周希明轉身，謝嵐山正站在他身後，不遠不近的位置。這是今天晚上周希明第一次細細打量著他。

謝嵐山依舊重甲佩劍，暗紅色的披風在夜色中如乾涸的血。周希明微微一皺眉，然後道：“謝將軍。”

這一聲便是疏離。

於是兩個人就這麼站著，夜晚的秋風帶著些許涼意，肆無忌憚地從他們吹過。

他們再不是童年時候的玩伴，他們之間隔著千重山巒與萬道河流，早已沒有了任何回轉的機會。

那當年的承諾更是如風中吹散的紙屑。不知道誰還會傻傻地記得。

忽然隨著晚風隱隱傳來一絲呼喊，但是聲音很快便被壓製住。從高台上卻看得清楚，是兩名珩國的兵士強行拖著一名宮女欲往啟德殿的角樓而去，所為不言而喻。

沿途或有珩國戍衛的兵士，卻不見有人阻攔，有的隻是不堪入耳的調笑。

周希明站在高台上冷冷看著這一切，轉頭對著謝嵐山輕嗤一聲，一字一頓地道，“謝將軍，治軍有道。”而後也不看謝嵐山尷尬的神色，拂袖離開。

反正他什麼也不能阻止，便由他罷了。

周希明靠在啟德殿側殿的柱子上，柱子隱藏在重重幕簾之後。窗外的燈火依然，卻襯得四圍越發黑暗。沒有一點聲音，安靜得似乎可以聽見自己的心跳。

不知道從什麼時候開始，周希明開始喜歡上一個人躲在黑暗中。大約是從小時候開始的吧？他想。

從小他就嚴格地要求自己，在各種猜忌或者懷疑的目光中扮演著並不出眾的太子角色。從沒有人真正關心過他，周希明想，他們在乎的隻是他的身份。

於是每天他在人前扮演好一個好太子，好兒臣，好學生，待得夜深人靜的時候，一切世間魑魅魍魎儘數散場，一個人躲在厚重的垂幕後麵，把所有說不得的委屈一點一點壓進心裡，第二天依舊淡定從容地去麵對那些紛擾世事。

小時候他也曾哭過，待得年長漸漸習慣了世間百態，卻也再沒有掉過一滴淚。

周希明放鬆了身子，慢慢滑坐下來。

忽然間他覺得冷，那種寒意仿佛從骨子裡滲透出來。他一直在努力做一名真正的君王，可是為什麼付出了那麼多，卻換不得一個他期望的結果？

周希明忽然想到少年時，似乎也曾為著什麼事，他依舊如習慣般摒散那本就不多的內侍，繞開眾人，一個人躲在了書房的偏廂垂簾之後。他原本想等所有上課的人都散去後再一個人回寢宮，但那份寧靜卻被不經意的打破。

那個時候周希明隻感覺一個影子擋在了自己麵前，他抬首，看見的是少年的謝嵐山。然後謝嵐山向他伸出手。

4

謝嵐山向周希明伸出手。謝嵐山道，“你在這兒。”

你在這兒。

一如當年的語氣，平淡的陳述，仿佛早已預料，而毋須多餘的話語。

周希明隻是轉過頭，不看他。

謝嵐山似是已經知道他的反應，卻也不以為意。收回手，半跪在他身邊。

“對不起。”良久，謝嵐山說。

周希明的心中似有一絲弦被微微撥動了一下。這就是答案？這就是他要的答案？他撇過頭看著謝嵐山，不說話。

謝嵐山明白這是周希明的習慣，一如那個沉寂的、安靜的似乎感覺不到存在的少年王太子。忽然他抬手，將周希明鬢邊的一絲亂發撫平。

周希明似乎沒有料到謝嵐山的這一舉動，但很快他便回神，帶著一絲怒氣回手拍開。而謝嵐山卻反手一招錯開力道，輕輕握住了他的手。

謝嵐山的反應快，但周希明的反應更快，瞬時用上五成真力，硬生生震開了謝嵐山。

世家的子弟從小皆學文習武，周希明也不曾例外。雖然不曾親自上陣殺敵，但自保還綽綽有餘。是以猛然使力，謝嵐山不曾防備，幾乎一個不穩，但當他重新正了身子，卻抿了嘴一笑，“功夫沒拉下。”

卻不意周希明冷冷地看著他，緩緩道，“謝將軍還待要怎樣折辱本王？”

襯著殿外的微光，謝嵐山看見周希明的眸子，寒意湛然而出。

謝嵐山猛地一震。

而周希明淡淡掃了他一眼，起身欲離開。

“希明。”謝嵐山道，聲音很低。

周希明一愣，很久沒有聽到有人這般喚他了。他幾乎一個分神，卻很快被謝嵐山後麵話驚回了神智。

“陛下於我謝家有恩。”謝嵐山道。

周希明也大約知道當年謝家的事。當年謝家正是因為不願參與帝都中諸皇子的爭位之亂，卻不意成了眾矢之的，隻是礙著謝家在軍中的威名，終是被迫舉家遷徙回封地。

當時謝氏也曾想請求前任永義王、也就是周希明父親的幫助，但終是不成。後來帝都又翻出舊案牽扯到了謝家，一個世家大族幾近滅門。

最終被逼得走投無路的謝氏遺族渡江投奔了珩山王宋鈺堯。珩國與帝都皇室同出一脈，世代盤踞西南經營。直到後來宋驍在西南稱帝，與帝都劃江而治。

宋鈺堯，便是如今珩光帝宋驍的祖父。

“哦。”周希明隻是淡淡地回了一句，卻未停下離開的腳步。

“可是我仍然記得，”謝嵐山的語氣帶著一絲急切，“當初對你許下的諾言。”

周希明一愣。他原來記得。

“我要保護你。”謝嵐山說，“我會保護你。”