汴京大勝的喜悅持續到了第二天，然後就等到了更好的消息。在得到可靠的政治保證之後，小閣老的確是雷厲風行，隔日便派出屬官，強硬拒絕使者更換住處的要求——各大豪商提供的都是上好的用具，國朝已經是仁至義儘，爾等還有什麼好挑剔的？

高麗使者猝不及防，再三請求無果，便停駐京郊拒絕覲見；並派出最能言善辯的屬吏，到禮部哭訴賣慘。以往日禮部文官的做派，為顧及所謂厚往薄來的上國顏麵，多半要向小國讓步的。但小閣老豈是這麼好對付的角色？他派心腹在半途截住高麗使臣，直接塞給了對方一張清單——自高麗使臣出使以來，在各地走私販私，撈錢的詳細數目。

高麗是所謂“朱子之國”，存天理滅人欲嚴苛到了連禮部大儒都要驚呼太極端了的地步。出身兩班高門的使者居然私下裡做走私商賈這樣下賤的買賣，傳出去足夠讓他的家族社會性死亡一百次——原本還哭幾賴尿大力示弱的使臣隻瞥了一眼名單，立刻就不吱聲了。

說來也真是笑話，高麗使者那點走私受賄的粗淺手段，難道還敢天生撈錢聖體的閆小閣老麵前賣弄？所謂蚍蜉撼大樹，可笑不自量；小閣老都不用派人細查，稍微算一算附近商號的賬目，就能把使團的褲·襠給翻出來！

這樣的降維打擊，豈是小國下臣可以想象？清單由使臣們傳看一圈，登時便是汗流浹背，終於不敢顯擺他們那嫻熟的小白蓮哭慘技術，老老實實聽從了小閣老的規矩。

但高麗人服帖了，倭人又開始作妖了。這幾個倭人號稱是倭國使節，與高麗結伴而來；眼見禮部態度驟變，一路上喋喋不休，抱怨連連。偏偏小閣老對倭國不甚了了，一時還頗為棘手——他倒是能翻出倭人的撈錢記錄，但誰知道對方在不在乎？

在此尷尬關頭，還是穆國公世子挺身而出，解決了麻煩。第三日下午，他隨小閣老會見外藩使節，彼此通報姓名之後，立刻往穿綠袍的倭人麵前扔了幾個油光鋥亮的銅板。

倭人使節楠葉西忍微微一愣，命人翻譯：“世子這是何意？”

“我也是受人之托。”穆祺微笑：“驛館附近賣鹵肉燒餅的陳老四和我說了，尊使上次買的十斤鹵肉還沒有找零呢。他做買賣童叟無欺，請我將零錢還給使者。”

楠葉忍臉色微變，立刻回駁：“想是世子記錯了，我等何時去買過肉食！”

“尊使不至於如此健忘吧？”穆祺道：“陳老四說，尊使買的時候已經是傍晚，他一不小心還濺了一點鹵水到尊使身上。這東西氣味特殊，又很難洗掉，他情願照樣賠一身衣服，請使者不要見怪。”

此語一出，楠葉忍終於再也繃不住他那張死了爹娘的哭喪臉，神色立刻就大變了——倭國倒對程朱之學不甚熱衷，卻在佛理上極為狂熱；從上到下吃素持齋，素來以葷腥為恥；若以真實曆史而論，倭國幕府幾十年後甚至會頒布所謂《生靈憐憫令》，百姓殺生食肉，竟有流放充軍的危險。於是數年之間人人自危，竟硬生生造就了個素食主義島國。

現在雖然沒有這樣嚴苛的法令，但上行下效的風氣卻已根深蒂固。如若使者吃肉茹葷的消息傳回去，那必定是天大的政治地雷，夠使團上下結結實實喝一壺熱的。

眼見楠葉忍眼神遊移，遲疑不語。穆祺微微而笑，施施然坐下了。賣鹵肉的陳老四是他精心搜羅，在京城上下尋覓許久才找出的小吃聖手；又費了數日功夫預備香料、精選肉食、調整配方，鹵出來的肉湯滾上一滾，能讓神仙都站不穩。如今在驛館周遭叫賣了幾回，到底是把大魚給釣出來了。

這樣的手腕也隻能收拾特定人選，算是對倭特攻。不過說來也真是奇怪，中原附近的兩個臥龍鳳雛，一個媚儒魔怔人，一個崇佛瘋批貨；真是取其糟粕，棄其精華，真是學啥啥不行，學壞倒一出溜。

倭人氣勢萎靡，訥訥不語，隻能老老實實的坐好聽話。穆國公世子與小閣老隻是奉命監管，在有明白旨意之前，不能與使團深談太多，也隻能寒暄聊天，彼此客套，送一送禮物拉交情。

按禮部的慣例，這彼此送禮的環節也大有空子可鑽。所謂泱泱上國無所不有，即使外邦隻送一點皮毛折扇之流的土特產，上國回饋的也必定是蜀錦名瓷寶石金玉，價值不菲的珍玩器具，倒手一賣千倍百倍的利潤，不由得使臣們不動些心思。

今日的流程也一如往常，幾個使節擺好了從國內帶來的一點山參魚乾各色木雕，就眼巴巴盯住了對麵的兩人——聽說穆國公世子大家出身，想必出手會格外大方一點吧？

穆祺從容一笑，伸手擊掌，幾位書辦魚貫而入，手中各捧漆盤，盤上高高壘好一摞書冊，裝訂精美紙張挺括，一看就是頂級的貨色。

世子肅然起身，稍稍理一理衣袖，恭敬取了一本書冊，向諸位使者展示。隻見封麵上龍飛鳳書，亮閃閃的金粉大字：

《禦製青詞全集》

“各位遠道而來，深情厚誼，難以為報。”世子道：“各國都是一衣帶水的鄰邦，邦交之重，怎能用尋常的俗物辱沒？在下思之再三，隻能以當今至聖至明皇帝陛下禦製之青詞充作回禮，聊表心意。諸位，聖上青詞微妙高深，難以儘述，正暗合天地大道、六合至理。還望諸位儘心參悟，不要辜負才是。”

諸位遠道而來、深情厚誼的使臣：…………

驛館內稍稍沉默，人人的表情都空白了那麼一刹那。諸位使節是猝不及防，不知如何反應；小閣老則是大受震撼，連呼吸都暫停了：

用禦製青詞做國禮？原來舔皇帝還有這種舔法！

小閣老自負才氣無雙，在舔皇帝的賽道上一騎絕塵，縱使朝中夏衍、許少湖等，亦崖崖自高，視如無物。但不料簡簡單單一次會麵，竟然就見識到了這樣淩厲老辣的手段！

高手！天壤之中，還有如此高手！穆國公府榮寵不衰，果然其來有自！