這是看院門的孫婆子，話說急口氣衝，看著不好相處，可她是開門的，這條路要走通，她這兒也是環，石桂拎了簍進來，她們幾個看著便笑：“這麼快就回來了。”

石桂各各叫上一聲，學著葡萄叫媽媽，放下簍筐，給爐子加柴，替她們續上茶，說是茶，就是葉梗子，這地方是出茶的，可王管事卻隻買些陳茶來充數，他自家吃著好茶，叫人怎麼不在背後啐他。

石桂手上忙活，耳朵卻一直豎著，鄭婆子叫她把筍葉兒剝了，洗乾淨備著，這時節的竹筍粉粉

嫩，看著這嫩黃便覺著鮮，在蘭溪村的時候為著能多換些錢來，新生的筍一口也沒吃著，走前那一夜，秋娘把曬好的筍乾燜在飯裡，又愧疚連頓肉都沒叫她吃上，這竹筍的味道，是怎麼也忘不了了。

石桂手腳不停，就顯得葡萄懶怠了，翹了腳兒磕瓜子，石桂還給她加水添茶，鄭婆子卻不說她，隻跟另幾個說得些閒話，大批王管事一通，就得燒灶頭預備午飯了。

有這些個竹筍，就得燒大肉才香，幾上婆子也湊到一處，各人摸了十來個錢出來，合在一起差了葡萄去買肉。

石桂正想著不帶葡萄，能先去問問價，急趕在她前頭：“我去罷，隻媽媽告訴我肉多少錢一刀，可有熟識的賣主，我識得秤的。”

宋家這彆苑建在半山上，往山下去可有好一段路，既有人替葡萄自不想去，總歸下山隻有一條大道，在這大道上走就不怕迷了路，葡萄眼睛一轉：“就叫石桂去罷，我好給娘打下手。”

葡萄再不信石桂能識秤，一大早這麼忙乎著露臉出頭，就讓她現現眼，肚裡打了這個算盤，笑眯眯的看著石桂。

新人多跑腿，在哪兒都是一樣的，鄭婆子把這錢給她裝了，幾個人湊的，統共一錢銀子，正好切上一斤豬肉：“你尋那船上紮了紅布頭的，姓孔的漢子，他婆娘厚道，不會壓你的秤。”

樣樣都吩咐好了，石桂依樣畫葫蘆全說一回，鄭婆子見她伶俐，點頭笑了，她走到門邊出去，還跟門房招呼一聲，一路走一路心口怦怦跳，沒想到第二天就能出來。

一路上聞著花草香氣，下山的路倒不難走，隻行人少些，卻有挑了擔兒的樵夫，背著山貨的山客，看她身上穿著青襖青裙，知道是這山上大戶家裡的丫頭，也不來招惹，行得片刻就到了渡頭。

早市的時候船更多些，這會兒俱是些收貨的船隻，石桂沒費多少周折就找著那孔家的船，依言切了豬肉來，卻隻有半斤，孔娘子還陪笑：“昨兒府上沒說要的，今兒便沒帶來，隻這半斤斤，再沒多的了。”

這卻是鄭婆子葡萄不曾說過的，石桂借著問半斤豬肉，把這幾隻小舟都轉了個遍，果然見著收竹筍山貨的，一簍兒一簍兒擺在艙裡，俱是鮮的，她叉了手問一聲：“這竹筍怎麼賣？”

那船夫笑一聲，山上這許多，怎麼還來買，隻當是府上要用，小丫頭偷懶來買：“三十文一簍，要是稱斤價便貴些。”

石桂問了一圈，還是孔家價錢最公道，這才轉回去叫她拿草繩串了肉，扯閒篇似的道：“我見這許多收筍的，一船船往外頭運，真能出手？”

孔娘子把那豬肉皮上的白毛去得乾乾淨淨，這才提起來遞給她：“怎麼不能，這是時鮮貨，正賣得好，還有買回去曬乾備下的。”

做酸筍做竹脯都得有配料，這些個石桂這會兒也辦不到，笑著隻作玩樂道：“那收過去多少？我正好換兩條帕子用用。”

孔娘子這才打量了她，看她年紀還小，梳著雙丫，不過六七歲模樣，說帕子是假，饞吃的是真，山上小兒收了山貨換零嘴兒也是常有的事：“收進來十二文一斤，不按簍算，且得是嫩尖尖，老的不值這個價。”

石桂心裡飛快算了一筆帳，立時點頭笑了：“那我撿個幾根來，勞了您收貨。”

孔娘子是常做宋家生意的，倒問了她兩句，知道是宋家才買的丫頭，往後怕就是她來跑腿買東西了，趕緊點了頭：“這有什麼，一樣是收貨，能帶便帶些。”

十二文一斤，可比原來在鄉下來收竹筍的販子給的錢多，石桂心裡記下，拎了肉一路跑回去，貨有了路子也有了，就得看鄭婆子答應不答應了。