轉瞬間，長安夜空乍亮，猶如浩瀚星河，如夢似幻。

皇帝抬首，眼中劃過熠熠燈火，嗓音驟沉：“是誰將定北侯失蹤的消息泄出去了？”

大太監收回視線，忙恭聲回道：“奴才也不知，皇上若不喜這些燈火，大可派街使製止。”

“罷了，這消息本也瞞不了多久。”

皇帝身著朱紅袞服，振了振華貴寬袖，神情凝重地走向飛廊。

大太監揮了下拂塵，命儀仗隊和黃門郎趕緊跟上。

每逢定北侯出征，就有無數女郎聲勢浩大地齊放孔明燈，為他祈福。

不過，這全長安女郎的夢中人生死未卜，倒是造福了那些專賣孔明燈的百姓。

***

三日後，杏花村天朗氣清。

孫也想考校考校藥童們的課業，臨時抽考了他們幾個藥方。

“黃柏、紫草、茄花各二分，夾竹桃一分，柴胡七分，良薑一錢……”

“等等！”

孫也突然打斷，“你背得是什麼玩意？”

女藥童怯聲回道：“避子丸方啊。”

孫也蹙眉，小大人似的又命：“你接著背。”

女藥童撇了撇嘴，“杏仁兩個，桂枝少許，白葵花七朵……”①

孫也的麵色越來越難看，“這根本就不是避子丸方！”

兩個藥童怔住，都微張了張小嘴。

“前麵的方子是對的，可後麵的…你怎麼還把當歸附子湯和調經補真湯給弄混了？”

孫也有些慌了，未變聲的稚嫩嗓音也透著哭腔。

背錯藥方本是件小事，可前陣子阮安命他研配的避子湯丸，孫也卻交給了兩個藥童做。

原以為這兩個藥童已將它背得滾瓜爛熟，沒成想半道卻出了這麼件事，阮安可是準備在端午時將這些藥拿去賣的。

孫也歎了口氣，而今之計，惟有將那些藥丸銷毀後，再自掏腰包。

這般，他隻消在端午前將這些避子丸研配完畢，阮安便不能發現異樣。

午時，阮安浣衣歸來，正巧聽見茅屋幾個孩子的嬉笑聲。

她端著木盆走到幾個徒兒眼前，故作嚴厲地訓斥：“你們幾個又偷懶，醫方還沒抄夠？”

說這話時，阮安杏眼瞪著，雙頰也微微鼓起。

姑娘白皙的臉淡泛著自然緋暈，濃密的羽睫卷翹，隨著說話的表情，撲扇撲扇，非但不凶蠻，還很顯嬌憨。

她模樣溫軟，發脾氣也似在撒嬌，再者本身也沒比他們大幾歲，還是個十餘年華的少女，並無什麼威嚴。

孫也心裡並不畏懼阮安，但他清楚，那日他們不該私自下山去鎮裡趕集。

阮安這回是真的生氣了。

他垂下小腦袋，小聲致歉：“阮姑，我們知錯了。”

孫也特地尊稱她一聲阮姑，希望阮安能消些氣。

阮安卻準備借機再敲打孫也幾句，忽覺周遭的氛感不甚對勁，幾個小孩也都噤住了聲。

怔忪間，霍平梟已走到她身旁，高大身影與屋外煦日一並斜落在青石板地，與她嬌小身影交疊，幾近壓覆。

男人剛清醒，半斂著濃而黑的眼睫，掩了些慵懶，淡抿的唇角很顯冷感，他垂下頭首，緘默地端詳了番被繃帶綁縛好的左臂。

頗似隻危險的孤狼，雖不動聲色，卻在逡巡自己的領地。

孫也悄悄打量著霍平梟，他原本的黯色弁服被換成了最尋常的村民服飾，是身交領右衽，上衣下褲的粗布麻衣。

腳上踏的仍是之前那雙烏靴，腰間本該用深褐色的素布纏固，卻極不協調地被環上了華貴的蹀躞。

孫也之前悄悄戴過它，等被阮安發現後，他又被她瞪著，將那條蹀躞帶放回了霍平梟的身旁。

如此樸素衣物，卻掩不住男人蜂腰長腿，高大冷峙的挺拔身材。

可孫也卻莫名想笑。

正此時，霍平梟轉首看向了他。

男人頜線硬朗分明，側頸那道長疤似猙獰厲龍，眼神雖無波無瀾，通身卻散著上將威嚴，壓迫感極強。

孫也雖然頑劣，但畢竟是個孩子，被他淩厲的氣場駭到後，立即將那股子笑意憋了回去。

霍平梟嗓音低淡問：“你幫我換的衣物？”

