張次輔接著問：“敢問白銀從何來？”

“自然是皇上恩賜。”

皇帝合了合眼，好似有些乏了，滕公公立馬湊上前搖著蒲扇。

“二位若是無話可說自可跪安，莫要叨擾聖安。”

皇帝稍稍抬手，滕公公手中一頓，退至一旁。

張次輔轉而盤問繼堯：“朱大人，單憑人證亦不可妄加言論，可有實證？”

“那是自然，隻不過……這事還得勞煩滕公公。”

滕公公皺起虛眉，“難得朱千戶用得上奴才，奴才定當幫你辦得明明白白。”

繼堯不緊不慢的說著：“公公受罪，還請你將私宅裡的白銀呈至大殿，我自有證據讓你死得明明白白。”

“可以。”滕公公應得倒是痛快，“不過，朱千戶若是信得過奴才，那也不勞煩錦衣衛走一趟，我打發手底下的人去搬來便是。”

“那是最好，省得臟了我兄弟的手。”

滕公公派了八名小太監般來數箱白銀，大殿之上皆是心知肚明，這些不過是冰山一角。

一箱箱白銀展開，繼堯不慌不忙的摸過每箱銀子，所有人都緊盯著他，唯有皇帝不知看向何處。

滕公公隻待看他笑話，底下眼線眾多，錦衣衛查抄作坊之事早已傳入耳中，怎會毫無防備。

繼堯站在幾箱銀子麵前，“滕公公方才說過，花費的白銀乃是皇上恩賜？”

滕公公謹慎道：“奴才入宮比朱千戶早得多，除了皇上恩賜，亦有先皇賞賜。奴才年紀大了，當真數不過來。”

繼堯呲笑一聲，隨手抓起一把白銀，狠狠捏得稀碎，在場的人皆是大吃一驚。

“滕公公，你這假銀又是從何而來？難道是皇上刻意賜你假銀？還是先皇賞賜於你？亦或是你辱沒聖恩！”

繼堯嗬斥道：“誰給你的膽子！”

“這……這這這！！！”

滕公公頓時張口結舌，皇帝側目咦了他一眼。

“皇上饒命！皇上饒命啊！！奴才是被冤枉的！奴才全然不知！朱繼堯，你栽贓嫁禍！求皇上明察！！！”

數月之前，繼堯與阿立雨夜行動喬做飛賊偷盜，實則偷梁換柱。

作坊那邊誤以為兩個愣頭飛賊徒勞盜走假銀，暗自嘲諷亦不曾上報，殊不知這批假銀被當做大禮送至京城，以其人之道還治其人之身。

“護駕。”繼堯一聲令下，八名錦衣衛飛速入殿將這閹人拿下，“壓入詔獄。”

“皇上！皇上啊……”

滕公公前腳剛被壓走，皇帝歎了聲氣，張次輔隨即沉聲道：“朱大人，勞煩諸位將其交由大理寺審問。”

繼堯厲聲道：“張大人，此案乃歸北鎮府司追查，為何交由大理寺！？”

龍椅上徐徐傳來一聲：“由張卿所言。”

一時間，眾人看向皇帝。

“朕乏了，都退下吧。”皇帝勾勾手指意在繼堯，“你留下。”

眾人悉數退下，張次輔亦行禮離殿。

皇帝吐了口氣，終於落得耳根清淨。

“皇上，滕……”

“急什麼，人先關著吧。”

繼堯很是不甘，前工部尚書彈劾這閹人，隨後卻丟了官職。

若非此事費儘心思抓住把柄，繼堯亦沒有把握當麵對質，可如今又交由大理寺，像是一場笑話，竹籃打水一場空。

殿中隻有他二人，一君一臣，一老一少。

皇帝見他不為所動，竟是起身走下金階。

繼堯難以看清這位皇帝到底是何為人，一麵重用賢臣聽言納諫，一麵又親信宦官刻意包庇。

繼位後對外開放海禁治國安邦，私底下卻……亂來。

“阿堯，辛苦辛苦。”

皇帝一臉和藹的笑著：“離京之前，我私下交代你辦的事如何了？”

繼堯強忍著怒氣回稟道：“回皇上，三百名江南女子已抵達京城，隻待聖喻，不日便可進宮。”

“哈哈哈。”皇帝一聽立馬笑得合不攏嘴，“我就曉得，這事還是交給你靠譜。”

“臣不敢當，皇上若無事吩咐，臣先告退。”

“誒，你又急什麼。”皇帝拉著他不放，多少也有些不好意思，“這事辦得不錯，你想要何賞賜？”

繼堯悶聲不語。

“也罷。”皇帝就跟哄小孩子似的，“不急，你可回去想想再要。”

繼堯忽而跪言，鄭重道：“賜府。”

皇帝一愣，“阿堯，你今年多大了？”

“臣年滿十八。”

“啊……是該成家立業了。”