承啟猛的驚醒，天已微明，夢始終還是夢。身上卻出了一身黏稠的汗，似乎他方才曾真的奔跑過。全身依舊乏力，完全沒有睡醒後該有的輕鬆，他艱難的翻了個身，繼續合上了沉重的眼皮。

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王淳嘴裡叼著一根狗尾巴草，躺在院子裡芭蕉下的躺椅上，望著滿眼的繁星正在出神。

“雖是夏日，但夜裡還是涼的，何況露水沉重，一夜睡下來定會傷了身子。”伴著含著笑意的話語，一襲麻布做成的薄被輕輕披在了他的身上，王淳抬眼看去，阿九正立在他的身邊含笑望著他。

“哪裡就熱到如此了？一夜一夜隻圖舒服，睡在外麵難道就不怕蚊蟲叮咬？”阿九無奈搖頭，像在笑一個任性的孩子。他還真是搞不懂王淳的想法，若說僅僅是因為不願和他瓜田李下才睡到外麵，可他最近確實不曾纏過他……

“哦，是你。”吐掉了嘴裡的狗尾巴草，王淳從木躺椅上坐起來伸了個懶腰，“也是，天氣涼了，今天就回屋裡睡。”

一麵說一麵將躺椅收了起來，仔細的靠在屋簷下，扭頭看看阿九還在原地站著看他，王淳笑了。

“還有事？”

“是有事要對大哥商量。”阿九笑笑，語氣溫和。“我也想過了，在京中住著總不是個長遠的事情，近來靠賣字畫賺了些盤纏，想回蘇州老家去……這些日子，謝謝大哥的照顧了。”

“哦。”王淳不甚在意的點點頭，猛的才回味過來阿九話裡的意思，這才驚訝的看向他，“你說回蘇州去？！”

“嗯……虎丘那邊還有一些族人在，多少能有個照應。”阿九的話音淡淡的，望著王淳的眼神卻透出不尋常的熱切。

“哦……”王淳抓抓頭發，“也好，定了什麼日子啟程了嗎？”

“正是要與大哥商議的。”臉上還在笑著，笑容卻變得勉強。阿九看著麵前這個高大的男人，明明知道他在想什麼，也知道他喜歡的人是誰，卻還是想再試探一下，哪怕這試探的結果除了失望還是失望。

“我最近不忙，你定下日子，我送你出京。”王淳抬起手，像哄小孩子一樣拍拍阿九的頭，“隻是我不能送你到蘇州……買個仆人隨你一起去吧，路上也好有個照應，到了蘇州記得寫信報個平安。”他頓了頓，又有些猶豫的開了口，“要是……要是在蘇州生活不習慣，你就還回這兒來，有大哥罩著，京師沒人敢欺負你。”

“好。”阿九垂下頭去，卻順勢抱住了王淳的腰，臉埋在他的胸口再也不肯抬起來。

王淳笨拙的拍打著阿九的肩膀，他不知道阿九想要乾什麼，又怕自己的舉動傷了他的心。反正阿九要回蘇州了……他願意抱，就讓他抱一抱吧，王淳有點自暴自棄的想著。

“你很久沒有見到他了吧？”悶悶的聲音從胸口處傳來，聲音不大，卻震的王淳呆如木雞。他當然知道阿九口中的“他”指的是誰，是他一直不曾提起，用儘理智才可以不去思念的那個人。此時此刻冷不丁聽他提起，王淳幾乎是本能的心口湧起一股酸澀。

“你就不想他嗎？”阿九抬起頭，臉上掛著奇異的笑容，“你們……做過那些事吧？”

“我……我……”被阿九的目光一望，王淳臉刷的紅了，頓時結巴起來。

“不想嗎？”在他的懷裡像小貓一般蹭了蹭，阿九的聲音裡都是委屈，“我為什麼就不行？”

“……你整夜整夜的在這看著天空想著他，你以為我不知道嗎？”將身體貼得更近，聽著那胸膛裡的心跳的越來越快，越來越響，阿九終於忍不住般狠狠拉下王淳的頭，將自己的嘴唇貼了上去。

是與上一次完全不同的感覺，木訥、死板，完全沒有酒醉後的溫柔激動、以及小心翼翼的嗬護。戀戀不舍的將嘴唇分開，阿九的眼裡滿滿的全是失望。

“不行。”王淳安撫的拍怕他，就像哥哥在給一個不懂事的弟弟講道理，“我不想把你當成他的替身，但我現在喜歡的人就是他一個。”

“……他哪裡好？”

王淳搖搖頭：“哪裡都不好。”想到自己最近這幾個月的遭遇和各種煩惱，王淳不由苦笑：“性格陰晴不定的，嘴巴又刁，一肚子心眼兒，我守了他這麼久，卻壓根不知道他哪句話是真，哪句話是假。我練武，一心想保護他，他說光練武沒用，要我去讀書認字以後好幫他。我聽了他的話去學認字，好不容易能看懂一些簡單的文章了，卻再沒見過他。……可能他早就把我給忘了。”

阿九正要答話，忽聽到門外一陣得得的馬蹄聲伴著馬兒的嘶鳴響徹了整條巷子，緊接著就聽到急促的拍門聲，黃門官尖細的聲音在這寂靜的夜裡顯得分外刺耳。

“永平皇帝詔：宣殿前司翊衛郎王淳入宮聽旨！”

二人同是一驚，不禁麵麵相覷。門外的黃門官竟然連擺香爐、升香案這一係列規矩都省掉了，可見事情實在是突然。王淳心中浮起一絲不好的預感，一麵口中應著，一麵隨手抓過衣服披上便匆匆出了門。

隔著院牆，阿九聽不清王淳與黃門官究竟說了什麼，隻聽得巷子裡的馬蹄聲、人聲漸漸遠去。他輕輕掩上門，整個人無力的靠在了牆上。

“明明說過要送我離京的……”阿九覺得自己的眼眶有些潮，他抬起手蹭了蹭，快步回到房中尋出了一個小小的包裹。

早就該離去了，那個人登基的那一天就該走，卻在這個院子中又多留了四個月。阿九略一猶豫，還是翻出紙筆匆匆寫成一封簡短的書信。

他四下一望，這屋子雖然不算破舊，但王淳自打搬來後就並未添置過什麼家什物品，屋中擺設極為簡樸，一時竟想不到放置書信的地方。阿九想了一想，將書信塞到床上的被褥之間，又輕輕撫平，料想自己走後王淳收拾房間的時候，應該會發現這封信吧？

他所不知道的是，這一夜後，王淳再未回到過這所小院中。