小手鬆鬆環著她的腰，窩在懷中的骨頭軟軟，肚皮也軟，渾身上下都是軟的。呂雉麵頰的溫度有些涼，隨著劉越的到來，很快染上了熱意。

她露出盈盈的笑，刹那間照亮昏暗的內殿。

儘管麵對兩歲的胖娃娃，呂雉並沒有隱瞞的意思。越兒心疼母後，她更願意為了越兒摘星星摘月亮，用一切手段滿足他！

呂雉語氣柔和：“從前有個驚才絕豔的人，亦對阿娘有恩，可如今不得不除掉他。”

她與太上皇為項羽所俘，若非韓信指揮如神，以兵馬形成夾擊之勢，項羽如何會答應劉邦派遣的使者的求和，劃以鴻溝為界，西為漢，東為楚。

呂雉自認不是心慈之人，卻是有恩必報。審食其，夏侯嬰……她不願欠下恩情，誰給她一分，她便會還予三分。

可功勞蓋世的淮陰侯不一樣。劉邦愛惜他的才華，忌憚他的性情，想殺卻又舍不得，呂雉瞧得清清楚楚。劉邦的心思與她無關，唯有一件事迫在眼前——

日後盈兒登基，他能壓住韓信嗎？

斬草要除根。陛下以燕趙二十萬軍權交換，不願沾染冒殺功臣的名聲，為了屬於她兒子的江山，為了呂氏的地位，她必須拋棄恩情，替陛下動手。

動手既成事實，但過程如何，不還是她說了算？

不如反其道而行之，以此震懾百官，震懾天下，讓所有人畏她怕她。

名聲與權力相比，又算得上什麼呢。呂雉摟緊胖兒子，儘管說著“恩將仇報”，目光淡淡，神色沒有半分愧疚。

……

劉越聽得很是仔細。

臉蛋肉微微垂下，心頭有些蔫，連兩個小髻都充滿無精打采的味道。

他知道母後會是最後的贏家，可史書上寥寥概括的幾句話，寫不出她的不易與艱辛。

便宜爹每每批閱的竹簡，母後都會拓印一份，而今呂雉語氣柔和，並沒有訴苦，劉越卻感受得出來，母後為此殫精竭慮，付出了太多太多。

他也知道母後說的是誰，淮陰侯韓信，梁王彭越？

尚武之風、遊俠之義盛行的漢初，背負恩將仇報的罵名，就算是他便宜爹，也要被指著鼻子罵，何況是母後。

殺人是賺，賺大了，但也虧。劉越不為彆的，就為他阿娘心疼，偏偏死局還沒法破。

他可惜軍神韓信，如此人才不適合朝政，留著打匈奴多好，但兩相比較，都比不上母後重要。

母後需要立威，也需要掙脫便宜爹的掣肘，胖娃娃沉思半晌，鄭重道：“阿娘，讓我去吧。”

奶音很是堅定。

呂雉微愣：“去什麼？”

“去除掉那個對母後有恩的人。”劉越抿起嘴巴，小小聲地道，“我不想母後背負罵名，不如越兒下手好了。”

隻要給幾個打手，他保證那人死得乾乾淨淨，日後史書罵歸罵，還不是不痛不癢。

他才兩歲！

後世一定會認為史官在騙人。

……

宮燈在燃燒，四周有了長久的寂靜。呂雉忽然說不出自己是什麼感受。

她撲哧一聲笑了出來：“不許亂說。”

眼尾浮現微紅，很快消失無蹤，她親親兒子的圓臉蛋：“成日殺殺殺的，這話可不能讓彆人聽見，否則還得阿娘善後。”

劉越覺得委屈，灰黑色的大眼睛都沒有了光澤。

他態度可認真了，母後就算不接納，怎麼還笑出聲了呢？

耷拉下去的的臉蛋肉鼓起，劉越軟軟道：“那越兒去想另一種辦法。”

呂雉搖搖頭，又親一口劉越的發頂，壓著柔和的嗓音道：“時辰不早了，越兒快去睡。明兒早膳有牛肉羹，睡晚了就吃不到了，母後不騙人。”

說著牽起胖娃娃的手，傳喚大長秋進來，帶小殿下到寢殿入睡。

“……”劉越走三步一回頭，希望呂雉能夠回心轉意，相比為母後分憂解難，牛肉羹有時候也不是那麼重要。

可母後沒有理會他亮閃閃的眼睛，冷酷無情地消失在他的視野裡。

待圓滾滾的小身影不見了，呂雉重新跽坐，再也遮不住眼角的一抹紅。

不想母後背負罵名……

她怎麼舍得讓越兒失望？

不知過了多久，久到盛夏的夜風吹來，點點寒意爬上膝間。呂雉猛然站起，一個瘋狂的念頭如雜草般叢生。

——震懾世人，不留罵名，讓劉邦有苦說不出，還要費儘心思幫她遮掩。

她如何看不出越兒眼中那一抹可惜？

她的孩子定能得償所願。

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轉眼過了半月，淮陰侯府。

一個仆從打扮的親信小跑而來，在主廂房外探頭探腦：“皇後清晨召見丞相，聽說是陛下討伐逆賊大獲全勝，不日就要回朝，皇後決議在長樂宮舉辦酒宴，相邀百官與君侯。”