鳳聞言撅起嘴，似有不滿的嘀咕“是穴戶的鬼騎兵，不是冰國的。”話到末尾又有些酸澀，見二人一臉驚奇地看著自己，鳳微咳兩聲正聲道“你們可有找到什麼線索？”

二人同時搖頭，丸井省起冰國與立海結盟之事，擔心他會說出幸村身份，忙接口道“你也是來找他們的？”

鳳向丸井眨眨眼，意為自有分寸，“是啊，殿下說若我找到，便可讓我歸隱。”

切原本還為鳳方才的那個動作而吃醋，聽到此不禁好奇問道“你要歸隱？”

一說起歸隱，鳳的興致似乎很高，心情也很好“恩，歸隱，然後連同他的那一分一起好好生活。”

“你和……那個人，你們是戀人？”切原見他不願提及姓名，怕他傷心，也跟著有意避開。

“恩，就和你們一樣。”鳳大方承認，反倒讓兩個小的羞紅了臉。

“那，若是找不到呢？”

“找不到……那就住在這裡好了，這裡環境清雅，鮮有人跡，正是隱居的好地方！”

二人不禁相視而笑，這位鳳長太郎還真不是一般的想得開，心下對這說話有些奇特的冰國軍師都有了好感，便邀她一同落座，預備三人結伴而行。

晨曦初露，洞內早已醒來的兩人便攜手上路。幸村身無內力，真田體力大量流失，二人又均是有傷在身，隻得一腳深一腳淺地踩著厚厚的樹葉向前，沿途摘些不知名的野果勉強對付。二人曾服用過百毒丹，能解百毒，何況就算不幸中毒，也好過餓死途中。

因穀中並無飛禽猛獸，亦無毒蟲迷障，一路還算太平，唯有幾次遇上潭水斷了去路，則由真田運力帶幸村掠過，個中艱辛不再細說。

隻說二人這般不知走了多久，忽見潭後不遠處竟有座小屋，心中驚喜萬分，想不到這穀中竟有人居住，定是世外高人隱居於此，於心中升起騰騰希望，歎慰天無絕人之路。二人默契相視，在對方眼中看到的均是重獲新生的激動與欣喜。昨日晨起一場驚心動魄，下完又是一陣膽戰心驚，然而此時此刻，二人的心潮卻比之昨日更為澎湃數千倍！生死與共的二人不禁緊緊握住了對方的手，熱切地感受著生命的溫度。

真田提氣攬住對方輕輕一提，將人帶過水麵，正巧落於屋前。鬆開手上前敲門“主人在家嗎？可有人沒有？”半晌見無人回應，複敲了數次，均不見人應答，又貼上門細聽，果無吐息之聲，口中道“得罪了”便徑直拉開木門。

幸村跟著真田進了屋，之間屋子尚算寬敞，裝飾簡潔自然，想來主人定是超然之人。幸村見屋內用具擺放整齊，上前一探，隻見桌上已蒙上薄薄白灰，示意真田前來一覽。真田沉吟道“既然主人不在，我們便先借宿於此，此間主人應是不凡之輩，斷不會因此惱怒，我們且安心住下養傷，或能待得主人歸來。”

正說話間，卻聞一陌生聲音道：“不知有客來訪，在下失禮了。”真幸二人同時向門外看去，卻未見人影，追出屋外四下尋找，仍無所獲。但覺微風拂過，樹葉嘩然作響，落英繽紛炫目，一男子踏葉而來，翩然落下。

隻見這男子身形纖長，竟比之真田還要高出一尺，一身白衣纖塵不染，一頭黑發如瀑如絲直垂腳踝，舉手投足間風雅萬千，聲音溫婉低磁，麵貌極為清俊，一雙丹鳳眉目兼有歲月沉澱之韻，實在看不出年齡。

二人不由心驚，方才來人尚不見蹤影便可傳音入耳，頃刻又乘風而來，此等修為，世間不過五人，且無一甲子功力，絕不得施展，可觀此人麵貌至多不過三十，實是驚人。

真田眼見這名男子，莫名地感覺到一種熟悉的氣息。這淡然無波的心境，縈繞眉宇的孤倦，不經意間流露而出渾然天成的魅惑，這種極富吸引力的矛盾氣質，竟與玥有些相像。

幸村見真田久久沒有回禮，抬起手肘撞向真田，這才將人換回。真田亦覺失態，忙抱拳道“原始主人歸來，我二人私闖貴舍，多有得罪，還望見諒。”

