不必身在殿上，裴少淮也能猜到廷議的結果。

事情從不會一蹴而就。

一旁的妻子又歎起了小風的婚嫁大事，那是一種很複雜的情緒，既知曉女兒是個什麼性子、心中裝著什麼所求，又擔憂她在衝動的年歲裡耽誤了自己，貽誤終生。

世人留給女子選擇的空間本就不大，就像是漫長的官道上寥寥可數的幾處驛站，聊可短暫休憩，急送的信件催人快馬加鞭，路過了、錯過了便再回不了頭。

想要什麼、權衡利弊是會隨著年歲而變化的。

看到女兒踏上一條鮮有人走、充滿未知的路，當娘親的豈能不憂心？

“前路不知是好是壞……”楊時月喃喃道。

裴少淮明白妻子所憂，對於孩子的婚事主見，他看得更開一些。

“若是彆家的姑娘，正在做小風所做之事、行女子未敢之路，夫人會是如何的態度？”裴少淮以設問來寬慰妻子。

楊時月侍弄花草的動作頓住了，略一怔。夫君的話好似將官道、驛站撕成了碎片，轉而換成星垂平野的廣闊天地。

若是彆人家的姑娘，自然是要誇一句誌向遠大，甚至投以欽佩。

她當即明白夫君話中深意，舒了口氣，笑道：“你們父女倆人在前頭走得太快，要準允我有跟不上的時候。”

“我也有過擔憂。”裴少淮實誠道，“為人父母者，難免對子女多一份偏愛、私心，有時候這份偏愛何嘗不是一種束縛和偏執呢？”

又道：“所以由她選罷。”

……

晚風吹落晚霞，在餘暉將儘的時候，小風終於回來了。

是她三姑陪著一塊回來的。

小風從宮中出來，先去了南平伯爵府，去找了三姑。

送回了三姑，父女二人站在屋簷下閒敘，青藍的夜色中，從側邊看去，父女的影子好似疊在一起。

三十歲的裴雲辭臉上少了青澀，多了幾分沉毅。

“你向朝廷請願準許女子參加進士科？”

裴雲辭點點頭。

“被駁了罷？”

“被駁了……”裴雲辭有些沮喪，她問，“所以父親一開就知道女兒會提什麼諫言，也猜到了會是什麼結果？”

又道：“如果是父親在的話，應該會比女兒做得好罷。”

她覺得自己沒有把握好機會。

“為父不會比你做得好，能做的也遠不如你。”裴少淮說道，“即便我知曉天下女子想要的是什麼，我心裡亦難做到十分急切、熱忱，時時處處把它當作頭等大事，更莫提立下人生信條了，我的心思在彆處。”

“而小風你不一樣。”裴少淮誇讚女兒道，“為父隻是教給了你學問，但你悟出了自己的誌向，並為此執著，小風你才是理解女子真正想要什麼的人……”

如果是裴少淮參加今天的廷議，他的理性會蓋過感性，他會審時度勢。

裴少淮繼續道：“就像你的三姑，她深知是什麼將婦人困囿於宅院裡，知曉如何做才能讓婦人們有底氣邁出家門。又如你的四姑，她做的也遠不止開方子、抓藥材，她知曉婦人們的心病在哪裡……這些都是我不可能做到的。”

天青色漸漸暗成深藍，雲霞被星辰替代，簷上的燈籠開始煥發光亮。

朝開晨露上，暮憩星河間，短暫一日花顏的牽牛花纏在竹籬上，已沉沉睡去，幾隻流螢自叢中鑽出，在院中飛舞窺人窗戶。

世人俗稱牽牛花為“勤娘子”，因其柔枝嫋嫋，繞籬附竹，也因其朝開暮謝，起得比誰都早。

被世人定義的何止一株牽牛花？

夏日晚風吹拂裴雲辭的青絲，也吹動牽牛花的綠葉，她仍沉浸在失利中，執拗放不下：“從敢為書院走出去的學生越來越多，卻始終等不到一個機會，隻能看著自己的才華一點點消磨在瑣碎事中。”

她們想要成為翠篁青士，世道卻希望她們安於當勤娘子。

“今日的廷議不是最後的機會，更不是最好的機會。”裴少淮寬慰女兒道，“於世人而言，世上從來就沒有不經一番苦難奮鬥而得來的功成名就，於你們而言，也絕不會有輕而易舉得來的權利，被曆史長流淹埋的沙洲不會一朝一夕重出水麵。”