鳳珠自吳春平進城拜年後，便獨坐在門檻上一邊曬著太陽，一邊低頭縫製著嬰兒穿的小衣小帽，遠遠地鄉野鄰居走來，都叫她“春平家的”，和善的婆婆嬸嬸們，還坐在她身邊教她怎麼走針線，鳳珠笑著道：“我最愁的是不會給孩子做鞋子。”她們笑著說：“不要緊，你言語一聲，我們幫你做。”鳳珠開心的謝過。

一直等到天黑透了，仍然不見吳春平的影子，平日裡兩人都不舍得點燈，天一黑收拾收拾倒頭就睡，此時鳳珠隻得點上油燈，把飯菜熱了又熱等著他。想想也許吳貴兩口留他吃飯？雖然不大可能，但今日是大年初一，也許那兩口破了個例呢？鳳珠便自己先吃了，倚在床上繼續做針線。等著等著，她終於熬不住睡著了。

待她醒來，天色已經微微發亮，門外忽然響起了腳步聲，鳳珠趕忙下床拔掉門閂，一股酒氣迎麵撲來，吳春平喝得東歪西倒進了門，臉紅脖子粗的嘎嘎傻笑不已，從懷裡摸出什麼當啷啷往桌上一拋，居然是好幾塊碎銀，鳳珠不禁驚道：“吳大哥，你哪來的銀子？”吳春平硬著舌頭嗬嗬笑道：“你數數，差不多有六七兩，真是爽快死了！我本來，本來能拿回來十幾兩呢，被他們又贏了回去，娘的，我又豁出去發狠的押，終於賺回來啦！哈哈，哪，”他從懷裡摸出臨走時鳳珠遞給他的那塊銀子：“這個是你給我的那塊。”

鳳珠的臉色登時變了，愣愣地道：“你，你居然還學會了賭錢？吳大哥，這可要不得！”吳春平斜了她一眼，道：“不用你管！你男人掙回錢給你，你不說我個好，還埋怨我！”鳳珠急道：“你能有多少家底去賭？以後快不要做這個了，咱們貧寒人家，顧著吃飯老老實實過日子，怎麼也不能染上這些惡習！”吳春平不高興地道：“去去去，我沒聽見！”

鳳珠道：“你必須要聽！從今後我一分一厘的銀子都不給你拿！”這話一出口，吳春平不禁勃然大怒，借著酒意罵道：“你憑什麼管我？我憑什麼聽你的？你不守婦道，連肚子裡的小崽子都不是我的骨血，不要逼我說出好話來！我是可憐你才娶你哪，就憑你的品行也想跟若雪一樣在我麵前趾高氣揚的，啊？彆不知羞恥了！我告訴你，五叔說了，你要是將來不能給我生個親生的兒子，我就可以休了你，再娶一個，他給我錢！”

鳳珠驚呆了，隻氣得渾身發抖，驀地坐在那裡掩麵大哭，吳春平也不理她，罵足罵夠了，往床上一趴，呼呼大睡，鼾聲如雷。一口氣睡到將近正午，他才醒過來，睜眼便叫：“鳳珠，給我倒碗水！”卻沒有動靜，吳春平隻得自己從床上爬起來，跑到灶下一看，冷鍋冷飯冷菜，鳳珠的人影都不見，他隻好舀了瓢冷水喝，冰的直咬牙。

正想著要出門尋找，鄰居跑了來，叫道：“老吳，老吳，你媳婦在那邊林子裡上吊！”吳春平嚇得一哆嗦，丟了水瓢就往外跑，鄰居跟在後麵叫道：“不要急不要急，人已經救下來了，在春花嫂家裡坐著！”吳春平拍腿道：“我的那個老哥哥啊，你說話就不能不喘氣嗎？可把我嚇死了！”鄰居哼了一聲道：“你嚇死？大過年的把你媳婦逼的上了吊，那可才是一死兩條命，你還知道嚇死？”吳春平紅了臉，記起早上的事來，沒敢吱聲。

