笛聲漸止，餘音繞梁，所有的人都癡癡迷迷，良久才發出一片輕輕的讚歎之聲。明霞忽道：“謝將軍，這曲子如此動人，請問曲名？”謝承榮緩緩拭了拭笛子遞與瑤娟，戲道：“若能聽得出曲意，自然知道曲名，各位不妨猜猜看。”鳳珠忍不住道：“是與春月有關嗎？”謝承榮搖了搖頭，笑而不語，與李將軍交換了一個眼色，李將軍顯然是知道的，端著酒杯饒有興致的看向眾人。有人說：“我聽著是不是久彆重逢的感觸。”又有人道：“這曲子微帶感傷，莫不是悲秋抑或懷古？”眾人七嘴八舌，謝承榮隻是搖頭，末了笑道：“還是喝酒吧，什麼曲名有這麼重要嗎？”然而眾人不肯善罷甘休，依然猜測不已。

明霞看看瑤娟：“你聽著呢？”瑤娟抬眼看看謝承榮，臉上泛起一層紅暈，溫柔地說：“隻要是謝將軍吹的曲子，都好聽，是什麼曲子並沒有關係。”謝承榮笑了一笑，並沒有看她。明霞想起了什麼，抬頭向坐在那裡兀自出神的沈若雪叫道：“若雪，你想什麼呢？”沈若雪回過頭來，連忙站起，惘然道：“……什麼？”

明霞笑道：“小才女，你以為謝將軍的曲子如何？”沈若雪依舊帶著迷惘的表情呆呆地道：“當然好聽極了。”四座發出一片哄笑聲。明霞忍笑道：“好聽這是自然的，我是問你，曲意是什麼你聽出了沒有？”沈若雪回過神來，坦然的看著謝承榮，道：“這個麼，我一直在聽，到現在耳邊還繞著將軍的曲子呢。好聽，這曲調真是好聽，憂而不傷，雖柔美而不纏綿，就仿佛看見風吹花謝，落英繽紛，落花有意隨流水，流水無心戀落花，讓人頗為惆悵，就覺人生中最美的不過如此。我記得每當看見夕陽落下，春月當頭，或是雨打梨花，也都會生出這種感傷，是不是很多美麗的時辰都會讓人產生一種莫名的感傷呢？也許，是生之感傷吧。花兒開了，花兒又落了，這人世間許許多多的事物，不都是這樣嗎？”

謝承榮臉上的笑意頓失，他注視著沈若雪，黝黑的雙眸裡似乎滿是詫異，滿是不相信，若喜若歎，驀地又失了神采，失落而傷懷，看得沈若雪心慌意亂，不解地退後兩步。良久，謝承榮才緩緩道：“我這支曲子，正是——落英曲。”

舉座登時一片嘩然，眾人驚歎道：“四郎竟是遇上知音了，真是難得，難得。”沈若雪唇邊掠過一抹苦笑，心中自負而自卑，並不再看向謝承榮，執倔地彆過臉去。無意間，她瞥見瑤娟的麵孔如同一層寒霜罩落，垂頭而坐，同時，她也感覺到謝承榮的目光還停留在自己身上。

一聲粗叫突然劃破了這裡的祥和：“四郎——我聽著就是你在這裡吹笛子，嗬，請客呢，怎麼不叫我？”

一個衣著華麗，眉目頗為端正卻邪氣十足的青年公子走了上來，部分賓客起身行禮，口稱：“世子。”青年公子也不理睬，帶了身後幾個家人徑自走到謝承榮身邊，明霞站起躲開，他也就不客氣的坐下，一雙被酒色浸淫的布滿血絲的眼睛東瞅西看，笑嘻嘻地指著明霞道：“哎喲，這桃花娘子越發出挑了，看得爺垂涎三尺啊。”

謝承榮微微皺了皺眉，道：“虎威兄往日不都在紅香院消遣嗎？”青年公子端起他麵前的酒杯喝了，旁若無人的揮手道：“快！快！快唱起來！紅香院也看膩了，來看看桃花娘子！”

明霞避席而下，走到沈若雪身邊低聲道：“這是忠順王爺的世子鄭虎威，人稱鄭大蟲，胸無點墨，有名的上等無賴，咱們快到閣子裡去。”不等明霞走進小閣，鄭虎威已跳了起來，幾步上前拉住了明霞的袖子，酒氣直噴到明霞臉上：“桃花娘子，誰走開你可不能走開，許多許多天沒有見你，爺心裡想的冒火。”

