秋日裡長廊外的楓樹上，剛剛被寄主一把毫不留情丟出來的貓此刻渾然忘我，半眯著眼促狹在枝椏間上躥下跳，逗弄巢中雛鳥。

不過半刻的時間，原本靜謐的庭院被弄得貓鳴鳥叫此起彼伏，好不熱鬨。

貓又正值享樂中，一襲紅衣卻踏過高低不一的屋簷角卷著北風無聲無息過來，最終落腳穩穩停駐在楓樹枝丫上，長臂一撈將已經落於貓爪中的小黃鳥奪了過來，用手捧著輕放在腳邊的鳥巢中。

紅衣人剛摘下鬥笠，還未來得及開口，被抓到現場的貓連忙撒開後腿逃下樹，死角輕巧落地後往前一衝，剛好撞在了一刻鐘前才開罪過的寄主的腿上。

自主屋步出的塔矢亮還未細看，之前才撞過來的一團肉球立即站穩了後退逃之夭夭，似乎此地有什麼東西令它正極度恐慌著．．．．．．

像是有所預見一般，塔矢微微抬頭，瞥見已然翹腿坐於樹間的紅衣少年，還是稍許吃了一驚：“鳳簫？”

“嗬，師弟。出來這麼久，果然生分了許多，你以前都叫我五哥的．．．．．．”紅衣人目不轉睛望著這個他一向最幫護的同門師弟，緩緩開口道，聲音清雅，悠揚如簫，模糊了自身的性彆跟年齡。

塔矢一動不動，沉思片刻，忽而又像想通了什麼：“冷泉師兄叫你來的——光的狀況，他早就知道？”

被稱作鳳簫的少年一聽自己大師兄被提起，表情明顯開始變得輕蔑起來，他揚手摘下片楓葉，在手中打了幾圈兜了個印子，然後朝身前不遠處的淺水池投擲過去——

一片輕若鴻毛的楓葉竟在水麵劃出四五圈波紋，最後隨著水流打著旋兒消失在遠方。

緋衣少年滿意一笑，這才又繼續說道：

“我學成出山，師父曾以鴻羽相贈，並親手為我彆於發間，他那時便說，‘燕雀飛騰，是為名利富貴所趨，而鴻宇展翅，所向無非更高闊的天空和廣泛的自由，你手握天下靜動，又知曉如何取世間每一人性命而不為所查。為師隻是希望，待到你能夠飛得更高處，看清更多物事，卻仍舊不為名利所動，不為威勢驅使，始終自由翱翔做自己第一人。’

“而時至今日，冷泉那人，又如何能夠驅使動我？我們師兄弟七人中，小師弟自幼與我親厚，如今說此話，卻又是不明白你五哥了。”

一番話出口，緋衣的鳳簫語氣全然輕挑，又抿嘴笑了笑，然後從樹梢縱身躍下來，眨眼一瞬就落在塔矢麵前，衣袍隨風飄搖，他一低頭，盯著塔矢一對澄澈星眸，說道：

“自上次你答應冷泉跟他去後，已經三年沒見了吧——無知少年終成玉樹，也多虧了冷泉那門子心思，你這塊山中璞玉，才能被雕琢打磨出來。”

塔矢依舊是淺笑，回道：“五哥向來行事匆忙，難見首尾，不說我跟著來京，就是留在北國，一年又能有幾次聚首？時過三年，再相見依然能夠暢談甚歡。人的一生，三年又三年，若每一次再見都可以如今日這般，我便滿足了。”

對麵的少年又收起笑容，正色說：“師弟，我對你好，十數年與你交情，就是因為喜歡你的一雙眼睛。在如此濁世，還能保有這樣一雙眼睛的人，我很佩服。而時過三年，你出山，文曲聲名與六子比肩，我自然開心。但是，再高興的事情，也莫過於如今重逢，我發現師弟的眼裡依舊是毫無雜質，清亮見底。比起其他各有所求的人，我還是佩服你。”

