說話間，已走到了明霞的住處。那是個簡陋的小院，院子裡除了一隻水缸還養了幾隻雞。走進院內明霞便揚聲叫：“師父——”沈若雪一驚，張目看去，房門開處走出來一個婆婆，她白發蒼蒼，舉止卻不同於一般老人，嫻雅端莊，看她眉目，年輕時定然是個風姿綽約的美麗女子。婆婆作個手勢，啊啊地指了指沈若雪，原來她是個啞婆婆。明霞恭敬地道：“師父，這就是我說的那個沈若雪。”啞婆婆露出了笑容，請沈若雪進了房中。

房間雖小，卻收拾的一塵不染，乾淨整潔，桌案上一個粗瓷淨瓶裡還插了幾枝鮮花。一方綠色的布簾遮住了裡麵的一間臥室，沈若雪待啞婆婆坐下，也拜了幾拜，稱她為師父。四壁掛著琵琶簫管玉板竹笛，角落處果真擺放著秦箏。明霞比劃著跟啞婆婆說了些什麼，過來揭了箏上防塵的布，道：“師父想聽你彈一曲。”

沈若雪悄問：“姐姐，想不到你還有這樣一位師父呢。”明霞微微一笑，低聲道：“我們的歌舞彈唱幾乎都是師父教的，她年輕時曾是這京都有名的歌伎，老病致啞，流落街頭，我留下了她，她老人家就收我為徒，跟我相依為命。”

沈若雪不再多問，端坐撫琴，凝神彈了一曲《高山流水》，許久不彈，指法已然有些生疏。聽畢，啞婆婆搖了搖頭，又比劃了些什麼，明霞道：“師父說你的底子可以，但生疏了，且音節略有差錯。”說著，啞婆婆走上前親自彈奏高山流水，優美的曲調響起，啞婆婆乾枯的手指靈巧的挑抹勾，一股欽佩之情從沈若雪心裡油然而生，她認真的聽、看、請教、牢記，不出兩個時辰，終於彈奏出完美的高山流水，啞婆婆點頭含笑，又教她《漁舟唱晚》，一直練到暮色四合。

鳳珠和瑤娟回來了，忙著在灶上煮飯，啞婆婆握著沈若雪的手不放，啊啊地說個不停，明霞在一旁不斷給沈若雪講解啞婆婆的語意。明霞說：“若雪，明天就是謝將軍請客的日子，衣服一夜就會趕出，你穿了彈箏，又添了一份好禮。”啞婆婆打個手勢，返身抓了一盤豆子，彎腰在地上擺了起來，豆子在啞婆婆手中被一粒粒擺放成了古怪的符號。沈若雪見過這種符號，文淑從前有一本琴書，裡麵的樂譜都是這樣的，據說是唐朝著名的紅豆娘子創出的，可惜自己不懂。明霞一臉肅然，隨著符號哼出了一首緩慢而有些蒼涼的曲子。

“師父，這首新曲我們吃了飯就練，隻是，有沒有唱詞？”明霞問。啞婆婆搖了搖頭，臉上露出遺憾的神情。明霞歎道：“這曲子好聽，正是明天給謝將軍獻上的，若有詞來唱，豈不完美？”沈若雪在旁道：“姐姐，這曲子蒼涼，謝將軍說是為人擺的壽酒，恐怕獻上不妥當吧？”明霞微笑道：“他不拘這些的，隻要曲子好就行。”

沈若雪沉默片刻，道：“姐姐，我聽這曲子有些離彆之意，現下想出一首詩來，大概可以配這支曲子。”明霞眼中一亮，連忙找出紙筆：“你寫來看看。”啞婆婆也啊啊點頭示意，於是，沈若雪便飽潤香毫，略一沉吟，提筆寫道：

“素心何所執，聊借數行書。驚鴻傳故人，字情兩入目。庭草綠三春，輕舟閒幾度。莫道江湖遠，西窗待剪燭。”

寫畢，啞婆婆撫琴，明霞看著豆譜對照詩唱，果然意味深長，十分相宜。啞婆婆拍起手來，明霞喜歡的一把抱住了沈若雪：“咱們這裡竟有了一位才女呢。師父，以後你隻管把好曲子教給我，若雪填唱詞。”鳳珠也跑了來笑道：“我聽見明霞姐姐唱，果然美妙。”唯有瑤娟一聲不響，隻管煮飯燒火，頭也不回。

沈若雪道：“姐姐，師父，恕我多嘴，我看這首歌該單吹簫管伴唱更好。”明霞想了想，道：“嗯，隻是未免過於悲涼，明日度時定吧。”沈若雪默默地看著窗外暮色深濃的天空，天邊最後一抹霞光宛如黑衫裡一道傷痕，她心中一動，抑不住百感交集的才思，情不自禁提筆填了一首《虞美人》：

“流雲雖逝天猶在，徒留情難奈。寂寞摟頭拍玉欄，隻有一番無語淚潸然。

莫問明朝行客處，野徑凝夜露。渡畔冷月泊孤舟，又是寥落紅塵滿腔愁。”

明霞看了，善解人意的雙眸裡泛起一層水霧，她抿了抿沈若雪鬢邊的一綹亂發，輕輕道：“老天真該讓一個人好好的嗬護你、疼愛你才是啊。”沈若雪微微笑道：“姐姐，把憂愁權當歌來唱吧，唱出口也就少一點憂愁。”