“昨日你來的匆忙，我不曾聽你言明此女的姓氏與來處，今日方知，竟是與白博士所說是同一人。”

坐在對麵的薑老頭心中許多疑惑。

一則，時至今日，他擔心孟桑入不了這老頑固的眼，索性不曾告知她這活計由何而來，根本沒有提過一次“國子監食堂”，以免事情未成，徒惹桑娘失落；二則，他著實並不知孟桑是如何結識一位正六品的太學博士，實在費解。

不過無論如何，薑老頭都堅信自己不曾看走了眼。

“那白博士何許人？平康坊南曲的常客！你這故交的女兒剛來京城，人生地不熟，如何能找上這麼一位風流才子、太學博士的跟前！”

“如此有著千般手段的小娘子，心思全用在了旁門左道上麵，隻想著找人為其擔保引路，一心要進國子監食堂做事，其心根本不誠，又能做出什麼勞什子的美味珍饈？”

魏詢吹胡子瞪眼，眼中滿是不屑：“等會兒無論她端來什麼吃食，我是一筷子都不想嘗的，你且自己受著吧！”

他越說越激動，本想趁熱打鐵點出老友的糊塗，免得老友日後再受蒙騙，白白為不值得的人勞心勞力，卻被薑老頭打斷。

薑老頭直覺自己找到了關鍵所在，目光灼灼：“且慢，你說那太學博士是平康坊南曲的常客？”

“啊……正是。”魏詢愣住。

薑老頭撫掌大笑，麵上的疑惑之色儘數消去：“這就對了！難怪……難怪啊！”

看著老友了然的神色，魏詢被弄得越發不解：“你這老兒，且將舌頭捋直，把話說清楚……”

未等薑老頭開口，就瞧見孟桑從後廚走出的身影，魏詢心中有再多疑惑，此時也隻好按捺下去，暫且不表。

孟桑方才在後廚忙活半天，好容易折騰出三道吃食，此時穩穩將木托盤上的菜式一一呈上。

“糖醋排骨、乾煸豆角、梅花湯餅，魏老慢用。”

食案邊，魏詢耷拉著眼皮，本打算維持冷臉，不搭理眼前這個不知天高地厚的女郎。然而隨著竄到鼻尖的食物香氣越來越濃鬱，他的雙眼仿佛不受控製一般，徑直往食案上望去。

最右側是乾煸豆角，綠色的豆角被炒得油光滑亮，最外層皺成虎皮狀，其中夾雜紅彤彤的乾辣椒，以及零碎的花椒粒，紅綠相間。

食案正中央擺有一盤糖醋排骨，琥珀色的豚肉排骨堆放在盤中，上頭還粘連零零散散的白芝麻，略黏稠的醬汁緩慢滑落。

而左側的碗裡，湯底用的清雞湯，麵片做成內厚外薄的五瓣花朵模樣，每一片的“花瓣”上頭經絡清晰可見，“花瓣”邊緣處在雞湯中顯出半透明狀，一片片漂浮在碗中，另有薄薄一層的清透雞油相襯，仿若繪在紙卷上的梅花盛景圖。

單看“顏色”，此三道吃食已是十分誘人，而撲鼻而來的香氣，即便是嘗遍美味珍饈、久浸庖廚的魏詢，也不禁咽了咽口水，習慣性地伸手去拿食案上的木筷。

然而身側卻傳來一聲重重的咳嗽，其中滿是提醒意味。

受到美食誘惑的魏詢詫異望去，撞入薑老頭意有所指的目光。

‘等會兒無論她端來什麼吃食，我是一筷子都不想嘗，你且自己受著吧！’

方才他自己信誓旦旦說出口的一番話，聲音響亮，言猶在耳。

魏詢：“……”

他頓時覺得手中的筷子吧，有些燙手。