明霞陪笑道：“多謝世子掛念，待我獻一段歌舞如何？”鄭大蟲哪裡肯依，定要桃花娘子陪酒，一雙手已然順勢摸了過去。沈若雪看見謝承榮冷眼旁觀，目中對鄭大蟲已是厭惡非常。明霞用力推開鄭大蟲的手，笑語岔開，鄭大蟲卻又環抱住了她的腰，正在廝纏，一隻手突然搭在了鄭大蟲的肩上將他撥在了一旁，鄭大蟲回頭一看，隻見謝承榮微笑道：“鄭世兄，給我點麵子，彆鬨了，要喝酒就請，這裡畢竟不是紅香院。”

鄭大蟲正在興頭上，笑嘻嘻地道：“哎，四郎，你在這裡也玩夠了，讓我玩玩不行嗎？”又要伸手上前，被謝承榮伸臂攔住，依舊不動聲色的微笑道：“桃花娘子今日是我的座上客人，世兄還是尊重些為好。”鄭大蟲不高興地道：“往日裡你喜歡這裡，我不來計較，今天就讓我快活一會兒也不行？好好，哥給你麵子。咦？這個小妞兒沒見過，也不錯。”轉臉盯上了沈若雪，沈若雪流浪日久，見多不怪，哪裡容他放肆，當下毫不客氣地伸手便朝他臉上打了一記，啪地一聲脆響，連明霞也愣住了。

鄭大蟲沒有料到這個小女子竟敢打他，捂著臉頰呆住，一時沒有明白過來。片刻間，羞怒交加，指著沈若雪破口大罵：“小賤人！你活膩了，敢在爺臉上動手，來人，把她給我打死！”他的幾名家人卷袖而上，謝承榮上前一步將身子擋在了沈若雪身前，喝道：“誰敢放肆！”

鄭大蟲氣急敗壞，跳著腳嚷道：“四郎，你讓開！這賤人敢動我，反了她了！我今天誰的麵子也不給，不把她打死我就……”謝承榮冷冷打斷他道：“你可以不給我麵子！今天我有朋友在此，大家都留點體麵，好歹彆傷了和氣。明說給你，這兒是我的地方，弄出事來你也不會有好果子吃的！”鄭大蟲勃然大怒，指著謝承榮道：“謝承榮！咱們兩家也算和氣，為這種粉頭賤人你竟然跟我翻臉，你不覺得有失身份嗎？你他媽的……”不等他罵完，謝承榮大聲道：“來人！送客！”幾名軍士飛奔上樓，按劍目視鄭大蟲，厲聲道：“世子請！”鄭大蟲見賓客中武將不少，皆有怒色，隻得強壓下火氣，道：“好，好小子！今天爺認晦氣，彆以為老子是怕了你，我看你還能管她們幾時！”帶了手下人悻悻而去。

謝承榮看他走了，回身看著沈若雪，想要說什麼，頓了頓，卻又沒有言語。明霞拜謝道：“這次又多謝將軍解圍了。”又對沈若雪道：“沒事吧若雪？彆怕，有謝將軍在，他不敢把我們怎樣。”沈若雪抿嘴道：“我才不怕，就是沒有謝將軍，大不了拚了就是，他能把死人怎麼樣！”話說到最後一句幾乎是在發狠。謝承榮看著她，微微搖了搖頭，瑤娟在一旁忽然冷冷地說：“你在謝將軍做東的宴席上跟人拚了命，把彆人置於何地。”沈若雪一呆，明霞拉了拉她的袖子，微帶責備的道：“休胡說。”一旁李將軍笑道：“這算什麼，姑娘們不必擔心，四郎不但笛子吹得好，打起架來也是個高手呢！真惹了麻煩，四郎的拳頭夠他吃一壺，咱們在座各位也不是吃素的。”哈哈大笑。

小小的插曲過後，眾人儘情歡飲，直飲到月上東山，謝承榮方才與李將軍道彆，直送出城。

沈若雪送明霞她們出酒樓時，燈光下，驀地發現瑤娟麵上微帶淚痕，心中憐惜，上前握住了她的手：“姐姐，你怎麼哭了？”瑤娟輕輕甩開她，淡淡道：“我們不識字的粗人，彆臟了才女的手。”沈若雪尷尬的站著，明霞趕忙將兩人叉開，悄道：“彆往心裡去，瑤娟的脾氣不好，又是個癡心人。”沈若雪道：“我曉得。”明霞看著瑤娟的背影，歎了口氣：“她呀，在謝將軍麵前最大的恨事就是不識半個字，所以不敢說話，真個是傻，都是些泡影罷了。”言畢，匆匆離去。