書接上回，二爺偶然發現鐵家掌櫃主仆二人行蹤詭異，下定決心要查出一二來。夜裡伏在樹上聽風，日間就到貓兒巷打探消息。

這日，二爺伏在貓兒巷一處蔭涼所在，正哈欠連連，騷耳抻腰，心裡留神些個貓子七嘴八舌胡天胡地地嚼叨，無非是些哪家大娘作了包子、哪家酒館多施了油湯。

有幾隻聚在一塊，正說那八仙樓裡頭，來了一匹鮮活的海腥兒，好不饞貓，老遠就聽見撲騰拍水的音兒，勾得心裡頭發癢、嘴裡頭流涎。苦於夥計凶惡，白日裡無處下手，設計一番，要夜裡麵走上一遭，或能撈得些蝦頭魚尾解饞。

眾貓都知曉鐵家吝嗇，金絲虎過的好不單薄落魄，便有那好心的頭顛尾顛過來夥同他。二爺心道，我豈能與你等饞貓懶貓一起乾下見不得人的勾當？更何況，即便偷了出來，又是骨頭皮殼，有甚好滋味？就是饒我一條活蹦亂跳的肥魚，也是生的，既不能紅燒，又不是清蒸，半分油鹽也沒有，二爺我可入口不得。隻是來者出於善意，又不好直截了當的回絕，正自發愁如何解說，忽聽聞牆頭上坐著那隻叫道：“又有香客到了，霍！好大的排場！”

二爺有心錯開，便借機縱身一躍，跳在牆上，隻作敷衍。

來到牆頭上眼一瞧，可不，因前兩日的“貓仙爺顯靈”，來往許多人，此時那人潮教一些官兵排到兩邊，指指點點，議論紛紛。

來的這一群許是官家女眷，一水的丫鬟婆子，其中挎籃的、提盒的、打扇的、抬盤的，浩浩蕩蕩足有五六十，個個穿著不凡，插花戴葉，塗紅抹黛，隔老遠也能嗅見脂粉香氣。當中簇擁一個，麵容姣好、舉止端莊的美人，嬌滴滴扶著婆子，端地弱柳扶風、欺花賽月。隻見她款擺腰肢，低垂臻首，細碎小步拾階而上。

那些百姓香客，想必也都讚歎這女子容顏，嘖嘖出聲，誇讚連連。

二爺瞧得，口水也流下三尺來，貓眼兒都瞪得直了，恍惚中連自家姓字名誰怕也不知道了。

那女子裹得三寸金蓮兒，快行不得，因此有些小心翼翼。臨到最後一步，忽地打了個跌撞，搖晃兩下，小小一聲嬌呼，好在有婆子攙扶在側，才不至摔了倒下。就抬起頭來，低低聲音同婆子道：“多謝劉媽媽。”

隻這一聲，酥麻了二爺半拉身子，貓尾巴都豎了起來，同根木棍兒相仿。待人家進了祠堂，再瞧不見了，還依舊不舍覷著，抻脖子往裡頭看。

旁邊的貓子見他古怪，便問他是怎麼，二爺這才回神，咕咚一聲咽了一大口涎水，張口便道：“這MM啥來頭？我艸，勾得老子魂兒都掉了！”

那貓子聽的清楚，可不明白他此話意思，喵喵叫了兩聲，甩尾巴要去。二爺是急了，在牆頭那麼窄個地方就騰身跳了起來，穩穩當當落在對方麵前，動作乾淨利落，可是不含糊。那貓子叫他這一手鎮住，暗道平日瞧他一副呆呆傻傻、畏畏縮縮的模樣，想不到還算靈巧。

二爺趁機又問：“那姑娘是哪家千金？你可知曉得麼？”話到嘴邊兒轉了一轉，稍作改換才出口。

果然，這一次那貓子才耐下性子來同他道：“那是圖海提督府上的家人。說起那提督府，家大宅深，卻不十分樂善好施，至多是這些女眷丟些零嘴兒——”

二爺哪有心思聽他羅嗦，隻是有求於貓，不好當麵打斷，隻能耐心聽著，隻那條尾巴甩來擺去，好不激烈。好容易待他抱怨過了姑娘家的零嘴兒不管飽，又不見續說，便問道：“怎麼就沒了？小姐姓字名誰、芳齡幾何、可曾婚配？”

那貓子瞧他一副急不可耐神色，嗤笑道：“我如何曉得？再者，她婚配不婚配，又與你有甚乾係？”

劉二爺教噎得一愣，自恃比貓子多受了二十年人文教育，竟被問得答辯不出。即便人家妙齡正當，也沒個男朋友未婚夫，怎的？難不成許他隻貓？想到此，不禁自嘲道，到如今還癡心妄想個什麼？又有倚在牆根把那小姐指指點點、猥言瑣語，十分不恭敬的劣漢，二爺心道，好歹也是個人身不是……

“要說那提督家的女娃娃，不是害病了麼？”

二爺聽話一怔，低頭望去，是個背脊長了癩瘡的老貓，概是知曉內情的。一高興，顧不得迎娶得迎娶不得了，跳下來，連拱帶蹭，討好道：“果還要算您老人家見多識廣，快快與我說一說，那小姐怎的？”