到了春花嫂家，少不得又被人埋怨一番，都說他眼看著要當爹了，還沒個爹樣子，居然把懷著身孕的媳婦逼得尋短見，吳春平也不好申辯說孩子不是我的，低著頭不言語。鳳珠哭的一塌糊塗，眾人連哄帶勸，有人偷偷朝吳春平掐了一把，示意他給鳳珠個台階下好回家去，他隻得作了一個揖賠禮道：“鳳珠，是我喝多了酒胡言亂語，又困的要命，說話不知輕重，你不要當真。”

“好了好了，小兩口吵架也是常事，沒事了沒事了，”大家齊齊笑道。回去的路上，兩個人誰也不理睬誰，鳳珠兀自抽泣不停，吳春平歎了口氣，道：“你要是嫌我不好，我也沒法子。”鳳珠站住腳道：“哪個嫌你不好了，是你嫌我才是，你若是嫌我和我肚子裡的孩子，何必當初答允娶我？”吳春平垂頭不說話，心內暗道：“當初要不是小梁都尉和若雪在我眼前晃的刺心，我怎麼會願意娶你？這事不怪彆人，都怪小梁都尉那張巧嘴，這小子不去當媒婆真虧了他的！”

兩人回到家裡，該吃吃，該喝喝，但隻有動作，沒有聲音，吳春平不主動跟鳳珠講話，鳳珠也不和他言語，一個悶著頭劈柴攆狗的沒事找事做，一個隻管縫製衣褲，這個年過的那叫一個沉悶。到得初三那日的下午，忽聽有人在不遠處大聲打聽：“請問，從這裡到宜陽城還有多遠？”吳春平聽這聲音如此熟悉，心頭不禁一激靈，卻又不敢相信，悄悄走出門去張望，隻見小路上站著一對少年男女，正在向人問路。

“啊，已經到了呀，就是被林子遮住了，轉過林子就能看到城門，”那人答道，問路的女子謝過，身旁的少年轉過臉來四下觀瞧，不防正看見站在泥牆外張望的吳春平，登時一怔，伸手拉了拉身邊女子，朝吳春平一指，那女子回臉，吳春平已先叫出了聲：“若雪——”沈若雪歡喜的叫道：“春平哥！”拉著小梁都尉的手一起跑了過來，吳春平也不理小梁都尉，隻管看著沈若雪又悲又喜，一時間說不出話來。小梁都尉毫不以為忤，微笑著抱臂在一旁悠然站立，隻聽沈若雪一疊聲的問道：“我們正發愁怎麼找到你們，鳳珠姐姐呢？鳳珠姐姐呢？”

鳳珠聞聲從屋子裡走出來，手裡還拿著針線活，看見小梁都尉和沈若雪，訝異地張大了口，半天方低低道：“我這是……我這是眼花了吧？”沈若雪歡呼一聲，小鳥一樣撲過來，看見她身子顯笨重了，慌忙收住腳，張開手臂抱住了她，鳳珠登時紅了眼圈：“啊，若雪，真的是你，你真的來看我來了！”吳春平這才向小梁都尉道：“快進屋坐吧，彆嫌簡陋臟亂！”小梁都尉笑著說：“吳大哥不必客氣。”跟他並肩走進泥牆圍著的小小院落。

“啊，這茅簷黃泥牆的房子很好啊，是吳大哥你自己搭建的嗎？”小梁都尉興致勃勃地問道，又驚訝的往房後探頭道：“還有一大塊地，也是你的嗎？種的什麼，種的什麼啊？”吳春平笑道：“什麼還都沒種呢，過了年再說。”小梁都尉背著手東瞅西瞧，難得他有閒散心情，看什麼都覺得稀罕的很，在京都時根本就沒有接觸過這些鄉土風情，離了京都顛沛流離的隻顧逃命，又要提防被小狼王的人追殺，又要應付沿途的各種凶險變化，哪裡注意過這些，此時他摸摸這個，拿拿那個，新奇的就像個孩子。

