其實這一來，來得十分不合時宜，初一本是各家走動至親的日子，訪友也好，路過也罷，都得繞開這一日，除非有彆的意思。

外祖母的吩咐，是客套說辭，這滿上京還沒有能讓儀王初一登門做客的人家。說受寵若驚，談不上，反倒有些惕惕然。但人既然已經到了門上，不能不接待，忙點了跟前的吳嬤嬤，讓她跟去隨侍。

明妝待要出門，袁老夫人又喚了她一聲，不便說其他，隻道：“儀王殿下不是尋常人，一定要以禮相待，說話時候留著心眼，千萬彆犯糊塗。”

明妝應了聲是，心裡也惴惴，不知道這李霽深在打什麼主意。梅園那日過後，兩下裡基本沒什麼交集，他一口一個等她登門，自己不曾去，難道儀王殿下臉上掛不住了？

現在既然到了門上，沒有推諉的餘地，快步跟著傳話嬤嬤到了前院。隔著院子看過去，隻看見半輛馬車，和幾個釘子般佇立的隨從……她整了整衣冠邁出門檻，本以為儀王應當在車上，沒想到他早就站在馬車旁，新年新氣象，穿著精美簇新的常服，頭上戴著紫金發冠。聽見腳步聲回過身來，那一回眸總有說不清道不明的味道，神情高深，眉眼卻繾綣。隻一瞬，唇邊浮起了笑意，鬆散地對插著袖子，笑道：“我剛去了通禦街一趟，回來經過麥秸巷，心裡想著小娘子是不是在外家拜年，到門上一問，果然。”

明妝怔怔點頭，然後向他行了一禮，“儀王殿下新禧，我原想過兩日去拜會呢，沒想到今日遇上了。”

他微揚了下眉，“小娘子又拿這話來敷衍我，過兩日是過幾日？要是我在家等，恐怕等到開春，也未必能等到你登門吧！”

明妝支吾了下，“也不是，我真打算過幾日去叨擾呢……”邊說邊比了比門內，“殿下既然來了，進去喝杯茶再走吧。”

結果儀王搖了搖頭，頗具揶揄意味地說：“進門就得去拜會長輩，我倒想給太夫人請安，又怕唐突，鬨出笑話來。”

這話說半句留半句，明妝自然聽得出玄機，權作糊塗地笑了笑，“那就失禮了，偏勞殿下站在這裡說話。”

儀王並不在意，依舊是春風拂麵的樣子，轉頭四下看看景致，“外城不像內城那麼擁擠，草木多，住得開闊，我的外家也在附近。”

先皇後已經過世好幾年了，帝王家也講究人情世故，因此他每年都照著舊俗，去看望母族的親人。不過皇子與外戚，永遠不能像尋常人家那樣純粹，但每到佳節，尋找安慰的渴望不變，這種心情，隻有同樣失去了母親的人能夠理解。

明妝那雙眼睛澄澈見底，她望著你，能讓你看透自己的心。

很有意思，也很耐人尋味，他深深望進她眼裡，忽然氣餒地笑了笑，“大年初一，原本是在母親膝下侍奉的日子，可我拜訪完了外家，就無處可去了，隻好來看看小娘子在不在。”

明妝自然不會相信，一位王侯會過多糾結於對母親的思念。當然不能說沒有，反正絕不如他想表達的那麼多。但她要配合他的情緒，拿出孩子的單純來，實心實意地說：“殿下無處可去嗎？那就在這裡，我陪殿下說說話。”

回過頭，她衝邊上人吩咐：“吳嬤嬤，讓人搬兩張圈椅過來，再要一張小幾，奉茶。”

儀王眼裡的驚訝一閃而過，蹙眉笑著，看裡麵源源不斷地運送出東西來，明妝挽著畫帛，站在牆根處吩咐，“放在這裡，這裡背風。”

袁宅麵南而建，風從北麵來，背後有院牆遮擋，可以暖暖地曬上太陽。

但這算什麼呢，不進宅院，在外麵擺上了待客的架勢，真稀奇。

儀王在遲疑，她卻抬起眼，笑得很真摯，“既然不便進去，我就在這裡招待殿下吧！”牽著袖子接過女使送來的茶，放在小小的茶幾上，招手說，“快坐下，趁熱喝，一會兒就涼了。”

他一輩子沒受過這樣的款待，也沒人因怕茶涼，催促他快喝。但客隨主便，就要懂得順應，看她衝他舉了舉杯，他忙回了一禮，兩下裡抬起袖子遮掩，居然如喝酒似的，一飲而儘了。

真是一場奇怪的際遇，大約隻有大年初一才會發生吧！

明妝還有些遺憾，嘖嘖說著，“要是早知道殿下要來，我就命人搭出一個紙閣子，不至於這樣露天喝茶，像叫花子似的。”

儀王聽後換了張溫吞笑臉，緩聲道：“明年吧，明年也許能和小娘子一道來拜年。”然後好整以暇，看那白淨的臉頰飛上兩朵紅暈。

該說的話，梅園那日說得很透徹了，原本他甚有把握，誰知等了又等，等不來她主動結盟。

她低著頭，指尖無措地觸了觸建盞，“那個……殿下再來一盞嗎？”

圈椅裡的儀王心情大好，這樣寒冬臘月的天氣，女孩子的臉紅比晴空萬裡更具吸引力。

他擺了擺手，說不必了，“先前在外家就灌了一肚子茶，不想再喝了，偷得浮生半日閒，曬曬太陽就很好。”

身份尊崇的人，乾坐著曬太陽大概也是鮮少的經曆，對付越複雜的人性，就該用越簡單的方式。明妝雖然不知道他刻意接近的目的是什麼，但不妨礙她按照自己的理解揣摩。喝茶怕涼，她朝午盞勾了一下手指，午盞立刻就明白了，摘下腰上的荷包奉到了她手上。

女孩子的荷包裡裝的不是錢，也不是胭脂盒子，是滿滿一捧肉乾。明妝扯開荷包的係帶，擱在小幾上，很大度地說：“殿下吃吧，這是自己家裡熏的，味道比外麵的更好。”

儀王垂眼看了看，賞臉地從裡麵選出一塊，填進了嘴裡。

硬是真硬，香也是真香，他說：“小娘子牙口很好啊。”