會尋著借口參加。她刻意同高官家的女兒們親近，為她們鞍前馬後。她們的兄長有時候覬覦她的美貌，說兩句葷話、甚至暗自動手撩一撩她的手腕頸子，她也都忍得。

她以為她付出了這許多，總能從這些人裡，換得幾分真友情。

然則上元宮宴那件事，實在給了她當頭一棒。

母親在一旁喋喋不休，言如夢腦子裡卻全都是言如許的聲音。

“你若想在京城紅顏裡拚一份才名豔名，拚一個勳貴郎君，究竟要靠你自己，還是靠旁人；你身邊，究竟是我這親姐姐靠得住，還是那些外頭的姐妹靠得住。你是聰明人，應當算得明白。”

言如夢此時心亂如麻，不知為什麼，她隱隱發覺，比起母親，她此時更願聽從言如許的話。

……

崇陽侯府，陸逢渠正端坐在客座上，主座上是他的父親陸爭鳴。

今兒個陸爭鳴從彆苑將這個兒子召來，是為了同他說兩件事。

第一件事好開口，乃是他去陛下跟前請旨，陛下允了陸逢渠在玄機台的差事。

玄機台掌大昭軍方事，為大昭培養將帥之才，獨立於三省六部之外，隸屬陛下直接管轄。

玄機台設五十二人，官分三級：玄機掌使四人，即大軍師，掌東、西、南、北四方兵權；玄機要使十二人，即小軍師，掌列國情報；玄機布使三十六人，參與各地方軍事宜，服務朝廷各部。

軍政關乎社稷，玄機台五十二人均為皇親國戚、勳貴子弟。

陸逢渠能入玄機台，乃是因為陛下看著他長大，對他品性、能力皆很放心。

“不過，因著你母親的身份。”陸爭鳴補充道：“你或許會遭受一些同儕非議，記住，切不可爭一時意氣。”

陸逢渠看了陸爭鳴一眼，淡然說到：“人必先自辱而後人辱之。逢渠從不以母親為恥，相反，若無母親，逢渠不會是今日模樣。”

陸爭鳴一時啞然，他知道陸逢渠說得沒錯。

陸逢渠的母親名為林知雪，是江南滄城的一位雅妓。

陸逢渠八歲之前，陸爭鳴甚至不知道自己同林知雪有了一個兒子。

章台規矩，妓子都是用了絕子湯的，所以他行走江湖，找她解決需求時，從未有過什麼顧忌。