文娘一驚、一怔、想了半天，又是一瞪眼，拍桌子就要站起來，蕙娘掃她一眼，眉尖微蹙，“行了你，慌慌張張的，半點都不知道含蓄。”

她這才不甘心地又一屁股坐了下來，“還當我們立心要害喬哥一樣——什麼東西！”

她對蕙娘倒是很信任的，“您要弄她，早不能下手？非得要等喬哥生出來了再說？呸！就喬哥發高燒那次，太太、老太爺都不在家，要不是你派人去權家死活請了權神醫過來，她現在還不知在哪兒哭呢。麻雀成了精，還真當自己成鳳凰了！”

說著立刻就攛掇蕙娘，“這事您必須和老太爺告一狀！太太脾性好，什麼事都不管，您可不能讓咱們這麼被欺負了！”

“這沒憑沒據隻是誅心的狀，你倒是去告一個試試。”蕙娘捏了捏貓咪的爪子，換來了一聲咪嗚，見文娘氣得滿麵通紅抓耳撓腮，她不禁真心一笑。“行了，這事你彆管，要下太和塢的臉麵，有的是辦法。”

這還真不是大話，她焦清蕙好歹也當了十年的承嗣女，在府裡的能耐，當然遠比五姨娘母子要大得多。隻是蕙娘自重身份，平時從來不和太和塢一係爭風吃醋，倒是時常拿捏花月山房的人，文娘心裡早就不服氣了，這一次她親自過來，終於得了蕙娘一個準話，一時隻覺得身輕如燕，險些歡呼起來，“姐，你終於肯出手了！”

“瞎嚷嚷什麼。”蕙娘就是看不上文娘這輕狂勁兒，她不輕不重，戳文娘一下，“晚上去給娘請安時候，態度軟一點，自己認個錯——不就是和吳興嘉衝了一記嗎，什麼大事，有膽做沒膽認，還裝病——德性！”

文娘一下又扁了下去，借著氣氛，她扭扭捏捏的，就賴到了蕙娘身上，“您也不幫我說幾句好話——”

“不是你的話嗎，我憑什麼管你？”蕙娘合上眼，被文娘揉搓得晃來晃去的，“我也不知道我憑什麼管你，你告訴我呀？”

文娘對著蕙娘，真是如個麵團子，心裡再不服氣，蕙娘稍施手段，她就軟得提不起來了。她咬著牙服了軟，“就憑您是我姐……我錯了還不行嗎，以後您說話，我一定聽，比聖旨還當真……”

見蕙娘神色漸霽，唇邊似乎含了笑，她心下一寬，越發大膽了，撲在蕙娘腿上，就軟綿綿地說。“姐——祖父要是問起這事，你可得給我說句好話。”

“那也得你知道錯了再說。”蕙娘不置可否。“知道自己錯在哪嗎？”

文娘心不甘情不願，“那鐲子，我戴著沒什麼，不過是小姐妹鬥氣。給丫頭戴，那就是當麵打人耳光，下的不但是她的麵子，還、還是吳家的麵子……”

“這也就算了。”蕙娘說。“吳興嘉那對鐲子，寶慶銀才買的，那天肯定是第一次亮相，你怎麼知道的？還不是寶慶銀的人跟我們家管事嚼舌根，管事媳婦回頭就給你吹風。他們是知道你討厭吳興嘉，討你的好兒呢。可你想過沒有，就為了和吳興嘉鬥氣，你費這麼大工夫，不知道的人，真以為我們家就這麼奢華，丫頭戴的都是那麼好的鐲子——這也就算了。知道的人怎麼看你？你這簡直就是無聊，祖父再不會為得罪吳家罰你的，可這後一層肯定招致老人家不快……看我怎麼說吧。就為了你愛攀比，生出這麼些事來，要是吳興嘉想明白了，遷怒於寶慶銀，咱們家還得花功夫再安撫一番。你瞧你做的好事。”

見文娘頭低成那樣，下巴都快戳進心口了。她歎了口氣，“老大不小的人了，你這個樣子，怎麼放心你出嫁？何芝生是個深沉人，你要是還這麼咋咋呼呼的，肯定不得他的喜歡——”

