劉大娘吃了一頓飽飯，又在周家磨蹭了半天才走。

劉大娘那難看的吃相叫餘氏麵上掛不住。不過餘氏知曉她家中困苦，便也沒說什麼。葉嘉盯著那婦人溜溜噠噠地走遠，扭頭回屋，餘氏已經把碗筷收了去灶下洗。下午忙活了一下午，又是兩百多個餅。再抬頭，天都黑了。

葉嘉回屋又把那半盆的肥腸端出來，預備晚上切點拿鍋煎著吃。還有昨日那一條五花肉，家裡有點存銀，葉嘉就想過個嘴癮。

奢侈一點，做紅燒肉！

倒不是說葉嘉小氣，中午待客時有肉不拿出來。有道是財不露白，周家在王家村是出了名兒的窮。孤兒寡母的也沒個幫襯，總得藏著掖著點日子才過的安穩。

葉嘉拎著一條肉去後廚，眼尖的蕤姐兒邁著小短腿蹬蹬瞪地跟上來。

她說的最順暢的一句話就是：“嬸娘，好吃噠！”

“對。”彆說，人的感情都是處出來的。先前葉嘉還覺得蕤姐兒有點醜，這會兒看這孩子越看越好看。讓她彆當道兒，葉嘉把肉清洗了一遍又在鍋底燙了毛，再下水焯，“你等著，一會兒給你吃塊大的！”

小孩兒眼睛亮晶晶的，咧著嘴笑：“大的！”

葉嘉這邊忙活，餘氏攙扶著周憬琛回了屋。重新躺回床上，母子倆之間有些僵持。許久，餘氏又歎了口氣。老生常談的話說多了無用，兒子性子不似旁人一兩句話能勸得動。想了想，她將勸他搬去西屋的話又咽回去。伸手替他理了理被褥，直說去後廚幫葉嘉燒火。

回到後廚，葉嘉那肉已經燉上了。紅燒肉得燉的久一點才會軟爛。隻有一個灶，燉肉就沒得做彆的。餘氏見葉嘉將煎餅的那口大鍋給擔起來，稀奇地圍上來：“這是要做什麼？晚上攤餅？”

蘿卜絲兒餅也挺好吃的，往外賣也自家吃。瞧這天兒也晚了，沒工夫揉麵做饃饃，煎幾個餅當主食也是可以的。不過他們可以，東屋躺著的那個人卻不可以。他藥還吃著呢，沒吃完藥之前蘿卜是彆想吃了。一個十九歲的壯勞力也不能頓頓吃粥，還是得做飯。

葉嘉笑了：“沒，咱們今兒吃個新鮮的。”

葉嘉上輩子在外出差去東北吃過一種地道的農家美食，叫烀餅。就是鍋裡燉著菜，靠鍋邊兒貼一層麵餅。到時候菜燉軟了麵也浸透了湯汁，香的不得了。正好今兒家裡燉紅燒肉做烀餅。一條肉四個人吃是不夠的，葉嘉看肉燉的差不多軟爛，一筷子插進去能拔得出來，就將白菘和煮好的蛋丟進去。

滿滿一大鍋，鍋蓋一揭開，餘氏的眼睛都直了。

說實話，餘氏自打流放到李北鎮這地兒，唯一的念想就是兒子能從西場活著出來。日子過得一團糟，沒個盼頭。葉嘉這兒媳脾氣怪是怪了點，但就是有本事愣給人拉拔出盼頭來。餘氏如今也跟蕤姐兒一樣，每日都盼著這灶台裡能端點什麼好東西。

“娘，你去東屋看看能不能把相公給扶過來。”葉嘉真不是個照顧病患的料，看周憬琛在板凳上一坐就是一下午，她總下意識忘了人家腿斷了，“這烀餅要吃熱乎的，剛出鍋的。盛出去就不好吃了。”

餘氏思來想去的，也沒管，還真去東屋扶周憬琛了。

周憬琛被攙下床就忍不住扶額。但也彆說，喝了好多日粥，他跟餘氏一樣，也對灶台多了點期盼。一家人坐在逼仄的小廚房圍著煎鍋坐一圈。身後是冒著熱氣的大灶，二月上旬的夜晚天兒還冷。熱氣繚繞的，竟有幾分溫馨味道。

葉嘉給幾人一人發了一個碗，然後拿大鐵鏟給每人碗裡鏟肉鏟菜，然後一個大麵餅子蓋在肉菜上。坐下就開吃：“吃啊，冷了就硬了。”

一麵開吃一麵還不忘往大煎鍋裡放肥腸。油滋啦一聲冒出來，味道就飄香了。

周憬琛哭笑不得地捧著碗。攝政王的禮儀是刻在骨子裡，這般隨意的用飯第一回。

蕤姐兒舍棄小筷子，抓著餅就往嘴裡塞。倒是餘氏吃了一口肉，眼睛都瞪圓了：“嘉娘這手是怎麼長的，怎地做個肉都這樣好吃？”

葉嘉笑了一聲，換了雙筷子給煎鍋裡的肥腸翻麵。

肥腸烤的油滋滋，葉嘉弄了個大剪子夾起來剪短。再一個一個翻。她拿蔥薑蒜末芝麻鹽弄了個簡易版的乾料。看一個煎得油滋滋，夾了一個往碗裡蘸一點就吃。其他人有樣學樣，真嘗了一口，焦香焦香的，外脆裡軟，比爆炒的還好吃。

周憬琛有些不習慣，但他不是矯情的人，學著吃了一口。

後麵屋裡頭就沒人說話了，眼睛都盯著鍋裡呢，一個個吃的頭都抬不起來。蕤姐兒人小，吃的不如大人順暢。一小塊能嚼好久，燙得齜牙咧嘴的。