紅發男子見時機不對，轉身欲走。

一人攔住他的去路，道：“既然來了，不妨去堂上坐一坐。”

青傘微斜，露出文野那張儒雅的臉。青瑣蹙著眉站在他身側，一副敢怒不敢言的模樣。

“落珮堂待客不周，以至於發生刺殺之事。”文野誠懇地說，“為表歉意，堂主已命人備好晚宴，萬望諸位不要推辭。”

落珮堂內栽滿棕櫚，四人在文野的帶領下走進水榭，一一落座。水榭內部是一處池塘，宴席就擺在橫跨小池的寬木橋上。

文野聽完丫鬟的陳述，轉頭道：“幾位稍等，堂主馬上到。”

梅念真小聲地問：“徐大哥，那紅毛是誰？”

“赤梟。”徐清道，“一個失心瘋。”

她隻想知道要殺她的人是誰，對失心瘋並無興趣。觀文野對徐清和赤梟的態度，與對待梅念真並無不同。可以肯定，在今日之前徐清與文野並不相識。

“據赤梟所說，他與你師出同門。”梅念真思緒飛轉，眼神有些壞，“我很好奇，他出自哪門哪派？”

換句話說，你是什麼身份？

徐清知道她對他的身份已經有所猜疑，這個結果並不令他意外。

水榭外傳來車軲轆的聲音，幾人回頭，一個麵色蒼白的瘦弱少年被人推進來。文野接過輪椅，將少年推上座。

少年放下掩唇的帕子，道：“堂內臨時出了點事，耽誤赴宴。令諸位久等，百瑛實感抱歉。”

“想必這位就是落珮堂堂主池百瑛吧。”楊若琅道。

少年頷首。他穿著與時節不符的大氅，膝上躺著湯婆，一眼便能看出他沉屙纏身。

“白日之事，文叔已儘數告知與我。”池百瑛對門外的人說，“把人帶上來。”

一個渾身是血的人被拖進門，下屬抬起她的頭給四人看。

“經查明，青瑣擅作主張雇傭殺手，意圖當街刺殺。現我命人將其關入牢中，等候發落。”池百瑛掩唇輕咳，片刻後道，“梅姑娘，這樣的結果你可滿意？”

青瑣怒視梅念真，她嘴唇蠕動，似乎想說什麼。

“全憑堂主做主。”梅念真說。

池百瑛揮手示意下屬將人抬出去。他整理袍袖，道：“諸位請就晚宴。”

…

夜深了，池百瑛不勝寒涼，匆匆離了席。幾人見堂主不在，也不打算久留，文野便為他們安排了住所。梅念真到住所不久，就收到池百瑛命人帶來的口信。侍女帶她穿過蜿蜒曲折的小路，終於見到了池百瑛。

他坐在石桌邊，問：“姑娘會下棋麼？”

“略懂一二。”

梅念真坐下思索片刻，捏起黑子下在一處。

池百瑛攏袖笑道：“梅姑娘這一招可謂是置之死地而後生。不瞞你說，姑娘這招與我不謀而合，隻是我有所顧慮，不敢孤注一擲。”

“今日處置青瑣，堂主可沒有絲毫的遲疑與心軟。”梅念真說，“隻是我有一點不明白，關於紅扇之死你隻字未提，而青瑣買｜凶殺｜人，卻嚴刑拷打。你對本門弟子的遭遇如此冷漠，我想知道這是為何？”

“青瑣與紅扇是聖女跟前的紅人，平日裡仗著雙生劍在堂內囂張跋扈，許多弟子早已心生不滿。我這樣對待她們不過順應人心罷了。”池百瑛道，“如今你除了紅扇，青瑣自然有所收斂，這於落珮堂來說是好事。為此，我還要多謝姑娘呢。”

他身體孱弱卻禮數周到，似乎所有的病氣不過穿指而過的流水。

梅念真問：“難道你不怕聖女怪罪麼？”

“實不相瞞，今夜我找你，便是為了此事。”池百瑛低頭看自己蒼白的指尖，道，“我與聖女不睦由來已久。這些年我與文叔受困彀中，處處被她壓了一頭，許多事情早就身不由己。前些日子，文叔無意中得知她為了得到《醫毒方》，突然開始尋找死去多年的先聖女。陳寶慧對《醫毒方》覬覦已久，遍尋藏書閣無果。按照她的行事作風，她斷不會輕易放過先聖女……梅姑娘，你怎麼了？”

梅念真回過神，說：“無妨，你繼續講。”

“先聖女曾為落珮堂做過許多事，我與文叔不願她受迫害，想要阻止陳寶慧，所以拿走了先聖女的伴生石。現如今，伴生石再度失蹤，我與文叔唯恐它落在陳寶慧手中。”池百瑛道，“我見你與你朋友身手不凡，所以能否請你幫我尋找伴生石？”

他語氣生硬，似乎很少求人辦事。

“你說的伴生石……可是這個？”梅念真拿出石頭，石頭發出前所未有的光亮。她驀地抬頭，隱約看到月光下一閃而過的身影。