“我也看不上他！”文娘猛地一抬頭。“十九歲的人，三十九歲的做派，不喜歡，不喜歡！再說，親事還沒定呢，誰知道能不能成？”

她眼珠子一轉，又有些酸溜溜的。“從前提這事的時候，你身份還沒變。現在麼，在情在理，你都是姐姐，何家也許就改提你了呢！我看何太太也更中意你些。你彆拿他來說我，倒是先想想你過門了怎麼辦吧。”

蕙娘微微一怔：從前這個時候，因為沒打算和太和塢爭風吃醋，養娘挑唆喬哥的事，她根本沒暗示綠鬆往文娘那送消息，文娘自然也就沒來找她，還是挺著裝了幾天病的，也就沒這番對話了。

文娘不喜歡何芝生，她倒是看出來了，隻沒想到她連何太太更中意誰都心裡有數，這孩子說聰明也聰明，說得都在點子上。何家在這時候，的確是已經改談起了自己，就是她自己，也以為可能何家終於能達成心願，和焦家結親。隻沒想到後來又橫著殺出了彆人家罷了，文娘不能前知，和她說這話，是有點不大妥當。

“沒影子的事。”她歎了口氣，“這婚事不是你我可以做主的，多談也沒用處。現在有了喬哥，什麼事都得為喬哥考慮，我們說話，沒以前那麼管用了。”

文娘悵然歎了一口長氣，她伏在姐姐膝上，輕輕地撫著臉側的貓兒，又去捏它的爪子，神思似乎已經飄到了遠處，半天都沒有做聲。

蕙娘也出了神，她望著妹妹秀美的側臉，忽然有一股衝動，令她輕輕地問，“從前被我壓著，現在被喬哥壓著，一樣是被人壓製，你更恨我，還是更恨喬哥？”

上等人說話，一般不把潛台詞說明，這社交圈裡的習慣，不知不覺也就都帶到了家裡。清蕙私底下和妹妹說話，已經算是很直接了，可像現在這樣赤.裸.裸的發問，那也還是頭一次。文娘反倒答不上來，沉吟了半日，她賭氣地道，“恨你！恨你，恨死你了！”

“那……”蕙娘輕輕地說。“你有沒有想過要我死呀？”

這一問是如此突然，突然得文娘隻能愕然以對，她直起身子望著蕙娘，卻發覺姐姐也正望著她。

和從前不一樣，這雙且亮且冷，寒冰一樣的眼睛，竟忽然突出了鋒銳，好像一把出鞘的刀，要直直地刺進她心底去，挖出文娘心中最不堪的秘密來。

#

綠鬆來敲門的時候，正好就趕上文娘氣衝衝地往外走——十四姑娘臉上的怒火還沒收呢，見到綠鬆，彼此都是一怔。文娘壓根就沒理她，門一摔憤然而去，出了門，臉上才又恢複了一片寧靜，丫頭們的攙扶下，上了候在庭中的暖轎。

綠鬆站在清蕙身邊，隔著玻璃窗子，同清蕙一道目送文娘放下了轎簾子，這才問蕙娘，“怎麼又和妹妹拌嘴了呢？還把姑娘氣成那個樣子……”

從小到大，清蕙不知有多少次關起門來數落文娘，焦令文在自雨堂裡，哭也哭過，罵也罵過，出了門臉上就是雲淡風輕，叫人看不出一點端倪。這一次，她是直到踏出大門才又戴上了這張麵具，可見是動了情緒的。

蕙娘命人往花月山房送消息，是為了讓妹妹過來，統一立場針對太和塢的，怎麼兩姐妹不和和氣氣地說話，反而文娘又氣成這個樣子……綠鬆小心地望了姑娘一眼，她輕輕地歎了口氣。

“您最近，看著是真和從前大不一樣了。行事手段，連我都捉摸不透……”

見蕙娘沒有搭理她的意思，她便又換了話題。“老太爺剛傳話過來，令您去小書房陪他說話。”