塔矢不答話，想了良久，還是開口說：“我並非無所求。隻是亮要的，比之師兄們，或許又要多太多。”

鳳簫不以為意：“世間人的欲望，若強加在物上，便成了貪念。若寄托於人身上，就是希望。小師弟與公子光華的糾葛，我絕不過問。因我知道小師弟在此世上的希望為何，但是我卻想小師弟也明白，五哥的希望。”

塔矢沉默，好像已經知道對方要說什麼，眸子裡忽有東西泛起，一層一層蕩開，催出漣漪。

鳳簫果然繼續說道：“日後再見，小師弟能夠與我坦然直視，不會令我失望，我便滿足。”

“五哥——”塔矢微微頷首，“廟堂雖高不勝寒，可是，我來到這裡，卻並不是為這朝野這天下，而是為光。”

鳳簫聽了這樣的話，神色複雜看了塔矢一眼，卻不再繼續這樣的話題，隻是說：“那個叫進藤光的小鬼，那檔子事如何解決，想必你已經有計量。”

“計量自然是有——可是，我卻要多問一句，藤原佐為到底把光逼到何種地步，竟然讓他不惜吞下那種藥也要保全自己！”

“逼迫倒是不錯，但卻不是藤原家的小公子——小師弟可還記起，公子光華年少曾私出藤原府，在北國救過晴雅一回。那之後，卻在北國雪地裡莫名消失蹤影一月之久．．．．．．我卻又聽說，那一月，北國平氏家主的府邸，關進了一名額發金黃的少年。雖然無從得知他如何逃回京都，平家的家主又懷了什麼心思，可是，就在上月末，平氏家主新得一名孌童，甚為得寵，被他私下喚為，光華。”

鳳簫一邊娓娓敘述，一邊揣測自己師弟的麵色，最後終於還是若有若無歎息一聲。

——近旁剛剛落下的三兩片秋葉，還未來得及下落在水麵上便裂成了兩半，然後在瞬間全部化作齏粉，消散在風中。

殺氣兀自遊走在回廊內外，浸潤在空氣裡，鳳簫眉心微微皺，一臉憂色盯著異常沉默的塔矢。有什麼東西，好像就在他不在的時候，變得有些不一樣了。

過了許久，自己小師弟的聲音才終於傳了過來，語氣似乎陌生許多：

“平氏嗬——正好北國戰事又起，我跟冷泉師兄不日就將前去陣線督戰，倒是剛好會會這位家主……”

入夜。

我手裡揣著一包從廚房弄過來的魚乾，貓著腰在回廊之間逡巡——

明明剛剛聽到這邊有那隻死貓的叫聲，不想長著那張笨臉，躲起來還挺快……

深秋的京都近郊還是寒冷的，我裹緊了衣袍，仍舊忍不住寒顫抖了抖。

冷泉崽子的庭院裡幾乎一到夜間就什麼也看不見，燈都沒有幾盞，白天那麼些繁擾的丫頭像是忽然就消失了蹤影。

整個府邸寂靜肅然，有一種詭異的蕭索氣氛籠罩下來，又平添了幾分涼意。

我循著貓叫聲，卻越走越偏僻，到了連長廊也見不到的時候，才發現不知不覺居然已經到了一片小林子前。

之前就有小丫頭提醒過我，冷泉崽子府裡不比其他，有些僻靜處恐怕是連院牆都沒有的，因此晚上確然亂走不得。

而現在，我居然這樣好運，偏偏走到這種神乎其神的地方了．．．．．．

貓又那一直若隱若現的討打叫聲，也早已聽不見絲毫。

那邊的林中泛起白色的霧氣，雖不濃密，但肉眼卻也可以見到。我吸了口氣，然後壯大膽子朝那個方向走去。

“彆去——”一隻手突然拉住我的衣袖，我嚇了一跳，心臟差點沒從胸腔裡麵跳出來，回頭見到一聲白衣的冷泉殿，這才一塊巨石落了地。