曹勝和小梁都尉藏身在荊棘叢中預先備好的一個獵戶套獸的陷阱裡，裡麵的木刺早已除去，上麵荒草荊棘虛長層層，將陷阱口遮得非常嚴密。聽著上麵馬蹄聲聲還有小狼王的叫罵，兩人緊靠土壁默不作聲，小梁都尉的手始終握著刀柄，直到馬蹄聲逐漸遠去，方才鬆了一口氣，回頭關切的向曹勝問道：“死小子，傷的如何？”
曹勝道：“沒事，不過是皮肉苦。可是都尉，為什麼最後還要殺了那獨眼廝？”小梁都尉淡淡一笑，道：“一來給你出出氣，二來斷了他們對老子入夥的念想，”他頓了頓，微有些感傷的輕道：“我現在隻盼能過最普通最普通的日子，除此之外，什麼也不想，誰也彆試圖逼我。老子不信這天下之大，就沒有可讓我容身的一席之地。”他轉臉看看曹勝，道：“走吧，不然等到若雪發現你不見了，會著急的。”
曹勝的眼圈一紅，問道：“姐姐的傷勢重不重？我也著實牽掛。”小梁都尉微笑道：“她還好，你回去收拾整齊了再去見她，彆被她看出來驚嚇著，我沒有把你的事告訴她知道，唯恐她過於擔驚受怕對她的傷勢不利。”
曹勝點點頭，又內疚地道：“都尉，你踢我兩腳吧，這次都是我不好，忘了是身在江湖，還當在銀槍都時仗著兄弟多可以撒野一般，竟沒有聽都尉的話，連累了姐姐受傷，又連累都尉你遭遇小狼王。”小梁都尉輕輕在他頭上拍了一掌，微笑道：“你苦頭也吃的夠了，該長長記性了，何須老子再費力教訓你？快走吧！”兩人先後躍出陷阱，謹慎地打量了一下周遭動靜，方始往杜之衡埋伏的地方而去。
杜之衡遠遠地迎了過來，一把便抓住了小梁都尉的手，連連道：“賢弟這出單刀赴會，讓愚兄遠遠望去冷汗直流，真好膽氣。“又聲音驟然一低，道：“曹勝兄弟終於得以平安歸來，也是好漢子，好漢子！”曹勝聽他叫自己真名，不由一愣，疑惑的看向小梁都尉，小梁都尉笑道：“不用瞞了，大哥已然知曉底細，慨然放了我們一馬，哈哈！”
曹勝這才慌忙重新拜見杜之衡，杜之衡忙攙住，擺手低聲道：“不必聲張，此事天知地知你知我知，防止人多口雜。二位兄弟這就隨我回莊，愚兄為你們擺酒壓驚。”小梁都尉笑道：“壓他的驚吧，老子可沒驚。”曹勝狼狽不堪地哂笑不已，不好意思地低下了頭，杜之衡讓人取過一件衣衫給曹勝穿了，這才三人攜手回莊而去。
沈若雪在莊上又養了兩日，她與曹勝兩個的傷雖未痊愈，已無妨礙，隻是她尚且虛弱了些，曹勝卻已然無事人一般。小梁都尉唯恐日久被紅楓寨察覺生事，便執意要走，無論杜之衡如何挽留都不肯再住。這兩日，他也沒有閒著，幫杜之衡將莊戶們訓整了一番，畫了一張鉤鐮槍的草圖，向杜之衡道：“那些小嘍囉不濟事，倒是騎在馬上的著實難對付，哥哥你的莊上卻隻有步行的莊戶，就令人照這圖打了兵器出來，預備給二十個莊戶拿了，惡鬥時讓他們專照對手馬蹄使去，保你莊上此後不怕紅楓寨的賊寇來擾。”
