第一通電話來自法國，陌生號碼。賽拉以為是被自己打發去歐洲的康納，隨手接了。電話那頭卻無人說話。

賽拉聽見對麵傳來故作姿態的呼吸聲，時刻準備發出一聲失望的長歎。隨後，成群結隊的小提琴飄了過來，驕傲的諾曼*氣勢洶洶地沿著電磁信號跨越大西洋，到達賽拉耳邊時已變成了模糊沉悶的背景音。既視感讓她腦袋裡某個小小的警鈴響了一下。賽拉仿佛看見白金色的歌劇院大廳，鋪滿厚重的地毯，盛裝的女士們先生們。高貴的斯圖亞特伯爵端坐在視野最好的包廂中間，舉著她的琺琅望遠鏡，伴隨著歌劇吩咐工作，演出還沒開始就已經露出了厭煩的表情。在三四秒鐘的沉默後，賽拉深吸一口氣，用比女高音更加浮誇的語調率先開口：“莉亞！哇……我好想你！”

斯圖亞特伯爵的說話聲隱隱若現，顯然不是對著自己，而是忙著她那些無傷大雅的日常工作：“我要的不是這個顏色……是的，讓他晚上過來。”

啊，又是常來的那一套，讓賽拉回憶起曾經的叛逆時光，比如賣掉身上的高定買重型摩托、喝醉後爬上倫敦橋大唱特唱《喀秋莎》（蹩腳俄語版）、半夜潛入大英博物館用熒光噴劑畫巨大的斯萊特林院徽……每當她做了“很不得體”的事然後被叫到莉亞的臥室外麵，都得經曆這個過程。那扇漂亮的雕花木門會半掩著，但沒有允許，賽拉隻能在門外等待，聽著房間裡傳來催人入睡的古典音樂。直到很長的一段時間過去（也許比“永遠”短一點），莉亞終於畫完珠寶設計圖或者看完《堂吉訶德》，抬手撥開櫃式留聲機的唱臂。音樂聲一停，意味著賽拉可以進去挨訓了。

時隔數年，賽拉對這久違的教育方式還有些懷念。不過她再也不會在門外緊張地站著了。當遠在法國的歌劇開場，莉亞暫時還不想和自己交流時，她走出醫院大門，慢悠悠地向停車場移動：“好吧，閣下。我手機沒多少電了，希望您儘快搭理我。”

一個鮮亮的顏色吸引了她的注意。賽拉拿遠手機，把墨鏡推到額頭上，側過頭掃視四周。今天陽光明媚，私人醫院裡樹比人多，白色的建築外牆被太陽照得發光。

不遠處的司機從車上下來，賽拉抬手示意他不要靠近：“我突然想到，私家車出行排放的二氧化碳會汙染我們的城市。”

她看向愣住的司機，眯著眼睛微笑：“我是歐洲人，歐洲人最環保了。所以我準備走路回去，你可以先離開。”

“呃、肯威先生想要你儘快去見他。”

“讓他稍微等待一會兒吧。請轉告他，我要應付優先級排他前麵的麻煩。”賽拉把眼鏡取下放進口袋，長出一口氣，“……等討厭的音樂停了再說。”

她加快步伐離開停車場，走過醫院背後明鏡一樣製造著光汙染的圓形水壇，輕輕揉著眼睛。某種敏銳的第六感讓電話對麵的斯圖亞特意識到自己被忽略了，伯爵突然從百忙中抽身：“賽拉？你在戶外嗎？你現在應該躺在床上好好休息——肯威是怎麼照顧你的？”

賽拉愣了一下才明白，莉亞說的是自己腦袋開花的事。她在下一個路口調轉方向，進入一條人煙稀少的街道，儘量不著痕跡地觀察四周，順口回複道：“我很好，沒什麼毛病。是你的秘密朋友韋迪克先生向你傳達了我的近況嗎？”

莉亞的聲音變得尖銳起來：“不要、把我和他相提並論。如果他冒犯了你，你應該立刻讓他知曉這樣做的後果。”

“哈哈，彆這樣，韋迪克先生是禮貌又謙遜的好人，我和他相處得很愉快。”賽拉走到牆陰下，這讓她的視野更清楚了：一根尖銳的紅線指向自己，傳來源源不斷的惡意。賽拉可以順著這位跟蹤者醒目的思維找到他的位置，但她不太想在大庭廣眾之下引起關注——畢竟這幾天自己受到的關注太多了。

“……但他的確告訴了我一些事。”莉亞繼續說道，“據他所說，你一直在不務正業，這是真的嗎？”

賽拉在紅燈前停下，注意到馬路對麵有一個賣手工蛋糕的小孩，穿著熨得筆挺的童子軍製服。由於選錯了地理位置，他的商業活動很不成功，正垂頭喪氣地把小蛋糕塞進嘴巴裡。她被那副樣子逗樂了，順便想起一件不重要的小事：她大概三天沒進食了。

“我在不務正業？莉亞，如果你真的消息靈通的話就該知道，跑路的人是他，我是那個負責收拾爛攤子的。”

“賽拉，我的消息的確靈通。我還知道，你所謂的‘爛攤子’其實是你一手造成的——出於你那爭強好勝的孩子心性。阿布斯泰格屬於教團，而你在損壞教團的財產。”

“哎，莉亞，我已經長大了，不會再做蠢事了。”賽拉走過人行道，蹲在童子軍身前，從他的托盤裡拿了一個蛋糕，在對方驚訝的眼神中塞進嘴裡。她口齒不清地說：“你知道鋼鐵俠說出他的真實身份後，斯塔克工業在證券市場有多搶手嗎？有的時候曝光並不是壞事。”她沒嚼幾下就皺起眉頭，小聲詢問小孩：“這是什麼口味的？”