鳳珠握著沈若雪的手一肚子話想要問詢，又不知從何說起，忽然想起什麼，忙問：“吃了飯沒有？”沈若雪一點也不客套的回答：“還沒有呢，想著進了宜陽城再說。”吳春平趕緊到灶下去生火，熱那一大鍋吃了兩天的白菜肥肉和豆腐。小梁都尉跟了過去，俯身看著灶火笑嘻嘻地道：“吳大哥，小日子過得不錯嘛！”吳春平頭也不抬的哼了一聲：“站著說話不腰疼！”小梁都尉詫異道：“乾嘛又說我腰疼的話，我怎麼招惹你了我？”吳春平不理他，拿了粗瓷大碗到水缸邊仔細地洗，知道他們兩個都是講究的人。

附近的鄉裡鄰居聽說吳春平家來了兩個俊俏體麵的客人，鄉下人喜歡看熱鬨，又愛待客，素日裡跟這兩口處的很好，便各自拿了一些家裡的好東西上門來賀年拜客，無非是些核桃花生雞蛋什麼的。沈若雪和小梁都尉彬彬有禮的跟他們說話作答，這些鄉野人家一輩子哪離過宜陽，如見天人，歎羨不已，對他兩個的風華舉止喜歡得不得了。吳春平請兩個年長的鄉鄰作陪，燙了一壺酒，盛上菜和飯來請小梁都尉上土炕坐下，沈若雪與鳳珠在裡間炕上自吃。

鳳珠看沈若雪隻吃了幾口就停了筷子，便笑道：“這是吳大哥自己煮的，鄉野地方的粗茶淡飯，想必你吃不下。”她探頭向外看看，掩口笑道：“你家小梁也隻喝酒不吃菜，哈，不入鄉隨俗，我看你們兩個還能餐風飲露的餓死不成。”沈若雪笑道：“姐姐彆取笑了，他的飯量原本就不大，我來的這一路上也不知道是怎麼了，胃口一直不很好，吃什麼都不香甜，隻想吃點清淡的。”說著，從炕幾上拿了一個青皮橘子剝開。

外間小梁都尉一邊喝著寡淡的村釀，一邊隨手剝著花生往嘴裡拋，跟兩個長者閒聊些山水風土，盤膝坐在炕上坐的腿都麻了，心中暗道：“老子將來造房子絕對不要這個炕，還是幾把椅子來的快活。”吳春平看他不怎麼動筷子，好心勸道：“你倒是吃一口。”小梁都尉嘻嘻一笑，拿筷子略微一嘗就放下了，吳春平道：“你多吃點嘛，這可是我親手燉的。”小梁都尉猶豫了一下，眨眨眼睛低聲向他道：“吳大哥這菜至少熱了四五頓了吧。”

吳春平撇了撇嘴心想：“好刁的嘴巴，居然動動筷子就嘗的出來。”也不勉強他吃，心神不寧的總往裡間瞅，說老實話，他更想跟沈若雪多說一會兒，問問分彆後她都過得好不好。而跟小梁都尉，他內心深處還是像在京都時一樣，有些顧忌他的身份，又有些莫名的抵觸情緒，不怎麼跟他搭的上話。

“若雪，在我這裡多住幾日陪陪我吧，曹勝呢？怎麼不見那個小鬼？”鳳珠道。沈若雪嘻嘻一笑：“曹勝啊，這個死孩子，在洛陽開了個小賭坊，正在給我們賺銀子呢。等我們回去後，拿了錢就往江南去，江南山水多，隨便找個幽靜的好地方就可以平安度一輩子，姐姐，不如你生了孩子以後，跟吳大哥也去江南吧，等我們也有了小孩，咱們好做個兒女親家呀！”說著，把手中剝好的青橘分成兩半，遞給鳳珠一半，自己剝著剩下的一半往嘴裡填。