靈感噴發，陳延落筆很是利落。

一切都從路開始，他先在紙上列出了關鍵詞，路、經濟、民生，而民生又關乎於社稷。

其實古代的文章和現代的論文有時也是相通的，觀點逐一鋪陳推進，以小見大。大綱列好之後，陳延心滿意足的休息去了。

隔日，陳延對照著呂夫子給的文章參考，字斟句酌為大綱豐肉潤骨，研究狗的文學功底還是在的，他很快寫出了一篇行文流暢，立意頗佳的文章。

攻克一個難題，陳延開心了一會兒，但放下筆過了一段時間他再看這篇文章，又開始不滿意了。行文流暢但平平常常，無甚出彩，立意可能算新，但文裡的一切都隻是從‘我’出發的一個看法，沒有精確事實的支撐，顯得有些單薄。

他到底要不要交這篇文章呢？

交它是保底，陳延有信心交它上去私塾絕不會落底，但能憑這個出頭嗎？用苛刻一點的目光看，它又是稚嫩的。還有時間，或許他可以再做一個方案。

因為想要親身調查走訪，陳延向夫子告了兩天假。夫子很爽快地應允了。

陳延告假回家，家裡人驚詫了好一會兒，但聽到是關於呂夫子安排寫文章的事兒，大家就又開心活躍起來了，在他們看來，陳延能被夫子安排事兒，那是被看重、有能力的表現。

最直觀的論證一條通暢的路可以影響當地經濟與民生的方法，就是采樣，尋找對比。采樣，陳延尋求了爺爺的幫助。

年長者看著眼前的孫子，拉著他在土壟上，慢慢悠悠講起了以前的曆史。

從川安縣往外其實有一條縣道連接了西園鎮，隻是從西園鎮到甘田村這邊沒有直達的路，好路隻有一半，最早，從那條官道往甘田村、隔壁呂家村和吳家村的路都是泥濘的。

說著，他們剛好走到了分叉口的位置，陳延記得自己和小叔來這裡賣過書。

“後來，呂家村裡正夯實了從岔口到村裡的這條泥土路，還舉全村之力在這兒填了一些碎石子……”

那個時候起，一切就不同了，誰也沒有想到，隻是小小的一條路，讓各村之間有了這麼多不同。

騎著騾馬過路的行腳商，呂家村第一輛牛車，呂家村的第一個讀書人——

陳延邊聽邊在心裡記。

正在認真了解西園鎮二三事的陳延並不知道，此刻他的名字正被川安縣另一位有名的秀才提起。

方德名穿著一身青色的夾襖，頭上有些斑白的發絲被梳得整整齊齊用發冠束起，他人有些清瘦，蓄了一些胡須，他不說話且沒有表情的時候，是很有幾分高傲的文人風骨的。

隻不過一開口——

“那呂家的事如何了？”目光陡然陰沉，嘴角向下，那讀書人的平和很快被打破，多了幾分刻薄。

“呂秀才沒公開講文章的事，應該是私底下找了他那位得意弟子。”

“就那十歲不到的農家之人？”方德名譏笑了一聲，“我這位師弟可真是病急亂投醫了。大抵是名落孫山久了，看人的水平也不行了。”

他長長舒了一口氣，“原先他一直在府城裡，倒也算了，如今要來這川安縣礙我的眼，還開辦私塾……”

坐在他身側的方德安立馬接話，“二哥，他開的。那破落農人都能得第一的私塾，怎麼跟您這種教出過兩個秀才的私塾比！”

這話讓方德名通體舒泰，“明兒和遠兒的文章寫得如何了？”

“還在潤色，不過已經差不多了。”

方德名微微頷首，“等文章全部交到縣尊大人手裡之後，你叫那書吏看看……若是寫的差，便擺在明兒和遠兒的上麵，讓縣尊大人看看呂秀才的高徒是何等水平。若是水平尚可，那就添上兩筆，挪作下等。”明明是傷人前途的事，他卻說的格外雲淡風輕。

方德安連聲應好。

等方德安走了之後，方德名站起了身，在毛筆架前撥弄著毛筆，而後慢慢笑了起來，臉上的溝溝壑壑都逐漸舒展開了。

原本他已經忘記呂澤了，忘記了過去那段屈辱，現在他回來了，剛好讓恩師在泉下看一看，他看中的小師弟也不過是一個屢次不第的廢人，開私塾也開不起來的破落戶，他方德名，才是川安縣真正的潛才，才該是他最好的女婿！

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“怎麼又帶茵茵出去吃東西了？”薑夫人蹙眉，戳了一下薑大人，“你且看看你女兒胖成什麼樣了？”

“五歲嬌嬌怎可說胖？”薑修抱起女兒，“我覺得是將將好的。”

一副女兒奴的樣子。