京城權貴圈也分三六九等，二夫人曹氏即便與沈妝兒一同入府，卻是沒資格進入正堂拜壽，被引去了花廳，沈妝兒與數位皇親貴戚端坐在鬆鶴堂的明間，其餘皆是三品之上貴婦並身份出眾的姑娘。

此處三開大間，門庭氣派，女眷分主賓落座，可謂是花團錦簇，賞心悅目。

王笙與寧倩自然也在場。

眾人私底下議論沈妝兒，麵上誰也不敢提，一來有皇帝口諭壓著，二來，這些貴婦都講究麵子功夫，誰也不願落個口舌生非的名聲。

寧倩十足調皮，時不時往沈妝兒投去幾眼，卻是收到王夫人眼神再三警告，隻得癟癟嘴負氣作罷。

沈妝兒靜靜押了一口茶，一改往常的局促不安，氣度從容，嫻雅大方，原先她多少有幾分自卑，每每遇見幾位皇嫂，總有討好投趣之意，如今她丟開手，反倒落了個清淨。

不多時，一婢女在王笙耳郭私語幾句，王笙微微吃了一驚，不免朝沈妝兒投來一眼，心頭湧上幾分歡喜，踟躕了一下，還是起身應約。

沈妝兒喝了幾口茶，聽見寧老太君提起西苑有一院好梨，

“是今年開的新梨，往年到三月底梨花已謝，這新梨反倒將將開了一園，諸位有興趣，大可去賞一賞....”沈妝兒喜好梨花，王府與沈家皆種了一園，隻是家中梨花已謝，她倒生了幾分意趣。

留荷見她有起身的跡象，連忙上前攙扶，沈妝兒道了彆，便邁出明間，由婆子領著往西苑去。

賞梨的人不少，白燦燦的花瓣下英紅柳綠穿梭。

沈妝兒在離得遠的一處長廊坐了下來，她倚著美人靠執一把湘妃竹扇靜靜賞花。

隔著一株晚桂，有幾位婢女竊竊私語。

“剛剛有人無意中撞見煜王殿下與王姑娘在湖邊相見...”

“不可能吧，王姑娘一向克己守禮，怎麼可能私會外男？”

“沒準是煜王就行宮的事給王姑娘當麵道歉呢？”

“這倒是可能，畢竟他們是師兄妹呢，哎，可惜了這段才子美人的佳話。”

“喂喂喂，快彆說了，那位在那坐著呢.....”

梨花的香極淡，從鼻尖一晃而過，難以觸及。

沈妝兒手中的團扇終究是頓了下來，眼中的笑意，一點點褪得乾淨，漸而如蒙了一層清灰，失了神采。

鈍痛與惱怒蜂擁而上，絞在她心口。

她可以不要他的心，卻不能容忍他欺辱她。

留荷聽了這消息，慌得險些跪下來，她輕輕覆住沈妝兒冰冷的手腕，蹲在她身側，尾音顫道，

“王妃，您彆信，王爺最是穩妥之人，不會做這樣有損顏麵的事...即便..即便真見王笙，也定是有事....”留荷想起什麼，神色一晃，

“對了，這個消息沒準是王笙故意放出來的呢，您想想，王笙上回在行宮假意摔倒，讓您蒙受不白冤屈，為的是什麼？她今年十七了，遲遲不議婚事，為的是什麼？王妃，您千萬不能受了奸人挑撥，與王爺生了嫌隙。”

最初的惱怒過後，沈妝兒心緒已漸漸平靜。

王笙一直打朱謙的主意，這一點她心知肚明，行宮也好，今日也罷，她手段比洛氏姐妹高明多了。王笙做這些無非是逼她知難而退，她想要煜王妃的位置。

朱謙在三角亭等到了王笙，此處乃寧老太爺生前最愛之處，守衛森嚴，等閒人進不來，他在此處見王笙，外人無從知曉。

他不知，王笙來之前，已故意將消息散去了沈妝兒耳根下。

王笙今日精心梳妝一番，穿著月白色的瀾裙，得體清雅，她對朱謙喜好了如指掌，知道他不喜豔麗的裝扮。

她眉目嫻靜往前，立在他三步開外的距離，盈盈施了一禮，

“師兄，你尋我何事？”將熟稔與禮節控製得恰到好處。

朱謙淡淡看了她一眼，聽到這聲“師兄”隻覺萬分不適，冷聲回，

“王姑娘莫要這般稱呼，省得惹人話閒。”

王笙臉色倏忽一白，愣住了，心裡湧上無限委屈，酸澀澀的，偷偷瞥了一眼那朝思暮想的臉，當年寧老太爺有意替她與朱謙保媒，不知為何，中途驟生變故，緊接著沒多久，聖旨下來，將沈妝兒賜給朱謙。

在王笙眼裡，沈妝兒搶了她的位置。

王笙強自壓下酸楚，恢複平靜道，“敢問王爺有何貴乾？”

朱謙全然不知王笙所想，開門見山道，

“王姑娘，本王隻問你一句，你如實作答，那一日，我王妃有沒有推你？”