“無妨。”男子微微一笑輕輕托過真田雙手，回首道“小金，快出來見客人。”二人正驚疑之際，忽見一個孩子從屋後竄了出來，直接撲向男子，他年齡尚小，隻有男子一半高，抬手勉強能保住男子腰際，警惕地看向二人，口中囁喏“先生。”男子輕輕拍撫他後，抬首對二人笑道“在下黑部由起夫，這是小金。”二人點點頭，也無心多問，由真田報了假名，便被黑部引進屋中。真田雙眉微蹙，隻覺不看眉眼，這男子連輪廓都與玥有幾分相似。

小金那孩子雖然怕生卻也懂事，取了三支木杯注上清水交與黑部，黑部雙指輕提，杯中清水便迅速沸騰，如是這三，小金又向杯中各撥入幾顆茶球，分彆遞與三人。

黑部觀二人麵色蒼白，額見冷汗，衣衫破損，手上襟帶相纏，已知二人境況。當下主動為二人搭脈，末了吩咐小金前去準備藥材，自己則與二人說些閒言，不就二人便覺昏昏欲睡，不及客套便伏案不起。

黑部看著無知無覺沉睡的二人，嘴邊勾起一抹耐人尋味的笑意……

再次睜開雙眼時，對上的是一雙充滿天真好奇的晶亮眸子，幸村微微一怔，那雙眼的主人仿佛受驚一半立時退了開去，卻是那個名叫小金的孩子。見他醒來，立馬回頭跑了出去。

幸村詫異不已，支起身子，發覺手上重傷已被重新包紮，埋在四肢百骸的疲累已被拔除，看來黑部果真藝術卓絕。

側身見真田依然沉睡，輕輕輕拉過被衾正要起身下床，黑部已先走了進來，見幸村蘇醒，頷首笑問：“感覺如何？”幸村略一點頭以示謝意，黑部卻又搖首道：“不必介意，他還得再睡上兩個時辰方可醒來，有話直說無礙。”說罷轉身離去，邀幸村在外一談。

幸村猶豫片刻抬腳跟出，反手將門關上，抬首見那男子臨潭而立，雙手負於背後，怡然愜意，悠然望天，水中倒影隨風細蕩，欲散不散間更顯其身形纖長。

“幸村精市。”男子嘴角擒笑，轉身看向驀然定住步伐的幸村“是也不是？”

幸村靜靜看著黑部，不動聲色，此人隱居穀中卻能識破他真身，顏容俊秀得有些詭異，正邪難分，眼下報出他姓名，也不知是何意。此刻真田尚未醒來，自己功力全失，若此時被人落井下石，決難脫逃。

“不必緊張，你我二人之間，不該如此生分。”黑部笑意輕柔，緩緩靠近，幸村下意識想要後退，卻被黑部一把拉住“因為我與你，本是親人。”

“親……”幸村腦中登時轟然作響，一片空白，疑惑地對上黑部充滿疼惜的目光，黑部小心攬過全身僵硬的幸村，慰然歎道“孩子，我是你的舅父啊。”

“親人”帶著些許茫然地念出這個詞語，仍覺身處夢幻，這是從小便纏繞著他，讓他不得解脫的噩夢。自至親之人出所受的傷害早已令他忘卻了這個詞語真正含義。

素來漠視自己的父王，督促逼迫自己的母妃，使他陷入萬劫不複之境的皇兄，還有同母異父的兄弟跡部，他們各自為政，各有所求，相互合作卻又相互提防，終有一天，仍是逃不過相互傾軋，仍是要的一個你死我活的結局。這都是他的親人，可這些人給予他的，卻與他應得之物南轅北轍。在感慨歎息之餘，驀地想起在過往的歲月中，竟唯有真田，能給予他真正的溫暖。但此人此情，又注定要由他親手斬斷了結！

這是否，就是他的命運，是否他注定命中帶煞，隻得孑然一身，混沌而又孤寂地被釘死在強加於身的冰冷王座之上？

章一•生死契闊完