杜之衡感激不儘，預備了些許銀兩，幾頂寬簷紅纓氈笠，以及一些路上吃的乾肉燒餅，對小梁都尉道：“村野山莊沒什麼饋贈，賢弟莫嫌愚兄寒酸。”小梁都尉笑道：“這已經讓小弟倍覺豐厚了，哥哥不必說這種外氣的話。”說著掂起一頂紅纓氈笠便戴在了頭上試了一試，倍覺有趣，笑道：“哥哥給的這個著實不錯，即可擋風遮雨，還能避人耳目。”
杜之衡返身拿出一封書信，走到小梁都尉身前神色鄭重地道：“賢弟，你這一去前途莫測，跟隨的女眷嬌弱，幫手屈指可數，全靠你獨自勞心，讓我著實放心不下。思來想去，這一路必經烏梅鎮，那鎮上有我一個表兄弟，為人仗義豪爽，長年在一家小鏢行做總鏢頭，跑得多是往洛陽的短鏢，你就拿了我寫的這封書信去尋他，一行人隨了他押鏢的隊伍一起去洛陽，也省了你費心勞神，也不招官府注意，豈不是又安全又穩便？”
小梁都尉聞言臉上一喜，看著那封信卻欲言又止，躊躇不定，杜之衡看出來，笑道：“放心，我在信上隻說你叫楊爽，是我生死相交的小兄弟，隻不過在綠林惹了些小麻煩。開鏢行的主人是鎮上有錢有勢有背景的員外，黑白兩道都熟絡的很，我那表兄弟跟他交情極深。按照行當上不成文的規矩，即便是你真的是個盜寇逃犯，隻要他許你進了鏢行的門，官府也不能上門緝拿，要給鏢行這個麵子。所以，賢弟你不須擔心會拖累了他們，就安心去吧。”
小梁都尉微笑道：“大哥真是猜透了小弟的心思。”連忙接過信件就要拜謝，杜之衡雙手拉住死活不肯讓他行此大禮，在村頭酒肆備了送行酒一桌。鳳珠和沈若雪都換上了杜之衡給找的家常男裝，五人齊戴了紅纓氈笠，各個英姿颯爽的更像行客的模樣。喝了送行酒，杜之衡挽著小梁都尉的手臂定要親送一程，還是小梁都尉提醒他莫要被紅楓寨放風的嘍囉發覺，他方始停步，依依不舍地灑淚與他們道彆。
離了紅楓嶺杜家莊的這一路上，鳳珠悶著頭走得又快又狠，不喊一聲苦累，她心裡隱隱的希望借著途中消耗能夠丟了腹中那個小孽種，毫不體惜自己的身子，不是彆人勸阻，她竟連略微休息休息都不肯。誰知注定是她的，怎麼折騰都無濟於事，沒有一絲跡象顯明那個小孽種要從她的身體裡消失。
吳春平本就比較沉悶，跟鳳珠成了夫妻，反而比從前更加寡言少語，他能做到的，不過是替鳳珠拿著小包裹，用手拂去路邊石頭上的塵土讓她坐下歇息，自己則蹲在一旁或者發呆，或者摸出一個燒餅來啃。身子懸懸地坐在冰冷的石頭上，鳳珠心裡有一種無著落的感覺，她多想倚在他寬厚的肩膀上喘口氣，溫存溫存啊，可是吳春平卻那麼的不懂女人的心思。他真的不懂嗎？他的眼神分明幾次偷偷往沈若雪那邊看著，目中流露出一種難言的悵惘和難過。
每當這時，鳳珠看著小梁都尉和沈若雪說笑著彼此並肩攜手，兩人相親相愛著的情景，都忍不住從心底深處發出一聲歎息。看沈若雪帶著傷虛弱無力，小梁都尉一路上幾乎都不顧勞累的或是背著她，或是把她攬在懷裡，舍不得讓她多走一步，那份體貼入微，那份噓寒問暖，那份寵溺和縱容，簡直令鳳珠心裡又是羨慕又是傷懷。
