青州雖地處偏遠，氣候惡劣，物資缺乏，可因為是邊陲重鎮的緣故，也熱鬨無比，百姓安居樂業。更因為駐守青州的林遠棋將軍治軍嚴謹，牧民寬厚，軍民一心，城內一片欣欣向榮祥和之景。

傍晚，城內各家都逐漸亮起了燈，燈火閃爍，恍然是在京都。隻是這青州不僅僅有本族人居住，更時常有外族人進來做生意，形形色色，裝扮怪異，語言也紛雜，比起京都的纏綿繾綣，多了幾分粗獷。

城中燈最亮的地方，不是彆處，正是男人們最神往的“胭脂樓”。

胭脂樓，名副其實，便是紅粉胭脂的聚集之地，青州城最大的青樓。這青州的青樓不比京都女子精通琴棋書畫，卻個個長得閉月羞花，彆有一番風情，那是一種骨子裡的魅惑，不是中原女子能比得的。在京都一帶，因那些個富貴公子哥兒都喜歡附庸風雅，最喜歡姑娘們能吟詩作畫，扶個琴什麼的，所以青樓的女子即使相貌不是拔尖的，可吹拉彈唱的功夫都有一些，這胭脂樓的女子卻不一樣，鼓瑟詩書並不甚精通，拿手的是跳舞，是以樓中夜夜歌舞升平，彩蝶翩翩。

樓上的雅間裡，一個紫衣男子正在悠閒地品著茶，他的雙眼注視著窗外的夜色，目光並沒有停留在眼前的舞女身上。那些舞女皆帶著麵紗，手腕和腳踝上帶著的銀鈴隨著舞步踏起叮叮作響，本身就是一曲曲美妙的音樂。

而他，依舊沉浸在自己的夢裡。

已經過了十多年了吧。不知道當年那個在梨花樹下翩翩起舞的少女，如今，過得好不好？他臨走的時候，她還那麼小，永遠是那個跟在他身後的愛笑的少女，折了一樹梨花，小心翼翼地捧在懷裡，裝飾著他年少的夢。

他到邊關就任的那一年，帶著的書生意氣，渾身的書香氣息，到如今，被西北淩烈的風吹儘，餘下鐵骨錚錚，半世滄桑。

這些年，京城裡幾度發生變故，得知她也幾番沉浮，而他遠在邊關，卻什麼也不能做，不能做。

眼前的燈火似乎幻化成了年少時上元燈節的燈火，他牽著她的手偷偷溜出府，買了她最愛吃的糕點，兩人坐在河邊上看河燈。

如果歲月永遠停留在那一年，那該多好。他不用萬水千山離了她，讓她孤孤單單一個人，一如宮門深似海，從此等著紅顏白發，而他也不用金戈鐵馬，枕著鐵騎聲入睡，連夢裡，都回不到那最初的時光。

歲月，改變了這一切，讓他再也回不到從前。

不知道什麼時候，一舞結束了。屋子裡的舞女也退了下去，耳邊隻聽到街道上的喧鬨嬉笑聲。

而彼時，門開了。

一個玄衣男子翩然而入。

正是今晚他要等的那個人。

那男子身量比他還高些，身後隻帶了婢女，看不出神情。即使隱藏在這樣一個魚龍混雜的地方，仍舊掩蓋不了他們身上的氣質。

之聽見那個玄衣男子大笑了幾聲：“林將軍好雅興，約本王到這等風月之地，莫不是要千金買醉，不醉不歸？”

他緩緩起身，迎他坐在身旁，叫人添了茶。

“王爺好膽量，隻身進城，又氣定神閒地飲下了這杯茶，難道就不怕我在這酒中下毒？”

說完，端起酒杯淺嘗了一口，想看看他眉間的神色。

玄衣男子神色不改，隻對身後的綠衣女子使了個眼色。那女子從袖子裡拿出一個錦囊，繡工罕見，一看便不是這邊陲之地的做活兒。

玄衣男子並未答話，隻是把那錦囊放在桌上，含著笑望著他。

他的神情一下子變了，那錦囊的做工，是何等的熟悉。

他記得，她從小就不喜歡女工，卻在娘親的逼迫下日日苦練，最後練出了一等一的功夫，他記得，她的手總是被針刺破，然後讓他幫她吹吹，就不疼了。

手有些顫抖，拿起錦囊，沉甸甸的，打開，裡麵是半塊玉佩。

他離家的那年，她掰碎了的玉佩，一半給他，一半她留著。

從懷裡掏出另一半，玉佩放在一起，完好無缺。

玄衣男子倒是沒有想到他的反應如此失態，頗為感慨地說：“這是當日我與恭順皇太後結盟的信物，她讓我有朝一日轉交給將軍，如今，物歸原主，本王也算了卻了故人心願。”

他把玉佩收在懷裡，抬頭堅定地說：“王爺你放心，既然是小妹與王爺的約定，便是在下與王爺的約定，此事我定當全力以赴。”

思考了片刻，他又補充到：“隻是，事情要做得滴水不漏，毫無破綻……”

玄衣男子斂了斂衣袖，起身望著窗外的燈火，暮色已經儘了，家家戶戶都點亮了燈，月亮高懸夜空，似一把鐮刀，割破了天上的寧靜。

“將軍不用擔心，本王自有部署。”