孫也小雞啄米似的點了點頭。

“謝了。”

男人掀眸，眼皮上的褶皺很深，又低嗤一聲，自嘲道：“還挺合身。”

嘴上說著合身，可那上衣卻明顯緊繃，隱約透著強勁的肌肉線條。

阮安屏著呼吸，一直觀察著霍平梟的動作和神情，見他指骨微彎，單手拽下蹀躞的革囊，又往她身前走了幾步。

二人身高差距明顯，等他站定，阮安仰起了小臉兒，杏眼裡滿是懵懂，就像隻受驚的兔子。

霍平梟垂首看向她。

隻當山間的小姑娘怕生，將語氣放緩，低聲道：“伸下手。”

阮安的眼睫顫了顫，依言伸出了小手。

霍平梟則抬起腕骨，在僅離她手心的數寸距離停下。

男人的手掌很寬大，指骨勻停修長，手背凸著數條明晰青筋，充斥著力量感。

“這裡的碎銀有十兩。”

他攤開五指，沉甸甸的革囊隨著低沉嗓音，落在阮安柔軟手心，其上觸感粗糲，猶帶他的體溫。

“我走後，會儘快讓人將餘下的診金送過來。”

聽罷這話，阮安會出了他的意圖，仰起頭，難以置信地問：“你現在就要走？”

結合著適才她對他的觀察，阮安猜測，霍平梟應當是不記得那日的事了。

這幾日她喂了他些粥米，也曾向男人旁敲側擊，想知道他為何會淪落至此。

霍平梟卻對此緘口不提，阮安也沒提及過他中了春/藥之事。

現下他已養足精力，若是想走，阮安自是攔不住，可男人畢竟臂傷未愈，她有些擔心，霍平梟在途中得不到更好的醫治。

況且，她也一直猶豫著，到底要不要將那件難以啟口的事，同他說出來。

阮安的柔唇啟啟合合，想要說些挽留他的話，耳旁卻忽地傳來斷斷續續的喜樂——

樂聲離茅屋愈來愈近，鑼鼓鏘鏘，嗩呐刺耳，直擾得這靜謐山間烏煙瘴氣的。

待出屋後，阮安見劉師爺笑逐顏開的走在前麵，身後跟著輛二抬小轎。

算上轎夫和敲鑼打鼓的人，來者共有七人。

想起這幾次同劉師爺打的交道，阮安暗歎不妙。

她立即向孫也使了個眼色，示意他趕緊帶著兩個藥童進茅屋。

劉師爺的眼裡帶了絲諷笑，譏誚道：“阮姑娘，還等什麼呢？可彆錯過了吉時，我們大少爺可等著你圓.房呢。”

阮安被圓.房這兩個字臊得小臉通紅，又羞又憤地反駁道：“你胡說什麼？我何時跟你家大少爺訂過親？”

劉師爺倒是不急著放出威脅阮安的話，視線卻不自覺地被站於她身側的霍平梟吸引。

見他儀容不凡，看那身量，像是個習武的，卻傷了隻手臂。

隻他看著他們的眼神沉冷，甚而，帶了幾分睥睨。

過於桀妄，也過於狂傲。

劉師爺不禁眯了眯眼。

這小子莫不是阮姓村姑的姘/頭？

在這方圓百裡內，誰不知他劉師爺是縣令老爺最信任的吏員，所有人都對他客客氣氣的。

這小子有什麼資格這麼看他？

劉師爺冷嗤一聲，決定給霍平梟些教訓嘗嘗。

畢竟他傷了隻手臂，他們這處可是來了七個人，對付他這個殘廢還是綽綽有餘的。