東海王以“清君側”的名義揮師北上，曆數太皇太後“弑君、篡位、謀害忠良”三大罪狀，更言沈公結黨營私，與妖後把持朝政，蒙蔽聖聽，觸犯神靈，以至江南一帶洪災頻發……

種種民間傳言，真真假假，是是非非，沈玉淑並沒有心思去分辨，她倒要看看，她這“妖後”，到底有沒有亡國的能耐！

仲春另月，昭陽殿百草滋榮。

沈玉淑著一身淺藍色紗衣，一頭青絲懶懶地披散在雙肩，少有的未施粉黛，斜倚修竹，宛若天人。右手握著一把折扇，扇麵上修長的竹葉冷峻孤傲，像極了她眉間的神采。

沈筠庭亦隻著常服，一襲青衣絕整，紫冠玉帶，風神俊秀，舉手投足間儘顯中年男子的沉穩和氣度。

“哥哥，你說，此次應該派何人出征？

沈玉淑隨手撚起一朵杏花，淺紅欺粉醉，恰似小女兒家的淺窩。

“今日我算明白了，為何太皇太後如此喜歡桂樹。”

沈筠庭答非所問。

“一段好春藏不住，粉牆斜露杏花梢。一朝風雨，半開半落，何異榮枯世上人？”

沈玉淑揉碎手中的花蕊。

“鋒芒畢露未必是好事，明哲保身也並無過錯，隻是這回，哥哥，也不能怪你我心狠。”

紅花初綻，重疊高低開滿了小園，杏花妖嬈占儘了春色，不過，杏子的苦，又有幾人嘗過？

皇陵冷清，除了按歲祭奠先祖，還太廟，極少有人來。

留春館依著皇陵而建的，鳳尾森森，龍吟細細，著實是個好景致，可惜，是沒有人願意來這兒欣賞美景的。

館中伺候的宮人本就少，如今見敬太妃和二皇子幽居於此，更是懈怠，滿庭的落葉也無人掃。

尚軒拿著一把掃帚在庭院中掃著落葉，晨起多露，天是白的，霧是白的，衣是白的，分不清天與人，光與影。

他望著茫茫飛絮，輕輕擱下掃帚，整個人輕輕靠在一棵老槐樹下，任由樹葉拂過他的衣衫。

隨風而起的是葉，是衣，是心。

落葉不語，東風猶怨人。

敬太妃推開門的那一刻，見到的就是這樣一幅情景：

一片西風憐客心，蕭蕭黃葉閉疏窗。

是葉戀著人，還是人念著事？

她想起萱華殿那薄命的女子，人去了，命卻是躲不掉的。太皇太後到到底是仁慈，還是狠心?

“ 母妃，晨起露重，你怎麼站在門口？”

尚軒回過頭，見敬太妃正癡癡地望著他。

“尚軒，尚律那孩子……”

她上前握著他的手，那是他僅有的依靠。也是她沉浮一生最後的賭注。

“太皇太後難道真的要趕儘殺絕嗎？”尚軒一陣苦笑。

“該來的總要來，躲是躲不掉的，這，是他的命，那孩子從小就是這樣，到頭來……”

很多年以後，尚軒總會憶起那日敬太妃眼中的神采，那般迷離，那般心痛，那般無奈。如果可以，他願意一生一世守在孤獨的皇陵，守著長眠地下的武帝，守著唯一的親人。

那時候，彼此，或許是有一點真心的。

太陽透過茫茫的白霧照進館中，敬太妃微微地靠在尚軒的肩上，嘴角間含著淡淡的微笑。

當日下午，一道聖諭傳入留春館，命二皇子率京師南下，平叛南方宗室，三日後啟程。