隻有到了晚上，找到背風的破廟或者廢棄的草棚休息的時候，吳春平伸手幫她揉了一揉走得酸痛的腳，鳳珠才會覺得一陣溫暖和感動，她低低地叫了一聲：“春平哥……”吳春平一愣，立刻轉頭向沈若雪望去，又意識到什麼，趕忙回頭不好意思地道：“我還以為若雪叫我，你還是照過去那般喊我吳大哥吧，我不習慣。”
曹勝抱了一束枯枝點了一堆火，夜風吹得火焰東搖西晃，映得每個人的臉都紅紅的，枯枝不斷劈啪作響，爆起一陣陣的火星。吳春平慢吞吞地拿出燒餅和乾肉遞給鳳珠：“吃吧，給。”鳳珠接過，也不知道怎麼了，忽然很想很想給他講些體己話，便輕輕地靠緊了他，悄悄說起了往事，她曾經是過門三天就守了寡的小寡婦，不堪忍受被婆家罵作喪門星，後來毅然出逃跟了明霞，為什麼會這麼命苦偏又逢上王慶豐這樣的人。她以為，會得到溫存的安慰，誰料吳春平的臉上抽搐了一下，突然將手中沒吃完的燒餅狠狠擲向火堆：“你，你告訴我這些乾什麼！你為什麼非要讓我知道！”
“怎麼了？”迷迷糊糊睡著了的沈若雪倏地驚醒，在小梁都尉溫暖的懷中抬起頭來，隔著火堆詫異的看著吳春平和鳳珠。曹勝抱頭伏在膝上似乎還酣睡著，並沒有抬起頭來。鳳珠驀地掩麵大聲抽泣，吳春平呼地一下用外衣蒙住了頭臉往樹上一靠，悶聲道：“沒事，都睡吧。”不再吱聲。小梁都尉的眼睛注視著吳春平，又看了看鳳珠，沉吟片刻，從身上拿出一塊絲帕給鳳珠遞了過去，卻什麼也沒有說。
“鳳珠姐姐，你和春平哥怎麼了？”沈若雪終究放心不下，起身輕輕走了過來，蹲身望著鳳珠哭紅的眼睛。鳳珠搖了搖頭，勉強笑道：“吳大哥許是太累了，我說了些不該說的話把他惹的發了脾氣。”沈若雪笑道：“姐姐彆多心，春平哥從來不輕易發脾氣的，他就是有時候說話會重了些，那可不是著惱，時間久了你還不知道他的？”鳳珠點點頭，忍淚推她休息去，笑道：“去吧去吧，我知道了。”
沈若雪回到小梁都尉身旁坐下，輕輕歎了一口氣，仿佛受了鳳珠的情緒所染，臉上也沮喪起來。小梁都尉給她披了一件衣服，微笑著輕道：“你乾什麼，也想哭啊？”她輕輕地將頭倚在小梁都尉的肩上，不解地道：“你們男人，有時候真讓人難懂。”小梁都尉抬眼看了看那邊的鳳珠，悄道：“我們男人，也有小心眼的時候，有些真話還是寧可不聽為好。”沈若雪一怔，抬頭道：“你聽見他們說什麼話了？”小梁都尉笑著噓了一聲，將她摟在懷裡沒有說話。
當天亮以後，曹勝踩熄了最後的火苗，幾人重新上路。吳春平好像什麼也沒有發生過一樣，神情木然的拍拍身上的土，眼中卻布滿了血絲，顯然一夜未眠。當鳳珠垂著頭走過他身邊的時候，他忽然牽住了她的手，憨憨地道：“前麵石頭多，一起走吧。”委屈的淚珠在鳳珠眼中滾來滾去，她卻終於笑了。
此時天空不再陰霾，暖暖的陽光毫無阻礙的灑在山路上，沈若雪不忍小梁都尉太過勞累，怎麼也不肯再讓他背著自己，哼著小曲甩開手大步往前走著，回頭笑道：“我覺得我好多了，精神飽滿，我一定走得比你們快。”幾隻山鴉嘎嘎叫了兩聲，曹勝俯身撿起一塊石頭追著狠狠擲了過去，驚得那幾隻鳥撲愣愣四散飛開，他罵道：“死鳥，我姐姐說話你插什麼嘴！”